Parasitología: Localización, Ciclos de Vida y Mecanismos de Acción

Localización de los Parásitos

Los parásitos pueden encontrarse en diversos sistemas y órganos del cuerpo:

1. Aparato circulatorio: sangre (Plasmodium spp., Tripanosoma spp., etc.).
2. Aparato respiratorio: Pneumocystis carinii, Paragonimus sp.
3. Aparato digestivo: protozoos y helmintos intestinales.
4. Sistema Retículo Endotelial (SER): Leishmania spp., Toxoplasma gondii.
5. Sistema nervioso central: Neurocisticercosis, Toxoplasmosis cerebral.
6. Líquido Cefalorraquídeo (LCR): fase final de Tripanosomiosis africana, amebas de vida libre.
7. Sistema linfático: Filarias.
8. Sistema muscular: Trichinella spiralis, larvas de cestodos, Toxoplasma gondii.
9. Uretra y/o vagina: Trichomonas vaginalis.
10. Piel: ectoparásitos (piojos, garrapatas, parásito de la sarna).
11. Dermis: Onchocercosis, Filariasis (Loa-Loa).
12. Pelos del cuerpo y de la cabeza.

Distribución Geográfica

• Cosmopolitas: ligados a la presencia del hombre (evolución directa) o al hombre y otros hospedadores (evolución indirecta).
• Regionales o Endémicos: condicionados por factores como humedad, temperatura, tensión de oxígeno, etc.

Ciclo de Vida

Proceso para llegar al huésped, desarrollarse y producir formas infectantes.

• Ciclo simple: división en el huésped y producción de formas infectantes.
• Ciclos complejos: salida de huevos o larvas al exterior, con posibles huéspedes intermediarios y vectores.

Modos de Evolución

1. Evolución directa (Monoxeno): ciclo completo en un mismo individuo o parcialmente en el exterior (Entamoeba spp., Giardia spp., Ascaris spp.).
2. Evolución indirecta (Heteroxeno): requiere uno o más hospedadores intermediarios.

• Diheteroxeno: un hospedador intermediario.
• Poliheteroxeno: dos o más hospedadores intermediarios.

Clasificación según Especificidad Alimentaria

1. Monófagos (Estenotróficos): una sola sustancia alimentaria de un solo hospedador (piojos).
2. Polífagos (Eutotrofos): una sustancia de cualquier hospedador (pulgas).

Vías de Penetración

1. Aparato digestivo: agua, tierra o alimentos contaminados.
2. Piel:
   • Activamente: atraviesan la piel por sus propios medios (Ancylostomas).
   • Pasivamente:
     1. Por puerta de entrada abierta por un artrópodo (Plasmodios).
     2. Por puerta de entrada producida por erosiones al rascarse (Chagas).
3. Mucosas: transmisión sexual (Trichomonas vaginalis).
4. Vía transplacentaria: Chagas, Toxoplasmosis.
5. Vía transfusional: Chagas, Paludismo, Toxoplasmosis.
6. Vía quirúrgica: transplantes de órganos (Toxoplasmosis, Chagas).

Mecanismos de Acción

Los parásitos afectan al organismo de diversas maneras:

• Mecánicos: obstrucción, ocupación de espacio, compresión o desplazamiento de tejidos.
• Traumáticos: lesiones en los sitios de localización (Trichuris trichiura).
• Bioquímicos: producción de sustancias tóxicas (Entamoeba histolytica).
• Inmunológicos: reacciones de hipersensibilidad, inflamación (esquistosomiasis).
• Expoliativos: consumo de elementos del huésped (uncinarias).

Inmunología

Respuesta inmune del huésped contra el parásito, influenciada por la capacidad del parásito para evadirla.

Evasión de la Respuesta Inmune

• Invasión a huéspedes inmunosuprimidos.
• Estímulo de respuesta inmune no protectora (Ascaris lumbricoides).
• Variación antigénica de superficie (Tripanosoma brucei).
• Recubrimiento con disfraz inmune (Schistosoma).
• Interferencia de la respuesta inmune (Plasmodium falciparum).
• Escape de la vacuola fagocítica (T. gondii y T. cruzi).

Inmunopatología

• Hipersensibilidad inmediata o retardada.
• Eosinofilia tropical o pulmón eosinofílico.
• Síndrome de Loeffler.
• Formación de inmunocomplejos.
• Reagudización de infecciones latentes.

Aspectos de Importancia

• Epidemiología: magnitud, distribución, descripción en tiempo, lugar y personas.
• Ciclo biológico:
  • Estado infectante, hábitat.
  • Vías y mecanismo de transmisión.
  • Fuente y reservorio.
  • Huésped definitivo, intermediario.
  • Ciclo heteroxénico, monoxénico.