COMPOSICIÓN DE LAS MATERIAS PAPELERAS

· FIBRAS: Influyen en:

  • La resistencia del papel (mayor longitud de la fibra, más resistente)
  • La estabilidad (mayor longitud de fibra, mayor estabilidad)
  • La opacidad (mayor longitud de fibra, mayor opacidad del papel)
  • La absorción (mayor cantidad de fibra, mayor capacidad de absorción)

Las fibras que se utilizan en la fabricación de papel pueden ser de 3 tipos diferentes:

o Fibras madereras: Su aspecto es delgado y alargado. Su diámetro es muy pequeño, pero su longitud varía desde 1 mm hasta más de 1 cm.

            Pueden ser de 2 tipos:

  • Fibras resinosas o de árbol perenne: Los árboles serían el pino en todas las variedades y el abeto. Las fibras de estos árboles tienen una longitud media entre 2 mm y 4 mm. Son resistentes. Son conocidas como fibras largas. Son importantes para dar resistencia al papel, por eso se emplean en papeles de muy bajo gramaje. También son importantes en papeles que deben tener buena resistencia, por ejemplo, papeles para bolsas.
  • Fibras frondosas o de árboles caduca: Los árboles serían el eucalipto, haya, abedul, etc. Estas fibras tienen una longitud media de 1 mm y se llaman fibras cortas. Aportan lisura y uniformidad a los papeles. Su porcentaje en un papel se irá incrementando a medida que sube el gramaje, pudiendo llegar incluso al 100% en papeles superiores a 150 g/m2.

La producción mundial de pasta de madera está entorno a los 200 millones de toneladas según Juan José Rodríguez y Jesús García, autores del libro de cabecera de este módulo llamado Materiales de producción de artes gráficas Ed: Aral.

o Fibras no madereras: Su producción se encuentra en Latinoamérica, Asia y África. El primer papel fabricado en China en el 105 a.C. era de fibras de cáñamo y de ramio. En el mundo, este tipo de pasta tiene una producción de 12 millones de toneladas, esta cantidad no alcanza ni el 10% de las fibras madereras.

De todas las fibras no madereras, las más empleadas son la paja de cereales y la del bagazo (de la caña de azúcar). Otras fibras naturales menos usadas también son el cáñamo, el esparto, el algodón o el lino.

En nuestro país tuvo mucha importancia la paja de trigo al haber mucho terreno cultivado de trigo y poca madera. La paja de trigo le aportaba al papel ondulado buena resistencia al aplastamiento. Hoy en día su utilización es más limitada.

o Fibras sintéticas: Se utilizan en ocasiones para la fabricación de productos gráficos. Son ejemplos el tergal y el nylon.

MATERIALES NO FIBROSOS, LOS MÁS IMPORTANTES SON

· CARGAS: El tamaño del grano es mayor en las cargas que en los pigmentos. Las cargas influyen en la lisura del papel.

  • A mayor porcentaje de carga, mayor lisura.
  • A mayor porcentaje de carga, mayor opacidad.
  • A menor porcentaje de carga, menor porosidad.
  • A menor porcentaje de porosidad, mayor lisura y brillo.

Los tipos de carga más corrientes son:

  • Caolín: económico y aporta características de blancura, opacidad, imprimibilidad y absorción de grasas.
  • Talco.
  • Carbonato cálcico.
  • Yeso.

· PIGMENTOS: El tamaño del grano es menor en las cargas. Los pigmentos se emplean para estucar los papeles. Al aplicar sobre la superficie una fina capa, el acabado es de mayor calidad. Por lo general, los papeles llevan 2 o más pigmentos diferentes, los más utilizados son:

  • Caolín: da brillo, es el más utilizado.
  • Carbonato cálcico: da opacidad. Su brillo es inferior al del caolín, empleándose sobre todo en papeles mate. Es sin embargo más absorbente.
  • Dióxido de Titanio: da mucha porosidad pero es caro.

Estos pigmentos que hemos citado son naturales. Dan gran lisura al papel. A veces se utilizan también pigmentos sintéticos obtenidos en el laboratorio. Para unir los pigmentos a la superficie del papel hace falta un producto que se denomina ligante.

Los más utilizados son:

  • Almidón.
  • Látex.
  • Alcohol polivinílico.

Efecto que produce en el papel:

  • Buenas propiedades.
  • Químicas blancura.
  • Opacidad mayor densidad, y por tanto, mayor gramaje.
  • Evita el traspaso de la tinta.
  • Mejora la lisura.

Las cargas se añaden al papel en masa mientras que los pigmentos se añaden a la superficie del papel.

· ADITIVOS: Se añaden al papel para modificar sus características físicas o para facilitar el proceso de fabricación. Los más importantes son:

  • Productos de encolado.
  • Ligantes de estucado.
  • Antiespumantes.
  • Resinas de resistencias en húmedo.
  • Blanqueantes ópticos.
  • Colorantes.
  • Microvictivas.

PREPARACIÓN DE LA MADERA

La madera está principalmente formada de:

  • Celulosa: es el componente principal. Son fibras que hay que entrelazar para que salga la hoja del papel. Son las responsables de la resistencia del papel. La forma más natural es el algodón, que contiene más del 90% de la celulosa. También el cáñamo, lino y ramio con el 80%.
  • Lignina: une muy fuerte las fibras en el árbol. Es amorfa y de color oscuro. Es la responsable del amarillamiento de los papeles y de su envejecimiento prematuro.
  • Hemicelulosa: posee un fuerte poder adherente y son los que favorecen la unión de las fibras del papel. Aportan transparencia a los papeles. Son las causantes de que las fibras se hinchen al absorber agua.

La madera está formada principalmente por lignina.