1. Conductas del Ser Humano

El desequilibrio emocional puede ser tratado por un psicólogo. Diferencias entre psicología y psiquiatría: la psicología intenta curar problemas mentales sin fármacos, mientras que la psiquiatría es una rama de la medicina que intenta curar enfermedades mentales con fármacos.

2. Los Orígenes de la Psicología

Los orígenes de la psicología (psique) se encuentran en Platón, porque para él, alma = psique. El alma es lo que cada ser humano esconde detrás de la máscara del rostro; eso que no vemos es el alma de cada persona.

3. Nacimiento de la Psicología como Ciencia

Wilhelm Wundt, considerado el primer psicólogo de la historia (psicólogo alemán), establece a esta ciencia humana como disciplina científica. Wundt tiene dos ideas fundamentales:

  • a) Descubre el concepto de introspección humana, que significa la capacidad que tiene el ser humano de conocer sus propios sentimientos, por ejemplo, saber que estamos enamorados.
  • b) Para Wundt, existe una red inmediata de simpatía o antipatía. Cuando vemos por primera vez a alguien, sentimos rechazo o acercamiento.

4. Las Ramas de la Psicología

  • A. Psicología evolutiva: estudia el desarrollo de la mente infantil.
  • B. Psicología clínica: estudia los problemas de la mente humana y su conducta para intentar solucionarlos.
  • C. Psicología social: estudia las relaciones humanas dentro de la sociedad.

Fuera de la psicología aparece la parapsicología, que estudia fenómenos psíquicos que en muchos casos no son verificables por medio de los sentidos, por ejemplo: la videncia (adivinar el porvenir por medio de la lectura de cartas del tarot o la interpretación de los posos del café), la comunicación con espíritus inmateriales (Ouija, psicofonía) o seguir los signos del zodíaco.

Definición de persona: es única e irrepetible, compleja, difícil de definir con un solo adjetivo. Hegel define a una persona como aquello que no es lo que es y es lo que no es; cualquier persona puede desmentir aquello que cree que no haría.

5. Tres Conceptos Básicos de la Psicología

  • 1. Asertividad: capacidad de decir “no quiero hacerlo” ante una invitación o propuesta hecha por otras personas. Esta capacidad es fundamental.
  • 2. Resiliencia: capacidad que tenemos para superar dificultades o problemas.
  • 3. Empatía: intentar ponerse en la piel de otra persona para entender sus sentimientos.

6. Problematicidad de la Psicología como Ciencia

La psicología no puede establecer leyes universales de comportamiento o conducta (válidas para todos los seres humanos) porque el comportamiento no es predecible, es variable y nos puede asombrar. Ejemplo: el castigo no hace desaparecer esa conducta, sino que, por el contrario, puede llevar a que se repita.

7. El Cuerpo Humano: Una Máquina Compleja

El órgano fundamental que da órdenes para actuar a un ser humano se llama encéfalo. Es el que conduce el sistema nervioso central, que ordena las acciones voluntarias. Existe un sistema autónomo que no depende del encéfalo y es el encargado de funciones como el sudor o la palpitación cardíaca. El encéfalo tiene tres partes:

  • Cerebro anterior
  • Cerebro medio: encargado del lenguaje y el habla.
  • Cerebro posterior: el hipotálamo avisa a la persona del hambre y la sed, y el cerebelo regula el equilibrio al andar.

Todo el sistema nervioso central está compuesto de células nerviosas o neuronas.

Características de las neuronas:

  • a) Existen miles de millones de células nerviosas.
  • b) Mueren de modo natural a partir de una determinada edad. Con el abuso de drogas, la muerte se acelera.
  • c) Se comunican mediante impulsos electroquímicos.
  • d) La unión entre dos neuronas se llama sinapsis.
  • e) Partes: cuerpo, axón y dendritas.

8. Tipos de Neuronas

  • a) Aferentes: llevan la información de las extremidades al encéfalo.
  • b) Eferentes: llevan la información del encéfalo a las extremidades.

Neurotransmisores: sustancias generadas por el sistema nervioso central que pueden modificar nuestro estado de ánimo y conducta.

  • 1) Serotonina: en dosis inferiores a las normales, puede producir decaimiento del estado de ánimo o depresión. Se puede elevar este neurotransmisor mediante fármacos.
  • 2) Dopamina: surge de modo natural al realizar actos sexuales y con algunas drogas, como la cocaína, que genera placer.
  • 3) Endorfinas: opiáceo natural que calma el dolor y eleva el bienestar.
  • 4) Noradrenalina: se eleva cuando la persona vive una situación de riesgo o peligro para su vida, como subir a una montaña rusa.
  • 5) Endocrinas: producen hormonas, importantes también para comprender nuestra conducta.

9. Glándulas y Hormonas

  • Hipófisis: su desarreglo puede causar problemas de enanismo o gigantismo. Se encuentra en el cerebro posterior.
  • Tiroides: es doble, se encuentra a los lados del cuello y regula el peso corporal.
  • Páncreas: segrega insulina, que regula los niveles de azúcar en la sangre. Si los niveles de azúcar suben, es porque el páncreas no funciona bien.
  • Hormonas masculinas: la testosterona, generada por los testículos, parece influir en la agresividad y en un mayor deseo sexual.
  • Hormonas femeninas: la progesterona y los estrógenos son producidos por los ovarios. Cuando aparece la menopausia, se produce sequedad vaginal y sofocos.

10. El Suicidio: Tres Figuras Relevantes

  • Escritores:
    • Silvia Plath: escritora norteamericana que, tras casarse con un profesor universitario inglés y mudarse a Inglaterra, se vio muy afectada desde niña por la muerte de sus padres. Tras ser abandonada por su marido y no recibir ayuda de un vecino, se suicidó inhalando gas en su casa.
    • Virginia Woolf: escritora inglesa que dejó una nota a su compañero diciendo: “Me estoy volviendo loca, no me soporto. Me encontrarás en el río bajo el puente”.
    • Cesare Pavese: escritor italiano que, tras ser rechazado por una actriz norteamericana casada de la que estaba enamorado, se suicidó en un hotel de Turín tomando tranquilizantes. Escribió un poema que comienza: “Vendrá tu muerte y tendrá tus ojos”.

11. Los Cinco Sentidos

  • Gusto: las papilas gustativas de la boca recogen la información. Recordar sabores es tarea de la memoria. Todos recordamos sabores que se pueden perder a lo largo de la vida. Los sabores fundamentales son cuatro: salado, dulce, amargo y agrio.
  • Olfato: la nariz recibe los olores. La memoria de los olores también forma parte de nuestra vida. Hay olores agradables y desagradables. El ejemplo del olor agradable más universal es el de tierra mojada, y el desagradable, el olor a carne pudriéndose.
  • Tacto: el tacto tiene en la piel su lugar de recepción sensible. Alery dice: “Lo más profundo de una persona se encuentra en la piel”. “Conocemos mejor a una persona cuando somos acariciados o acariciamos”. La piel tiene dos partes: 1) epidermis (parte exterior de la piel más en contacto con el mundo), 2) dermis (debajo de la epidermis, en contacto con los vasos sanguíneos). La piel desprende feromonas que influyen en la atracción entre dos personas.
  • Oído: tiene dos partes fundamentales: una parte externa que comprende el pabellón auditivo, que retoma el sonido exterior, y el tímpano, que es una membrana que vibra al recibir el sonido. La parte interior del oído incluye la cadena de huesos (yunque, martillo y estribo) y la cóclea, que tiene forma circular y se encarga de la comprensión de los sonidos, que pasan al encéfalo a través del nervio auditivo.
  • Vista: el ojo tiene una parte exterior que comprende el cristalino, que protege al ojo; el iris, que dota de color al ojo y rodea la pupila. La pupila se agranda o se hace pequeña dependiendo de la luz exterior que entra en el ojo. La parte interior tiene la retina, que invierte las imágenes del exterior; la fóvea, que está detrás de la retina y conecta la información con el nervio óptico; y, por último, el nervio óptico, que traslada la información al encéfalo.