Dotaciones de Factores y Rendimientos Crecientes

a. Ventaja Comparativa y Ganancia Mutua

Un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien si su coste de oportunidad es menor que en otros países. David Ricardo (1772-1823).

Supongamos costes constantes y autarquía y las siguientes Fronteras de Posibilidades de Producción de USA y Vietnam. (GRÁFICAS)

Al liberalizarse el comercio, los países pueden especializarse e intercambiar a una relación de precios entre las relaciones de precios nacionales. La Frontera de posibilidades de consumo se amplía más allá de la de producción. Ambos países ganan con el comercio. (GRÁFICAS)

b. Fuentes del Comercio

Las principales fuentes de la ventaja comparativa son:

  • Disponibilidad de recursos naturales: Los que disponen de clima tropical se especializan y exportan productos tropicales y los que disponen de yacimientos petrolíferos…
  • Diferencias en tecnología: Los nuevos bienes solo pueden producirlos y exportarlos quienes disponen de la tecnología (protegida u oculta para el resto).
  • Dotaciones de factores (Modelo de Heckscher-Ohlin): Los países se especializan y exportan los bienes que utilizan con mayor intensidad los factores que disponen con mayor abundancia (todo ello en términos relativos). Explica el comercio tradicional en el que el norte exporta productos intensivos en capital e importa del sur productos intensivos en trabajo.
  • Rendimientos crecientes a escala: Aunque varios países tengan dotaciones similares, si los costes son decrecientes, el que inicia primero la producción de un bien adquiere ventaja frente a sus potenciales competidores. Lo que explica la concentración de la producción de cada bien en pocas empresas y el comercio intraindustrial entre países desarrollados.

c. Distribución de los Beneficios del Comercio

En una economía, los factores abundantes son baratos. Cuando una economía cerrada se abre al comercio, el país se especializa en (y exporta) los bienes que utilizan intensivamente los factores abundantes/baratos y, como consecuencia de ello, los precios de los factores abundantes tienden a elevarse. Los propietarios de los factores abundantes, por tanto, obtienen ganancias de la liberalización del comercio.

Mediante una argumentación similar, cabe deducir que los propietarios de los factores que son relativamente más escasos que en el resto del mundo se ven perjudicados con la apertura comercial.

Si los ganadores compensasen a los perdedores, el libre comercio beneficiaría a todos. En caso contrario, la ganancia neta no garantiza que todos ganen con la liberalización.

Las Políticas Comerciales

a. Ganancias del Comercio

En autarquía (economía sin comercio exterior), el mercado conduce al equilibrio (pe, qe) que maximiza el excedente social o suma de los excedentes del consumidor (área comprendida entre la función de demanda y la línea de precios) y del productor (área comprendida entre la línea de precios y la función de oferta). (GRÁFICAS)

Con comercio exterior (fig. izq.), si los precios internacionales (pi) son inferiores a los precios en autarquía (pe), la oferta se vuelve completamente elástica, si el país es pequeño, y el excedente del consumidor aumenta más de lo que se reduce el excedente del productor (triángulo sombreado). Si los precios internacionales (fig. der.) son superiores a los de autarquía, el excedente del productor aumenta más de lo que se reduce el excedente del consumidor.

b. Fuentes del Comercio

Las principales fuentes de la ventaja comparativa son:

  • Disponibilidad de recursos naturales: Los que disponen de clima tropical se especializan y exportan productos tropicales y los que disponen de yacimientos petrolíferos…
  • Diferencias en tecnología: Los nuevos bienes solo pueden producirlos y exportarlos quienes disponen de la tecnología (protegida u oculta para el resto).
  • Dotaciones de factores (Modelo de Heckscher-Ohlin): Los países se especializan y exportan los bienes que utilizan con mayor intensidad los factores que disponen con mayor abundancia (todo ello en términos relativos). Explica el comercio tradicional en el que el norte exporta productos intensivos en capital e importa del sur productos intensivos en trabajo.
  • Rendimientos crecientes a escala: Aunque varios países tengan dotaciones similares, si los costes son decrecientes, el que inicia primero la producción de un bien adquiere ventaja frente a sus potenciales competidores. Lo que explica la concentración de la producción de cada bien en pocas empresas y el comercio intraindustrial entre países desarrollados.