Introducción

Este texto es una herramienta de apoyo docente para el curso de Metodología de la Investigación en Ciencias Sociales. Se presentan los conceptos principales relacionados con el módulo central del programa: la lógica del proceso de investigación.

Elaboración

Elaborado por docentes del plantel mediante la elaboración y discusión de los contenidos en talleres internos de trabajo.

Objetivo

Consolidar temas, conceptos y enfoques en la modalidad teórica y práctica del curso. Se citan referencias bibliográficas de autores clave y se presentan conceptos con diferentes enfoques, producto del trabajo colectivo del equipo.

Estructura del Documento

Inicio: Articulación del campo metodológico y epistemológico como objetivo central del proyecto de investigación (Formulación del problema, marco teórico, objetivos, hipótesis, variables, indicadores e índices, diseños de investigación, unidades de análisis y población).

Final: Dos capítulos dedicados a los abordajes cuantitativos y cualitativos, y a las técnicas básicas de investigación.

La Articulación del Campo Epistemológico y Metodológico

Ciencia, método, metodología e investigación social son conceptos clave que permiten al estudiante aproximarse a las definiciones de manera crítica.

Según la RAE:

  • Método: Procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla.
  • Metodología: Ciencia del método. Conjunto de métodos que se siguen en la investigación científica o exposición doctrinal.
  • Ciencia: Conjunto de conocimientos obtenidos a partir de la observación y el razonamiento, articulados para crear leyes y principios generales.

Estos conceptos evolucionan y se complejizan.

Según Ander Egg (1993):

Plantea la ciencia como un conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables, obtenidos metódicamente y contrastados con la realidad para ser verificados. Se organizan en torno a objetos de la misma naturaleza y pueden ser transmitidos.

Define el método científico como el conjunto de pasos, reglas y operaciones determinadas de forma voluntaria y reflexiva que el investigador utiliza para producir conocimiento, con un objetivo material o conceptual.

El método científico formula preguntas y resuelve problemas sobre la realidad del mundo y la realidad humana. Se basa en la observación y en teorías existentes, anticipando soluciones y confrontándolas con la realidad mediante la observación, clasificación y análisis de los hechos.

Según Egg, el método científico es: teórico, hipotético, empírico, inductivo, deductivo, crítico, acumulativo y analítico. Sigue las reglas de la metodología formal.

Según Beltrán:

Modifica la visión de Egg, planteando que el conocimiento científico se puede crear no solo a través del método científico, sino también por otras vías. Establece principios comunes en las distintas formas de hacer ciencia:

  • La cultura del discurso crítico.
  • La comunidad científica como árbitro de la verdad científica.
  • El contraste con la evidencia empírica.
  • La interacción entre teoría y realidad.
  • La exclusión del engaño o la manipulación.
  • La renuncia a la justificación absoluta de la verdad encontrada.

Epistemología y Metodología en las Ciencias Sociales

Epistemología: Estudio crítico de los principios de las ciencias, su valor y objetividad. Incluye a la metodología.

El investigador cuestiona la realidad basándose en teorías existentes, generando preguntas e hipótesis para comprenderla y explicarla.

Objetivo del investigador: Investigar basándose en la evidencia empírica utilizando métodos.

Para los epistemólogos, las ciencias sociales enfrentan diversos problemas: supuestos ontológicos y gnoseológicos, el objeto de estudio, la naturaleza del conocimiento, las características del objeto investigado, los valores del investigador y la función de la investigación científica.

Tipos de Conocimiento

El conocimiento es la relación entre el sujeto que conoce y el objeto conocido.

Existen dos tipos de conocimiento:

  • Conocimiento cotidiano (espontáneo o vulgar): Se adquiere sin planificación ni medios específicos.
  • Conocimiento científico: Exige rigor y exactitud para describir, comprender, explicar y predecir fenómenos. Se obtiene mediante métodos considerados válidos, utilizando la reflexión y el razonamiento lógico. Es una búsqueda intencionada basada en modelos de investigación y objetos de estudio. Es discutible y provisorio, por lo que las teorías y métodos utilizados deben ser explícitos.

Características del conocimiento científico:

  • Metódico
  • Crítico
  • Verificable
  • Sistemático
  • Unificado
  • Ordenado
  • Universal
  • Objetivo
  • Comunicable
  • Provisorio

Características del conocimiento cotidiano:

  • Superficial
  • Sensitivo
  • Subjetivo
  • Dogmático
  • Particular
  • Asistemático
  • Inexacto
  • No acumulativo

La epistemología analiza el conocimiento científico, incluyendo los supuestos filosóficos de las ciencias, su objeto de estudio, los valores implicados, la estructura lógica de las teorías y los métodos empleados.

El sujeto elabora conceptos a partir de su cultura y experiencia. La investigación social se maneja con dos conceptos:

  • Vigilancia epistemológica: Someter las técnicas y conceptos a un examen constante sobre sus límites y validez, reconociendo los obstáculos al conocimiento.
  • Ruptura epistemológica: Superar tres obstáculos: el sentido común, los profetismos y las nociones comunes.

En ciencias sociales, la objetividad es deseable, pero no existe en sí misma.

Las principales ciencias sociales son: sociología, ciencia política, psicología social y antropología social.

Etapas Clave de la Investigación

  • Investigación social: Obtener conocimiento basado en evidencia empírica, elaborado a partir de la teoría y aplicando reglas de procedimiento explícitas.
  • Procesos de investigación: Conjunto de actividades para obtener conocimiento científico a través de preguntas, bibliografía, análisis teórico y conceptual, e indagación del problema.
  • Proyecto de investigación: Desarrollo de los elementos del proceso de investigación, desde la formulación del problema hasta la metodología.

Investigación Empírica

  1. Ruptura: Pasar del problema social al problema de investigación, evitando prejuicios y el saber inmediato.
  2. Estructura: Generar un marco teórico, hipótesis, variables e índices. Definir la estrategia metodológica (recolección y análisis de datos).
  3. Comprobación: Relevamiento de información, análisis de resultados y conclusiones.

Investigación Social

Se parte de preguntas y preocupaciones sobre la realidad para formular el problema de investigación.

Tema de investigación: Marco general del interés científico. Se define rompiendo con el conocimiento no científico. Puede ser estudiado desde diversas disciplinas o de forma interdisciplinaria. El motivo de la investigación puede ser personal, social o institucional. El tema de investigación ayuda a identificar áreas importantes, posibilidades de exploración y a establecer límites.

Problema de Investigación

Conjunto de preguntas que se responderán mediante el proceso de investigación. La estrategia de investigación consiste en:

  1. Llevar los conceptos teóricos a conceptos empíricos para buscar evidencia.
  2. Establecer el espacio y tiempo de la búsqueda de evidencia empírica.
  3. Disponer de información e instrumentos de investigación, construyendo o utilizando datos obtenidos por terceros.

El problema de investigación surge de un vacío de conocimiento, ya sea por interés práctico, teórico o ambos. El proceso desde las preocupaciones iniciales hasta las preguntas o hipótesis es la ruptura y construcción del objeto de investigación, basándose en la experiencia, la lectura, el intercambio con especialistas y la reflexión teórica.

La lectura proporciona apoyo teórico para construir el problema de investigación. La revisión bibliográfica permite ubicar el problema en términos teóricos y socio-históricos.

Marco Teórico de la Investigación Social

Toda investigación científica comienza con la teoría. La teoría genera la ruptura epistemológica y da estructura al problema de investigación.

Teoría es diferente a marco teórico. La teoría y la lectura son insumos del marco teórico.

Elaborar el marco teórico implica analizar y exponer las teorías, investigaciones y antecedentes relevantes para el objeto de estudio.

Funciones del Marco Teórico

  1. Permitir la formulación de hipótesis contrastables.
  2. Proporcionar los conceptos principales para la práctica, con referentes empíricos.
  3. Orientar la estrategia de investigación.
  4. Servir de marco para interpretar los resultados.

El marco teórico incluye los antecedentes y el marco legal.

Elaboración del Marco Teórico

Se elabora mediante la revisión bibliográfica y la adopción de teorías relevantes.

Evaluación de una Teoría

  1. Capacidad de descripción, previsión y explicación de los fenómenos.
  2. Consistencia lógica entre las propuestas.
  3. Perspectiva: abarcar los fenómenos a explicar y ser aplicable.
  4. Generar nuevas interrogantes.
  5. Equilibrio entre capacidad explicativa y simplicidad.

Redacción del Marco Teórico

Implica no solo reunir información, sino también vincularla adecuadamente.

Pasos para redactar el marco teórico:

  1. Formar oraciones descriptivas a partir de los contenidos de cada texto, relacionando los conceptos.
  2. Identificar las poblaciones afectadas y ubicarlas en un espacio y tiempo.
  3. Desarrollar argumentos y señalar el papel de los conceptos.
  4. Señalar nueva bibliografía.

Conceptos

Los conceptos forman parte de la teoría y se utilizan para construir el objeto de investigación. Están presentes en los objetivos y en la contrastación empírica.

Usos de los conceptos:

  1. Referirse a procesos, cosas y propiedades.
  2. Delimitar y defender la categorización de los datos.
  3. Ser multidimensionales, formando parte de un sistema de términos en proposiciones.

Funciones de los Conceptos Científicos

  • Formular hipótesis.
  • Organizar la información y relacionar datos.

Objetivos y su Relación con el Diseño de Investigación

El diseño de investigación es el plan que guía la contrastación empírica de las hipótesis. Incluye objetivos, técnicas y análisis a realizar. Se clasifica según los objetivos:

  • Exploratorio
  • Descriptivo
  • Explicativo
  • Predictivo
  • Evolutivo

Tipos de Diseño de Investigación:

  • Exploratorio: Prepara el terreno para investigaciones sobre temas poco estudiados. Son flexibles y amplios.
  • Descriptivo: Caracterizan y especifican propiedades de grupos o fenómenos. Registran, miden y evalúan componentes (ej. censos).
  • Explicativo: Explican las causas de los fenómenos y sus relaciones.
  • Evolutivo: Evalúan el resultado de aplicar ciertos fenómenos.
  • Predictivo: Enuncian el comportamiento futuro de dos variables.

Objetivos de la Investigación

Son una construcción del investigador para abordar un tema o problema a partir del marco teórico. Existen objetivos generales y específicos. Contienen conceptos teóricos, recorte espacio-temporal y referencia a los casos del universo de análisis.

Es fundamental la articulación entre teoría, objetivos y metodología. Para definir los objetivos, se debe discutir el contexto socio-histórico, utilizando entrevistas, observación y análisis de datos secundarios.

Tipos de Objetivos de Investigación:

  • Descriptivos: Establecen las características del objeto.
  • Clasificatorios: Agrupan la participación de clases o categorías.
  • Comparativos: Comparan grupos según una o más características.
  • Relacionales: Buscan relacionar características entre personas o grupos.
  • Explicativos: Buscan explicar basándose en la teoría.