Efecto Invernadero y Calentamiento Global

El efecto invernadero es el calentamiento de la atmósfera debido a su capacidad de absorción, gracias a la acción de algunos gases que absorben la luz visible y los rayos infrarrojos. El gas que contribuye principalmente a este efecto es el dióxido de carbono (CO2), junto con el vapor de agua. Cuando estos gases aumentan, debido a los vertidos de las fábricas y a otros gases como el monóxido de carbono (CO) y el metano (CH4), el efecto de calentamiento se intensifica.

Alarmante Aumento de los Gases de Efecto Invernadero

Las actividades que generan un mayor incremento de gases de efecto invernadero son:

  • La quema de combustibles fósiles.
  • La deforestación.
  • Ciertas actividades agrícolas y ganaderas.
  • Actividad volcánica.

El gas que ha impulsado el calentamiento global del último siglo es el dióxido de carbono. A él se debe más de la mitad del efecto invernadero antropogénico. El resto del efecto invernadero se debe a gases como el ozono (O3), el óxido nitroso (N2O) y a otros exclusivamente antropogénicos como los clorofluorocarbonos (CFC). El vapor de agua es el gas que más influye en el efecto invernadero natural.

El principal causante del calentamiento global es el incremento de los gases de efecto invernadero de origen antropogénico, es decir, generados por la actividad humana.

Medidas para Atajar el Cambio Climático

  • Incrementar el uso de las energías renovables para frenar la quema de combustibles fósiles.
  • Mejorar la eficiencia de los automóviles para que reduzcan su consumo de combustible y sus emisiones a la atmósfera.
  • Mejorar la eficiencia energética de los electrodomésticos.
  • Fomentar la eficiencia energética en edificios.
  • Impulsar la investigación científica y el desarrollo tecnológico.
  • Proteger y mejorar los sumideros naturales de gases de efecto invernadero.
  • Investigar y experimentar tecnologías que actúen como sumideros artificiales de CO2.

Volcanes

Un volcán es un sector de la superficie terrestre por el que salen materiales más o menos fundidos desde el interior. Llamamos erupción a la acción por la que un volcán expulsa materiales al exterior.

Partes de un Volcán

Un volcán clásico consta de las siguientes partes:

  1. Cono: Elevación de la superficie del terreno por acumulación de materiales.
  2. Foco: Zona del interior de la tierra donde hay material incandescente que se forma probablemente por efectos de la presión y de materiales nucleares.
  3. Chimenea: Conducto por el que salen los materiales. A veces se tapona y se forman nuevos conductos que se llaman chimeneas secundarias.
  4. Cráter: Límite externo de la chimenea que puede estar sobre la cima de una montaña si ha habido muchos depósitos de lava.

Productos Volcánicos

Constituyen en sí mismos un riesgo. Son:

  • Coladas de lava o magma: Conjunto de materiales fundidos que están en estado más o menos líquido o viscoso.
  • Piroclastos: Proyecciones solidificadas antes de salir o de caer al suelo. Los hay de varias clases:
    1. Bombas: De tamaño grande.
    2. Lapilli: De tamaño pequeño.
    3. Cenizas: De tamaño muy pequeño.
  • Nubes ardientes: Con gran cantidad de vapor de agua.

Tipos de Volcanes

Los volcanes presentan varios tipos de cono:

  1. Islámico: Es una grieta que derrama magma muy fluido.
  2. Hawaiano: Tiene un cono muy aplanado que se llama escudo y la lava es muy fluida, aunque menos que la anterior.
  3. Estromboliano: Tiene el cono más levantado que el anterior y en él hay erupciones de lava muy líquida mezclada con gases y bombas que explotan.
  4. Vulcaniano: Tiene el cono levantado, en muchos casos asimétrico, y la lava viscosa con pocos gases y muchos piroclastos.
  5. Peleano: Lava muy densa, explota porque la propia lava tapona la chimenea y revienta por las zonas cercanas. Suelen estar acompañados por una nube muy caliente.
  6. Erupción submarina: Sucede bajo el mar. El magma se enfría rápidamente. Si la lava es viscosa produce explosiones con vapor de agua y si es poco viscosa se forman las lavas almohadilladas.

Terremotos o Movimientos Sísmicos: Sismicidad

Un terremoto o seísmo es un movimiento en la zona interna de la Tierra, normalmente del manto, que se transmite mediante ondas a la superficie y que causa más o menos daño sobre ella. Llamamos hipocentro al lugar exacto del interior de la tierra donde se produce el terremoto y epicentro a la zona más cercana a la superficie de la Tierra donde se nota el terremoto con mayor intensidad.

Su origen está relacionado con la actividad tectónica de la tierra.

Tipos de Ondas Sísmicas

  • Ondas P: También se las llama longitudinales. Son las que se mueven longitudinalmente y directamente en dirección a la superficie de la Tierra.
  • Ondas S: Son las que se producen transversales a las anteriores y están generadas por ellas.
  • Ondas L: Son las que se generan en la superficie como consecuencia del cambio de densidad.

Los terremotos y el estudio de sus ondas son utilizados para determinar las capas del interior de la Tierra. Hay varias clases, pero en general hay dos tipos:

  1. Macrosismo: Grandes terremotos con mucho poder destructivo que se producen en los límites de las placas de la corteza terrestre y en las proximidades de las fallas.
  2. Microsismo: Movimientos habituales de ajuste de capas y materiales de la corteza terrestre y el manto.

Los sismógrafos pueden dar orientaciones sobre dos parámetros: la intensidad y la magnitud.

  • La intensidad se mide mediante la Escala de Mercalli, que se elabora observando los efectos visibles de un terremoto y los daños originados.
  • La magnitud se representa mediante la Escala de Richter, que es una escala logarítmica. La energía elástica liberada en un terremoto es igual a 1.8 + 1.5 veces la magnitud del terremoto.