El Medio Ambiente

El medio ambiente está definido por el conjunto de condiciones o factores ambientales que existen en un lugar. Los factores limitantes son aquellos que determinan la distribución y la abundancia de una especie.

Factores Abióticos

Son los factores físicos y químicos del medio que pueden variar a lo largo del tiempo. Estos factores determinan la abundancia y la distribución de los seres vivos:

  • Factores físicos: Altitud, viento.
  • Factores químicos: Salinidad, sustancias tóxicas.

Factores Bióticos

Son los que dependen de la presencia de otros seres vivos y determinan las relaciones que existen entre aquellos que habitan en un mismo lugar:

Relaciones Intraespecíficas

  • Asociación familiar
  • Asociación social
  • Asociación colonial
  • Asociación gregaria

Relaciones Interespecíficas

  • Mutualismo
  • Comensalismo
  • Inquilinismo
  • Parasitismo
  • Competencia
  • Depredación

El Medio Terrestre

Está constituido por todas las zonas del planeta en las que los organismos viven sobre todo un suelo rodeados de aire.

Factores Determinantes

  • La luz: Es la mayor fuente de energía de todos los ecosistemas terrestres.
  • La temperatura: Es la que más experimenta variaciones en el medio terrestre.
  • La temperatura atmosférica: Es la que nos dice la cantidad de agua que contiene el aire.

Adaptaciones Terrestres

Es el proceso de la evolución que ha dado lugar a una gran diversidad de seres vivos que habitan en medios en el que viven y presentan estructuras, mecanismos fisiológicos y pautas de conducta que facilitan su supervivencia en el entorno.

Hay tres tipos de adaptaciones:

  • Adaptación solar
  • Adaptación a la temperatura
  • Adaptación a la humedad

El Medio Acuático

Es el que comprende tanto masas de agua salada, mares y océanos, como las de agua dulce, ríos y lagos principalmente. Cada uno de estos medios tiene biotopos y biocenosis.

Factores Determinantes

  • La luz: La presencia de luz determina la existencia de organismos fotosintéticos en los ecosistemas.
  • La temperatura: Es mucho más estable que en el medio terrestre y de ella depende la cantidad de oxígeno disuelto en el agua y las corrientes.
  • La salinidad: Expresa la concentración de sales minerales disueltas y es uno de los factores que más influyen en la distribución de las especies acuáticas.
  • La viscosidad: En el medio acuático es muy alta, lo que facilita que los organismos estén suspendidos en el agua.
  • La densidad: Es responsable de la flotabilidad de los seres vivos, por lo que apenas necesitan partes duras o rígidas en su cuerpo.

Flujo de Energía

Es un proceso unidireccional abierto: los productores obtienen la energía del sol con la cual realizan la fotosíntesis, transforman la energía luminosa en energía química que se acumula en forma de materia orgánica y va pasando de unos a otros a través del nivel trófico.

Ciclo de la Materia

Es un proceso cíclico cerrado: los productores utilizan materia inorgánica y la transforman en materia orgánica que es ingerida por los consumidores primarios y pasa de unos a otros por los niveles tróficos.

Biomasa

Es la cantidad de materia orgánica acumulada en un individuo, un nivel trófico, una población o un ecosistema.

Producción Primaria

Es la cantidad de energía captada en un ecosistema por los productores a través de la fotosíntesis.

Producción Secundaria

Es la energía captada por los consumidores mediante la alimentación.

Producción Bruta

Es la cantidad total de biomasa generada por un nivel trófico cualquiera.

Producción Neta

Es la cantidad total de biomasa que queda disponible para el siguiente nivel trófico tras descontar la parte consumida por la respiración celular.

Sucesión Ecológica

Es la secuencia de cambios que se producen en un ecosistema como resultado de su propia dinámica interna.

Cambios Generales

  • Aumenta la diversidad de especies
  • Aumenta la complejidad estructural
  • Se incrementa la biomasa
  • Aumenta la eficacia en el aprovechamiento de la energía
  • Disminuye la productividad
  • Aumenta la estabilidad del ecosistema

Comunidad Clímax

Se denomina clímax al estado ideal de un ecosistema al final de un proceso de sucesión.

Tipos de Sucesión

  • Primaria: Es aquella que se establece en un lugar que no ha sido colonizado anteriormente por seres vivos y en el cual no se ha formado un suelo.
  • Secundaria: Es la que se produce en una zona donde antes existía una comunidad que ha sido parcial o totalmente eliminada por una perturbación.