El Problema Energético

Energía Primaria y Final

La energía primaria es la contenida en las fuentes de energía (por ejemplo, el petróleo). La energía final es la que se utiliza en los puntos de consumo (por ejemplo, la energía eléctrica en los hogares).

Transporte y Energía

El uso de derivados del petróleo en el transporte es responsable del 25% del dióxido de carbono liberado a la atmósfera.

Hacia un Transporte Inteligente

  • Incremento de la utilización de medios de transporte como el tren o el autobús.
  • Conducción eficiente de los vehículos.
  • Fabricación de vehículos con menor consumo de combustible.
  • Desarrollo de combustibles alternativos al petróleo (por ejemplo, gas natural).
  • Desarrollo de nuevos sistemas de propulsión (por ejemplo, electricidad).

El Consumo Energético Doméstico

La fuente principal de energía en los hogares españoles es el petróleo. La energía eléctrica cubre una tercera parte del consumo energético doméstico. El gas natural es la fuente de energía que más se ha incrementado su uso en los hogares.

El consumo energético doméstico depende de:

  • La zona climática.
  • La calidad del aislamiento de paredes y ventanas.
  • El equipamiento del hogar (número de electrodomésticos).
  • El grado de eficiencia con que se utilizan los sistemas de calefacción y agua caliente.

El Ahorro de Energía en Casa

Instalaciones fijas de calefacción y agua caliente:

  • Buen aislamiento de paredes y ventanas.
  • Calderas de alto rendimiento energético.
  • Ajuste de la temperatura de calefacción a las necesidades.
  • Mantenimiento de los aparatos.
  • Adopción de pautas de conducta adecuadas.

Equipamiento doméstico:

  • Compra de electrodomésticos con etiquetas de eficiencia energética.
  • Compra de electrodomésticos adecuados a las necesidades.
  • Mantenimiento adecuado de los equipos.
  • Adopción de pautas de conducta adecuadas.

Aprovechamiento de energías renovables:

Se pueden aprovechar mediante equipamientos específicos en los edificios. Los más importantes son los paneles solares.

Combustibles Fósiles Utilizados

Los combustibles fósiles utilizados son el petróleo, el carbón y el gas natural. Actualmente se tiende a incrementar la utilización del gas natural respecto al carbón como combustible.

Centrales Termoeléctricas

Ventajas

  • Su funcionamiento no depende de las condiciones meteorológicas.
  • La tecnología en la que se basan está muy desarrollada.
  • El transporte de combustibles fósiles es fácil y relativamente barato.

Inconvenientes

  • Tienen un gran impacto ambiental.
  • Las centrales de carbón generan grandes cantidades de residuos sólidos.

Centrales Nucleares

Producen energía eléctrica utilizando el uranio como fuente primaria de energía. La fisión de los núcleos de uranio en la central nuclear tiene lugar en el reactor.

Según se introduzcan más o menos varillas de control, se eliminan neutrones del proceso de reacción en cadena, lo que permite controlar la fisión nuclear.

El Problema Nuclear

Los problemas de este rechazo son los siguientes:

  • El riesgo de accidentes en las centrales nucleares.
  • Los residuos nucleares producidos en las centrales.
  • El riesgo de utilizar la tecnología nuclear para el desarrollo de armas.

La Solución Nuclear

Las razones a favor del uso de la energía nuclear son:

  • Las centrales son poco contaminantes.
  • Son una opción para luchar contra el cambio climático.
  • Generan energía de modo continuo y a menores costes que otros tipos de centrales.
  • Permiten disminuir la dependencia del petróleo.
  • En una central dotada de las adecuadas medidas de seguridad, la probabilidad de un accidente es muy baja.

Energías Renovables

El Sol

Es la fuente de energía directa de la energía solar, pero además está en el origen de las energías renovables. El sol calienta la tierra y el agua, dando lugar a diferencias de presión que originan el viento y, por tanto, la fuente hidráulica.

La Biomasa

Es materia orgánica de origen vegetal o animal que se puede aprovechar energéticamente de diversos modos. La fermentación de determinados residuos produce biocarburantes para sustituir a los derivados del petróleo en los motores de explosión.

El Aire

Actualmente se aprovecha la energía del viento para mover las palas de los aerogeneradores en los parques eólicos y producir energía eléctrica.

Ventajas y Desventajas de las Energías Renovables

Ventajas

  • Tienen un impacto ambiental muy pequeño.
  • Sus reservas no se agotan.
  • Disminuyen la dependencia energética respecto del exterior.

Desventajas

  • Son muy caras.
  • No garantizan un suministro estable.
  • Tienen un impacto ambiental negativo.
  • Cubren un porcentaje muy pequeño de la demanda energética total.

Hacia una Energía Sostenible

Es preciso avanzar hacia un modelo energético sostenible. Las vías para alcanzar un modelo de energía sostenible son:

  • La eficiencia energética: El uso racional de la energía supone no gastar energía y utilizarla minimizando pérdidas.
  • El desarrollo tecnológico: El desarrollo de tecnologías eficientes de consumo está contribuyendo eficazmente al ahorro energético. También se desarrollan tecnologías para reducir la emisión de CO2.
  • La potenciación de las energías renovables: Inagotables y con poco impacto ambiental.
  • El desarrollo de nuevas energías: Algunas pueden aportar una parte muy importante del consumo energético futuro.