Seminario Fitoterapia en Enfermedades Gastrointestinales y Respiratorias

Introducción

Tradicionalmente, las plantas medicinales se han utilizado como remedios para aliviar síntomas o tratar enfermedades, con resultados dispares. Debido a su actividad farmacológica, actúan directamente sobre el organismo, produciendo cambios significativos en su funcionamiento. En este sentido, estas plantas son estrictamente fármacos (o drogas) con capacidad de operar, alternativamente, como remedios o venenos, dependiendo de las dosis, la oportunidad, la vía de administración, la idoneidad de quien las indica, la constitución del sujeto tratado, entre otros factores.

En el curso del siglo XIX, se aislaron los principios activos de las especies vegetales con mayor impacto en la clínica médica.

Hasta entonces, las limitaciones intrínsecas de las fórmulas vegetales habían impedido la titulación de valores óptimos para dosis activa mínima, margen de seguridad de la sustancia y dosis letal media. En este sentido, se veían incrementados los riesgos de sobredosis agudas o intoxicación accidental. Lo mismo sucedía con la incidencia de reacciones adversas imprevistas, por causa de alguno de los innumerables compuestos presentes en los preparados naturales.

Incluso en la actualidad, persiste la predilección del público no especializado por las formulaciones vegetales. No obstante, estudios sistemáticos han establecido de manera concluyente la mayor fiabilidad de las moléculas aisladas. Para el caso de sustratos vegetales administrados con fines terapéuticos, el perfil de eficacia y seguridad es claramente desventajoso respecto del que cabe atribuir a sus principios activos en forma pura.

Farmacología Básica con Plantas Medicinales

1. Problemas Digestivos (Indisposiciones, Diarreas, Náuseas y Vómitos)

  • a. Manzanilla: una caja con 10 bolsitas para infusión
  • b. Hierbaluisa: bolsa con planta seca a granel
  • c. Piña: en frascos con cápsulas o polvos
  • d. Hinojo: semillas a granel, tintura o cápsulas, en caso de gases y meteorismos

2. Problemas Respiratorios (Resfriados, Gripe, Faringitis, Bronquitis, Alergias)

  • a. Eucalipto: una bolsa con ½ kg de hoja seca para inhalaciones
  • b. Limón: el fruto fresco y el aceite esencial en frascos pequeños
  • c. Saúco: una bolsa de flores secas, para usar en infusión en caso de alergias
  • d. Equinácea: un frasco de cápsulas o una tintura

3. Problemas Hepáticos (Empaches, Intoxicaciones, Hígado Perezoso, Cálculos en la Vesícula)

  • a. Boldo: bolsa de planta seca para infusión
  • b. Cardo Mariano: en cápsulas o tintura
  • c. Cúrcuma: en polvos como condimento o en cápsulas
  • d. Menta: bolsas de hojas secas o bien menta fresca, para la jaqueca de origen digestivo

4. Problemas Musculoesqueléticos (Reumatismos, Traumatismos, Contracturas, Esguinces)

  • a. Árnica: en cremas o pomadas
  • b. Romero: botella de alcohol de romero, lavanda y alcanfor para friegas
  • c. Coronilla de Fraile: bolsas de hojas secas a granel, para infusión en caso de gota
  • d. Fresno: en cremas o lociones

5. Problemas de Tipo Nervioso (Irritabilidad, Estrés, Ansiedad, Hiperactividad, Insomnio)

  • a. Valeriana: en frascos con cápsulas o comprimidos
  • b. Pasiflora: en cápsulas para el insomnio
  • c. Melisa: bolsa con planta seca a granel
  • d. Eleuterococo: botellín de tintura, para tomar diluidas unas pocas gotas en agua o zumo

6. Problemas Ginecológicos (Menstruaciones Dolorosas o Irregulares, Amenorreas, Trastornos de la Menopausia)

  • a. Onagra: aceite en perlas de gelatina
  • b. Salvia: en cápsulas o planta seca para infusión
  • c. Matricaria: en cápsulas en caso de migraña
  • d. Hipérico: en cápsulas blandas, para los bajones emocionales

7. Problemas de Circulación Sanguínea (Hipertensión, Colesterol Alto, Diabetes, Varices, Hemorroides)

  • a. Tilo: bolsas de planta seca para infusión
  • b. Olivo: frascos de tintura para la hipertensión
  • c. Ajo: en cápsulas o extracto líquido para hiperlipidemias
  • d. Hamamelis: en lociones, pomadas o gel para la insuficiencia venosa

8. Problemas Dermatológicos (Llagas, Heridas, Quemaduras, Picaduras de Insectos, Acné)

  • a. Caléndula: en cremas o pomadas
  • b. Aloe: el gel o pomadas que lo contengan
  • c. Bardana: el extracto líquido o la tintura, como depurativo para el acné
  • d. Propóleo: el ungüento, para picaduras e irritaciones

Identificación, Clasificación y Nombre de las Plantas

Como ya hemos comentado, la historia de uso de las plantas medicinales se extiende a la práctica totalidad de los tiempos y de los pueblos de la tierra. La forma de llamar a cada planta medicinal en los distintos lugares es muy diversa, incluso en un mismo país. Incluso en nuestras Islas Canarias no damos igual nombre a las plantas que conocemos, por ello para una utilización correcta de las plantas medicinales es precisa la identificación adecuada de cada especie vegetal en concreto; como expresaba Viera y Clavijo, célebre naturalista canario, en su obra Historia Natural de las Islas Canarias: