Apuntes, resúmenes y trabajos para todos los estudiantes y cursos
Análisis del Líquido Cefalorraquídeo (LCR): Formación, Importancia Clínica y Procedimientos
1. FORMACIÓN DEL LCR
1.1. Sistema Nervioso Central y Meninges
El sistema nervioso central (SNC) está formado por el encéfalo (cerebro, tallo cerebral y cerebelo) y la médula espinal. El encéfalo y la médula espinal están protegidos por tres membranas llamadas meninges: duramadre, aracnoides y piamadre. Entre la aracnoides y la piamadre se encuentra el espacio subaracnoideo, que contiene el líquido cefalorraquídeo (LCR).
1.2. Ventrículos Cerebrales y Producción de LCR
En el interior del encéfalo se encuentran los ventrículos, cuatro cavidades comunicadas que contienen un plexo coroideo. Este plexo produce el LCR mediante la filtración de sangre a través de los capilares coroideos y el transporte activo de sustancias.
1.3. Circulación y Funciones del LCR
El LCR circula por los ventrículos, el espacio subaracnoideo que rodea el encéfalo y la médula espinal, y finalmente se reabsorbe. Sus funciones principales son:
- Proteger el encéfalo y la médula espinal de posibles lesiones.
- Servir como medio de transporte de sustancias entre la sangre y el tejido nervioso.
2. INTERÉS CLÍNICO DEL ANÁLISIS DEL LCR
La mayoría de los componentes del LCR existen en la misma o menor concentración que en el plasma sanguíneo. Sin embargo, ciertas enfermedades pueden alterar la composición del LCR. El análisis del LCR es útil para:
- Determinar la existencia de:
- Infecciones (meningitis, encefalitis)
- Hemorragias cerebrales
- Aumento de la presión intracraneal
- Otras afecciones del SNC
- Facilitar el diagnóstico de la causa de:
- Cefaleas
- Entumecimiento de las extremidades
- Otros síntomas neurológicos
El análisis del LCR comprende los siguientes exámenes:
- Examen físico: estudio de las características organolépticas (aspecto, color, etc.).
- Examen citológico: recuento y diferenciación de células.
- Examen químico: determinación de metabolitos y pH.
- Examen microbiológico: detección de microorganismos.
- Examen inmunológico: detección de antígenos y anticuerpos.
3. TOMA DE MUESTRAS: PUNCIÓN LUMBAR
3.1. Indicaciones
Las indicaciones para realizar una punción lumbar son:
- Sospecha de meningitis, encefalitis, absceso cerebral, hemorragia subaracnoidea, leucemia con afectación del SNC, esclerosis múltiple, síndrome de Guillain-Barré y tumor de la médula espinal.
- Diagnóstico diferencial del infarto cerebral frente a hemorragia intracerebral.
- Introducción de anestésicos, medios de contraste o fármacos.
3.2. Procedimiento
El LCR se obtiene mediante punción lumbar, introduciendo una aguja en el espacio subaracnoideo. Se recogen de 2.5 a 5 ml en tres tubos para microbiología, citología y análisis bioquímico.
4. EXAMEN FÍSICO DEL LCR
4.1. Aspecto
El LCR normal es limpio, cristalino y transparente. La turbidez puede ser causada por leucocitos, eritrocitos, microorganismos, medios de contraste o grasa epidural.
4.2. Color
El LCR normal es incoloro. Un color rojizo indica la presencia de hematíes, mientras que un color amarillo (xantocrómico) sugiere la presencia de pigmentos de la degradación de la hemoglobina.
4.2.1. Oxihemoglobina, Metahemoglobina y Bilirrubina
La presencia de estos pigmentos puede indicar una hemorragia. Es importante diferenciar entre una hemorragia patológica y una hemorragia traumática causada por la punción.
5. RECUENTO CELULAR
El LCR normal contiene un escaso número de células, principalmente linfocitos y monocitos. Un aumento en el número de células (pleocitosis) puede indicar una patología del SNC.
5.1. Recuento Celular Total
El recuento puede realizarse de forma manual o automática. Un recuento elevado sugiere una enfermedad inflamatoria o infecciosa.
6. EXAMEN BIOQUÍMICO
6.1. Proteínas
Las proteínas del LCR pueden aumentar por diversas causas, como inflamación, meningitis, enfermedades degenerativas del SNC y alteraciones endocrinas, metabólicas o tóxicas.
6.1.1. Métodos de Determinación de Proteínas Totales
- Métodos turbidimétricos
- Método de Biuret modificado
- Medida de la absorbancia UV
- Métodos con colorantes
6.1.2. Determinación de las Fracciones Proteicas
El análisis de las fracciones proteicas, como la albúmina y la IgG, puede ayudar a evaluar la integridad de la barrera hematoencefálica y la síntesis de IgG en el SNC.
6.2. Glucosa
La concentración de glucosa en el LCR es menor que en sangre. Un descenso en la glucosa puede indicar meningitis bacteriana.
6.3. Otros Parámetros
6.3.1. Ácido Láctico
El ácido láctico aumenta en las meningitis bacterianas y en situaciones de hipoxia del tejido del SNC.
6.3.2. Enzimas
La determinación de enzimas como LDH, CK, ADA y AST puede ser útil en el diagnóstico de diversas enfermedades del SNC.
En resumen, el análisis del LCR es una herramienta fundamental para el diagnóstico de diversas enfermedades del SNC. La interpretación de los resultados debe realizarse en conjunto con la historia clínica y otros estudios complementarios.