Hidrografía de España

Vertientes Hidrográficas

Vertiente Cantábrica

Los ríos que vierten sus aguas al mar Cantábrico se caracterizan por:

  • Ser cortos debido a la proximidad de las montañas donde nacen al mar.
  • Ser muy caudalosos debido a las zonas de clima atlántico.
  • Tener un caudal regular con precipitaciones abundantes durante todo el año.
  • Poseer una gran capacidad erosiva debido a la fuerte pendiente, lo que da lugar a la formación de gargantas.
  • Presentar un régimen de lluvias pluvial.

Principales ríos:

  • Asturias: Narcea, Nalón y Navia.
  • País Vasco: Nervión.
  • Cantábrica: Deva.

Vertiente Atlántica

Los ríos que vierten sus aguas al océano Atlántico se dividen en tres zonas:

Zona 1: Depresión del Guadalquivir

Ríos cortos con régimen pluvial, como el Guadalete, Tinto y Odiel.

Zona 2: Galicia

Ríos que forman rías en su desembocadura. Son caudalosos debido a la zona climática, cortos y nacen a baja altitud. Tienen un régimen pluvial. Los principales ríos son el Miño y su afluente el Sil, que nacen en las montañas a mayor altitud con régimen pluvio-nival.

Zona 3: Meseta

Duero: Nace en los Picos de Urbión (Sistema Ibérico) y desemboca formando un estuario en Oporto (Portugal), recorriendo la submeseta norte. Tiene un régimen pluvio-nival en la cabecera y pluvial en el resto. Afluentes: Pisuerga, Esla y Tormes.

Tajo: Nace en la Sierra de Albarracín y desemboca en Lisboa (Portugal) en un gran estuario. Sus afluentes son el Jarama, el Alberche y el Tiétar. El régimen hídrico es pluvio-nival en la cabecera y luego pasa a pluvial. Las obras hidráulicas incluyen embalses y el trasvase Tajo-Segura.

Guadiana: Nace en las Lagunas de Ruidera (Ciudad Real) y desaparece al principio de su curso para resurgir en los Ojos del Guadiana. Desemboca en Ayamonte (Huelva) formando un estuario. Su régimen es pluvial de tipo mediterráneo subtropical con un caudal pobre. Sus afluentes son el Záncara, Cigüela y Jabalón. Nacen a escasa altitud y en zonas de bajas precipitaciones. Las obras hidráulicas son los embalses.

Guadalquivir: Nace en la Sierra de Cazorla y desemboca en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). El Guadalquivir y sus afluentes, el Guadelimar y el Jándula, nacen en zonas de poca altitud y tienen un régimen pluvial mediterráneo. El Genil (otro afluente) nace a más de 3000 m y tiene un régimen nival en la cabecera.

Vertiente Mediterránea

Los ríos que vierten sus aguas al mar Mediterráneo se caracterizan por:

  • Ser cortos y poco caudalosos (excepto el Ebro).
  • Tener un régimen irregular, ya que discurren por zonas con precipitaciones escasas e irregulares.
  • Presentar frecuentes crecidas en épocas de gota fría y lluvias torrenciales, provocando desbordamientos e inundaciones.
  • Tener cauces con prolongados estiajes (con poca agua) o incluso secos (ramblas).
  • Ser utilizados principalmente para regadío.
Cuencas Hidrográficas
  1. Pirineo Oriental: Ríos Ter y Llobregat, con régimen nivo-pluvial solo en la cabecera.
  2. Ríos de Levante: Nacen en el Sistema Ibérico. Los principales son el Turia y el Júcar. Presentan grandes crecidas y un régimen pluvio-nival, con máximos en otoño.
  3. Ríos de la España Árida: Tienen un caudal bajo. El río principal es el Segura, con grandes crecidas en otoño. Se utiliza para el regadío.
  4. Cuencas Meridionales Andaluzas: Ríos con régimen pluvial mediterráneo casi subtropical, con un estiaje muy prolongado de tres o cuatro meses. Ejemplo: Guadalhorce.
Río Ebro

Nace en Fontibre (Cantabria), en la Cordillera Cantábrica. Es el más caudaloso y el de mayor cuenca. Sus aguas se utilizan para regadío y abastecimiento. Se han construido embalses para la producción de energía. Desemboca en un delta. Su régimen es pluvial: pluvio-nival en la cabecera y pluvial mediterráneo en el tramo medio. Su caudal es máximo en primavera y otoño debido a las tormentas.

Afluentes:

  • Pirineos: Ríos muy caudalosos como el Aragón y el Gállego.
  • Sistema Ibérico: Río Jalón.
Baleares y Canarias

Carecen de ríos propiamente dichos. Poseen arroyos, que son corrientes de agua de escaso caudal, y torrentes.

Lagos y Humedales

Lagos

Masas de agua dulce o salada acumuladas en zonas deprimidas que alcanzan cierta profundidad. La mayoría son pequeños y muchos han sido desecados.

Características
  • Escasa dimensión.
  • Muchos tienen carácter estacional.
  • Se forman de manera natural por el aporte de agua de las precipitaciones, ríos o corrientes subterráneas.
  • Usos: regadío y perforación de pozos en sus alrededores.
Tipos
  1. Endógenos: Originados por fuerzas o fenómenos del interior de la Tierra.
  2. Exógenos: Originados por fuerzas externas o fenómenos como la erosión producida por el hielo, el agua y el viento.
    • Lagos de alta montaña: Origen glaciar, se asientan sobre rocas impermeables. Se formaron por la excavación de la lengua de hielo de un glaciar o porque las morrenas obstruyeron la salida natural de las aguas. Ejemplo: Lago de Sanabria en Zamora. Se usan para abastecimiento de agua en pueblos de montaña. Ejemplos: Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sistema Central.
    • Lagos de origen kárstico: Se forman sobre rocas solubles como calizas y yesos, en depresiones del terreno. Reciben agua tanto del subsuelo como de la superficie. Ejemplo: Lagunas de Ruidera.
    • Lagos litorales o albuferas: Lagos salados separados del mar por un cordón litoral. Son numerosos en el bajo Guadalquivir.

Acuíferos

Las aguas subterráneas se acumulan en el subsuelo en capas freáticas que retienen la humedad. Se forman por la existencia de rocas permeables en la superficie, que permiten que el agua se filtre, y de rocas impermeables en la base. Se recargan con el agua de las precipitaciones.

Ventajas
  • Carecen generalmente de organismos nocivos.
  • Su temperatura y composición permanecen estables con el paso del tiempo.
Inconvenientes
  • Sobreexplotación por la continua captación del agua.
  • Creciente contaminación por la acción humana.
  • Problemas crecientes debido a las construcciones urbanas con cemento y asfalto.

Ejemplo: En las cabeceras montañosas con humedad de los principales ríos (Duero, Tajo…).

* En Baleares y Canarias, la mayor parte de los recursos hídricos proviene de los acuíferos.