El Sexenio Revolucionario (1868-1874): Intentos democratizadores

El periodo conocido como Sexenio Democrático o Revolucionario, que transcurre entre 1868 y 1874, fue una etapa de profundos cambios y experimentación política en España.

La Constitución de 1869

La Constitución de 1869, promulgada durante este periodo, fue la primera constitución realmente democrática en la historia de España. Sus características esenciales son:

  • Monarquía hereditaria, democrática y parlamentaria.
  • Soberanía nacional reside en las Cortes bicamerales (Congreso y Senado).
  • Sufragio universal masculino para mayores de 25 años.
  • Poder legislativo en las Cortes, judicial en los tribunales y ejecutivo en el rey, ejercido a través de sus ministros.
  • Poderes del rey delimitados, con un papel de moderador.
  • Descentralización política y administrativa (Ley Municipal, 1870).
  • Amplios derechos individuales: reunión, asociación, expresión, libertad religiosa, etc.

Aunque la Constitución respondía a los planteamientos del liberalismo democrático, frustraba las aspiraciones de los republicanos al establecer la monarquía como forma de gobierno. Tampoco daba respuesta a demandas populares como el asociacionismo de los trabajadores o el derecho a la protesta laboral.

El Reinado de Amadeo I de Saboya

Tras la búsqueda de un rey, las Cortes eligieron a Amadeo de Saboya en 1870. Su reinado estuvo marcado por la inestabilidad y la oposición de diversos grupos:

  • Republicanos.
  • Carlistas, que se sublevaron en el norte (Tercera Guerra Carlista).
  • Sectores conservadores (nobleza, Iglesia y burguesía con intereses coloniales).

Además, se inició la Guerra de los Diez Años en Cuba (1868-1878). La división entre los progresistas (constitucionales y radicales) y la inestabilidad política llevaron al fracaso del primer experimento de monarquía democrática en España. Amadeo I abdicó el 11 de febrero de 1873.

La Primera República Española

Tras la abdicación de Amadeo I, el Congreso y el Senado proclamaron la Primera República Española. Algunos de sus presidentes fueron: Estanislao Figueras, Francisco Pi i Margall, Nicolás Salmerón y Emilio Castelar.

La República fracasó por diversas causas:

  • Falta de apoyos: los republicanos eran minoría y estaban divididos.
  • División interna entre republicanos unitarios y federales (benévolos e intransigentes).
  • Sublevación cantonalista en 1873.
  • Conflictividad política y social, incluyendo la Tercera Guerra Carlista y la Guerra de Cuba.
  • Actuaciones de la Federación Regional Española de la I Internacional.

La Primera República se desarrolló entre 1873 y 1874, al final del Sexenio Revolucionario o Democrático.