Recursos Naturales y su Aprovechamiento

Los **recursos naturales** son aquellos elementos proporcionados por la naturaleza sin intervención humana, aprovechables para satisfacer necesidades. Además, existen recursos humanos, culturales, maquinarias, bienes inmuebles, etc.

Recursos Renovables

Un **recurso renovable** se restaura por procesos naturales a una velocidad superior al consumo humano. La radiación solar, las mareas, el viento y la energía hidroeléctrica son recursos perpetuos con bajo riesgo de agotamiento a largo plazo.

Recursos No Renovables

Un **recurso no renovable** no puede ser producido, regenerado o reutilizado a una escala que sostenga su tasa de consumo. Frecuentemente existen en cantidades fijas o se consumen más rápido de lo que la naturaleza puede recrearlos.

Desarrollo Tecnológico y sus Consecuencias

El desarrollo tecnológico conlleva:

  • Aumento de la población.
  • Mayor demanda de espacio, alimentos y otros recursos.
  • Incremento de residuos.
  • Alteraciones medioambientales globales.
  • Impacto en el estilo de vida y desigualdades (25% de la población mundial consume el 80% de los recursos, mientras que el 75% no cubre sus necesidades básicas).

Impacto Ambiental del Desarrollo Tecnológico

El desarrollo tecnológico impacta en:

  • Alteración de la dinámica y composición atmosférica, hidrosfera, suelo y corteza terrestre.
  • Alteración de cadenas y redes tróficas.
  • Extinción de especies.
  • Efectos negativos en la salud.

Sobreexplotación de Recursos

La **sobreexplotación** es la extracción de un recurso no renovable o potencialmente renovable a una velocidad que impide su regeneración.

Residuos Sólidos Urbanos (RSU)

Los **residuos** son objetos o materiales desechados tras su uso, considerados inservibles para su propósito inicial.

Definición de RSU

Los **Residuos Sólidos Urbanos (RSU)** son generados en domicilios, comercios, oficinas y servicios, excluyendo los peligrosos, y asimilables a los producidos en los anteriores. Incluyen:

  • Residuos de limpieza de vías públicas, zonas verdes, áreas recreativas y playas.
  • Animales domésticos muertos, muebles, enseres y vehículos abandonados.
  • Residuos y escombros de obras menores de construcción y reparación domiciliaria (Ley 10/1998, de 21 de abril, de Residuos).

Composición de los RSU

Los residuos sólidos urbanos están compuestos por:

  • **Vidrio:** Envases de cristal, frascos, botellas, etc.
  • **Papel y cartón:** Periódicos, revistas, embalajes de cartón, envases de papel, cartón, etc.
  • **Restos orgánicos:** Restos de comida, de jardinería, etc. (fracción mayoritaria en peso).
  • **Plásticos:** Envases y elementos de otra naturaleza.
  • **Textiles:** Ropas, vestidos y elementos decorativos del hogar.
  • **Metales:** Latas, restos de herramientas, utensilios de cocina, mobiliario, etc.
  • **Madera:** Principalmente en forma de muebles.
  • **Escombros:** Procedentes de pequeñas obras o reparaciones domésticas.

Además, se incluyen residuos peligrosos tratados aparte:

  • Aceites minerales (de vehículos).
  • Baterías de vehículos.
  • Residuos de material electrónico (teléfonos móviles, ordenadores, etc.).
  • Electrodomésticos de línea blanca (pueden contener CFC).
  • Medicamentos.
  • Pilas.
  • Productos químicos (barnices, colas, disolventes, ceras, etc.).
  • Termómetros.
  • Lámparas fluorescentes y bombillas de bajo consumo.

Efectos de los RSU

Los efectos más comunes de los RSU son:

  • Olores desagradables (descomposición de materia orgánica).
  • Riesgos para la salud (proliferación de ratas, moscas, etc.).
  • Contaminación del suelo y de las aguas superficiales o subterráneas.
  • Contaminación del aire (combustiones controladas o incontroladas).
  • Degradación del paisaje.

Gestión de los RSU

La **gestión de los RSU** es el conjunto de operaciones aplicadas a estos residuos desde su generación hasta su destino final, considerando características, procedencia, costes, posibilidades de recuperación y comercialización, y directrices administrativas.

El Problema de los Plásticos

El **plástico** está presente en envases, cosméticos, textiles, materiales de construcción y muchos otros usos.

Energías Alternativas

Las **energías alternativas** son fuentes de energía propuestas como alternativa a las tradicionales. No hay consenso sobre qué tecnologías incluye este concepto. Algunas definiciones las equiparan a energías renovables o verdes, mientras que otras consideran alternativas a todas las fuentes que no queman combustibles fósiles (incluyendo energía nuclear e hidroeléctrica).

Tecnología y su Impacto

La **tecnología** resuelve problemas, crea instrumentos y materiales inexistentes en la naturaleza, y se transmite en el espacio y en el tiempo.