La Muerte

Es un efecto terminal que resulta de la extinción del proceso homeostático en un ser vivo; esto es, el término de la vida.

Tipos de Muerte

Muerte Natural

A causa de la llegada a una edad muy avanzada, el envejecimiento deteriora los mecanismos de defensa del cuerpo.

Muerte Aparente

En algunos casos, el cuerpo puede perder todas las funciones vitales y, sin embargo, no estar completamente muerto, sino que ser un estado transitorio que se recuperará en un tiempo si se lo reanima correctamente. Desde el punto de vista clínico.

Muerte Súbita

Esta clase de muerte se encuentra dentro de las muertes naturales, pero con una particularidad: ocurre dentro de la primera hora de aparecido el síntoma. Es inesperada y rápida, y aparece fundamentalmente en dos rangos etarios: recién nacidos, y a partir de los cuarenta años. En el primer caso predomina la llamada muerte súbita del lactante, de la que se desconocen las causas, aunque se afirma que podrían ser un mal desarrollo de alguna función vital, generalmente respiratoria. En el caso de los adultos, predomina en las enfermedades cardiovasculares.

Muerte Violenta

Sucede cuando la causa es completamente ajena al funcionamiento del cuerpo, un móvil externo realiza alguna acción, deliberada o no, que termina produciendo la muerte. Se distinguen en tres subgrupos:

  • Suicidio: El acto de una persona quitándose voluntariamente la vida. Suele ocurrir en personas que sufren de depresión, o en algunas que intentan escapar de problemas a los que no le pueden encontrar solución.
  • Homicidio: El acto por el que una persona deliberadamente le quita la vida a otra. Las leyes son muy estrictas con eso, siendo la principal pena, y hasta existiendo en algunos países la pena de muerte, en donde al homicida.
  • Muerte Accidental: El móvil que causa la muerte es externo a la propia persona, pero lo hace sin intención. No por ser involuntaria, esta muerte está eximida de una pena judicial, debiéndose tener que reparar económicamente lo que la persona proveía a su familia.

El protocolo utilizado para el diagnóstico de la muerte en este caso es diferente y debe ser aplicado por especialistas en ciencias neurológicas. Un electroencefalograma, que es la prueba más utilizada para determinar la actividad eléctrica cerebral.

Signos Recientes de Muerte

  • La respiración cesa.
  • No es posible escuchar la presión arterial.
  • El pulso se detiene.
  • Los ojos dejan de moverse y permanecen abiertos.
  • Las pupilas permanecen dilatadas, incluso con la luz.
  • Puede que se pierda el control de los intestinos o la vejiga conforme los músculos se relajan.

El signo de Stenon Louis se manifiesta por hundimiento del globo ocular, pérdida de la transparencia de la córnea, que se torna opaca, formación de arrugas en la córnea, depósito de polvo en la conjuntiva, lo que recibe el nombre de tela glerosa.

Este conjunto de fenómenos se observa en el ojo abierto aproximadamente a los 45 minutos después del fallecimiento; en el ojo cerrado se observa a las 24 horas aproximadamente después de la muerte.

La capa córnea se apergamina, se forma una placa amarillenta, seca, dura, espesa con consistencia de pergamino.

La putrefacción se manifiesta en cuatro periodos de la siguiente manera:

El esqueleto puede avanzar hasta la pulverización en un tiempo de 50 años, inhumado; si el cadáver se encuentra a la intemperie, la pulverización puede presentarse en 5 años.

Signos y Síntomas en las Últimas Horas o Días de Vida

  • Necesita ayuda con casi todo.
  • Cada vez menos interés en la comida, frecuentemente con un consumo muy bajo de alimentos y líquidos durante varios días.
  • Dificultades para tragar pastillas y medicamentos.
  • Mayor somnolencia; el paciente puede dormitar o dormir por gran tiempo si el dolor es aliviado, y puede que muestre dificultad para levantarlo o despertarlo.
  • Reducción en la capacidad de atención y es posible que no pueda enfocarse en lo que está ocurriendo.
  • Confusión en relación con el tiempo, el espacio o las personas.
  • Capacidad limitada para cooperar con los cuidadores de la salud.
  • Movimiento repentino de cualquier músculo, sacudir las manos, brazos, piernas o cabeza.
  • Tal vez haya resequedad de la boca.

Posibles Cambios en su Estado de Consciencia

  • Duerme más tiempo durante el día.
  • Dificultad para despertarlo o levantarlo.
  • Inquietud; el paciente podría asirse de las sábanas o jalar la ropa de cama.
  • Tal vez comience a hablar sobre cosas que no son relevantes con los eventos o personas presentes.
  • Quizás experimente más ansiedad, inquietud, temor y soledad por la noche.
  • Puede que las secreciones se hagan más espesas debido a un consumo menor de líquidos y que se acumulen por la incapacidad de toser.
  • La piel de los brazos, piernas, manos y pies se oscurece y luce azul o moteada.
  • Otras áreas del cuerpo podrán ya sea oscurecerse o palidecerse.
  • La piel podrá sentirse fría y ya sea seca o húmeda.
  • El ritmo cardíaco podrá acelerarse, desacelerarse o estar irregular.
  • La presión arterial podrá disminuir y ser difícil de escuchar.

Posibles Cambios en los Sentidos y la Percepción

  • La vista podrá tornarse borrosa u algo oscura.
  • Puede que la audición disminuya, aunque la mayoría de los pacientes puede oír aún después de no poder hablar.

Posibles Cambios en la Respiración

  • La respiración se puede acelerar y disminuir debido a la menor circulación sanguínea y a la acumulación de productos de desecho en el cuerpo.
  • Las mucosidades en la parte posterior de la garganta pueden causar ronquera o gorgoteos en la respiración.
  • Puede que el paciente no respire por periodos de 10 a 30 segundos.

Posibles Cambios en la Eliminación de Sustancias

  • La orina podrá tornarse más oscura y disminuirá en cantidad.
  • Cuando la muerte se aproxima, puede que el paciente pierda el control sobre sus excreciones y orina.

Lo que Pueden Hacer las Personas Encargadas del Cuidado del Paciente

  • Ayude al paciente a voltearse y a cambiar de posición cada hora o par de horas.
  • Hablar con una voz tranquila y evite los ruidos o movimientos repentinos para disminuir las probabilidades de alterar al paciente.
  • Si el paciente tiene dificultad para tragar, no le dé alimentos sólidos. Trate pedacitos de hielo o sorbos de líquidos.
  • No fuerce al dar los líquidos.
  • Aplíquele paños húmedos y fríos en la cabeza, la cara y el cuerpo.
  • Continúe el uso de los analgésicos hasta el momento de la muerte.
  • Aplique lubricante o vaselina en los labios para evitar que estos se resequen.
  • Los pedacitos de hielo dados con cuchara o sorbos de agua o jugo con un sorbete (pajilla, popote, pitillo, calimete) pueden ser suficientes para el paciente.
  • Continúe la limpieza dental con un cepillo suave o con palillos con extremo de algodón.
  • Mantenga al paciente abrigado mediante el uso de frazadas y ropa de cama ligera.
  • Si eleva la cabeza del paciente puede proporcionarle algo de alivio.
  • Use almohadas para apoyar la cabeza y el pecho del paciente a cierto ángulo, o eleve dicha parte de la cama del hospital.
  • Cualquier postura que parezca facilitar la respiración es aceptable, incluso al estar en posición sentada con un buen apoyo. Una persona pequeña estará mejor en sus brazos.

Se buscan explicaciones, se pretende encontrar culpables, no se sabe cómo mitigar una angustia que se muestra aturdidora. Cada ser humano es distinto y reacciona ante un mismo evento de manera original. Será preciso captar, comprender y respetar la expresión de sentimientos complejos y contradictorios (ira, decepción, desamparo, alivio, culpa…) presentes, en mayor o menor grado, en las relaciones familiares tras haberse producido el hecho luctuoso. Habrá que evitar que la idealización del muerto, la sensación de deslealtad o el miedo a otras pérdidas impida contraer nuevos vínculos o empuje a abandonar compromisos. Una acción terapéutica fundamental es permitir la expresión del dolor estimulando sus manifestaciones sobre todo en aquellos familiares que tratan de mantener un control excesivo sobre sus emociones. Es conveniente ‘normalizar’ este sentimiento y vivir como algo natural el hecho de preguntarse qué se hizo mal o qué se dejó de hacer bien. La familia tendrá que comprender que no existe receta mágica que pueda liberarle del dolor.

Herramientas Utilizadas en Tanatopraxia

  1. Bomba electro-inyectora
  2. Bomba electro-aspiradora
  3. Bomba hidro-aspiradora
  4. Inyector de cavidades: Se utiliza para la aplicación de preservativos viscerales
  5. Doble inyección.
  6. Se utilizan para sacar la sangre de la nariz y de la boca.
  7. Martillo manual: dicha herramienta se utilizaba para facilitar el trabajo del cierre de la boca del cadáver, ya que con el martillo se clavaban unos clavos.
  8. Soporte occipital: la principal función de dicha herramienta es facilitar al embalsamador el arreglo final del cuerpo.
  9. Jeringa con aguja hipodérmica: se le inyecta al cuerpo los preservativos locales.

Informe de Embalsamamiento

Cuando el cuerpo llega a la funeraria, el primer trabajo del encargado es crear un informe detallado de catalogación de los objetos personales (por ejemplo, joyas, prendas de vestir), condición física (contusiones, cortes, raspaduras, etc.) y los productos químicos específicos de embalsamamiento que serán utilizados durante el proceso. Luego, se eliminan toda la ropa, joyas y elementos médicos (como catéteres, puertos intravenosos, vendajes).

Para las mujeres, la cara y el cuello se afeita para quitar la pelusa de la nuez, ya que el vello puede interferir al aplicar el maquillaje en el futuro.

Cuando este proceso se haya completado, se habrán ingresado aproximadamente 2 litros de líquido para embalsamar dentro del sistema vascular.

Una vez que los órganos terminan de embalsamarse, se colocan en una bolsa gruesa sellada de plástico que se inserta en la cavidad del cuerpo antes de coser el abdomen hacia arriba.

El proceso de preparación está completo. Los traslados de cadáveres o de restos.