Fallos de Mercado: Causas y Consecuencias

Un fallo de mercado ocurre cuando el mercado no consigue un resultado eficiente o deseado. Estos fallos justifican la intervención del Estado. Los principales fallos de mercado son: la competencia imperfecta, las externalidades, los bienes públicos, la desigualdad en la distribución de la renta y los ciclos económicos.

La Competencia Imperfecta

La competencia imperfecta sucede cuando las empresas pueden subir los precios a su antojo. Como resultado, la demanda y la producción son menores de lo que la sociedad desearía. Los efectos negativos incluyen precios más altos, menor calidad de los bienes, menos innovación y menos empleo. El Estado interviene para limitar el poder de estas empresas. Lo hace sancionando a las empresas que hagan acuerdos ilegales, impidiendo abusos de poder, vigilando las fusiones de empresas y eliminando barreras para que entren nuevas empresas.

Las Externalidades

Las externalidades ocurren cuando la actividad de una persona o empresa afecta a otros que no participan en la compra o venta del producto. Hay dos tipos de externalidades: las positivas y las negativas.

  • Las externalidades positivas ocurren cuando una empresa o persona genera beneficios para otros sin recibir compensación. Por ejemplo, la educación beneficia a la persona que estudia y a la sociedad en general. El Estado interviene con subvenciones y ayudas.
  • Las externalidades negativas ocurren cuando una empresa o persona causa daños a otros sin pagar por ellos. Por ejemplo, la contaminación. El Estado interviene con regulaciones e impuestos.

Los Bienes Públicos

Un bien público es algo que pueden consumir varias personas al mismo tiempo sin reducir su disfrute, y no se puede evitar que alguien lo use aunque no haya pagado. Por ejemplo, el alumbrado público. El mercado no produce estos bienes porque no son rentables, así que el Estado los proporciona.

La Desigualdad en la Distribución de la Renta

La desigualdad en la distribución de la renta se produce porque el mercado no distribuye la riqueza de manera justa. Algunas personas no pueden trabajar, como ancianos o personas con discapacidad, no encuentran trabajo, o sus trabajos no reciben ingresos suficientes, como amas de casa. Además, no todos tienen las mismas oportunidades desde el principio. El Estado interviene con políticas redistributivas mediante impuestos progresivos, gasto público y transferencias como becas y ayudas, y con intervención directa como el salario mínimo. Durante las crisis, el Estado interviene para estabilizar la economía, por ejemplo, dando subsidios de desempleo para que las personas sin trabajo puedan seguir comprando lo necesario.

El Gasto Público y los Presupuestos Generales del Estado

El gasto público es el dinero que gasta el Estado. Esto incluye producir bienes públicos, ayudar a los desfavorecidos, y más. Los ingresos públicos vienen de los tributos, que son pagos obligatorios a Hacienda, como impuestos, tasas y contribuciones especiales, y de las cotizaciones sociales, que son pagadas a la Seguridad Social por trabajadores y empresas. Pagamos impuestos para cubrir los gastos comunes de la sociedad como educación, policía, bomberos, carreteras, etc. No todos pagamos lo mismo; pagamos según nuestra capacidad económica, que se basa en nuestra renta o riqueza, y según el principio de solidaridad, donde los que ganan más deben pagar más.

Los Presupuestos Generales del Estado (PGE) son la planificación de los ingresos y gastos públicos en un año. El saldo presupuestario se obtiene restando los gastos públicos de los ingresos públicos. Puede haber tres situaciones:

  • Superávit: cuando los ingresos son mayores que los gastos.
  • Déficit: cuando los gastos son mayores que los ingresos.
  • Equilibrio: cuando los ingresos son iguales a los gastos.

La Inflación: Causas y Efectos

La inflación es el crecimiento generalizado y sostenido (continuo) de los precios de los bienes y servicios de una economía.

  • Generalizado: quiere decir que no aumenta solo el precio de un bien, sino de un buen número de ellos.
  • Sostenido (continuo): es necesario que el aumento de precios se mantenga en el tiempo.

Consecuencias de la Inflación

¿Por qué es mala la inflación?

  • Hay pérdida de poder adquisitivo. El problema es que los salarios no suelen subir tanto como los precios.
  • Hay incertidumbre. El problema del aumento de los precios es que no se sabe exactamente cuándo y cuánto van a aumentar los precios de los productos.

Perdedores y Ganadores de la Inflación

  • Los perdedores de la inflación: los ahorradores, los prestamistas, los pensionistas y trabajadores.
  • Los ganadores de la inflación: el Estado y los que piden prestado.

Tipos de Inflación

  • La inflación de demanda ocurre cuando hay un exceso de demanda de bienes. Esto sucede: a) cuando un país está usando casi todos sus factores y ya no puede crecer, suben los precios, porque las empresas saben que van a vender igual y así ganan más dinero; y b) cuando se imprime demasiado dinero. El motivo es que como todo el mundo tiene más dinero, la gente está dispuesta a pagar más por los mismos bienes.
  • La inflación de costes ocurre cuando aumentan los costes de las empresas, lo que hace que estas suban los precios.

La Deflación

La deflación es la bajada generalizada y sostenida de los precios de los productos. Es decir, de nuevo, deben bajar el precio de la mayoría de los productos y debe hacerlo de manera continua. Si la economía va bien, el desempleo baja y suben los precios. Y si la economía va mal, sube el desempleo y bajan los precios.