Riesgo Laboral y Prevención

Se entiende por riesgo laboral la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Por prevención se entiende el conjunto de medidas adoptadas en todas las fases de actividad de la empresa, con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.

Obligaciones de los Trabajadores

  • Usar adecuadamente los aparatos y aplicar los dispositivos de seguridad.
  • Contribuir y cooperar en el cumplimiento de la normativa de seguridad y en la evaluación de riesgos.
  • Cumplir la ley acudiendo a las revisiones de salud que facilita la empresa.
  • Informar de inmediato de los posibles riesgos.

Obligaciones de los Empresarios

  • Evitar los riesgos.
  • Evaluar los riesgos que no pueden evitar.
  • Combatir los riesgos en su origen.
  • Sustituir lo peligroso por lo que entraña poco o ningún peligro.
  • Proteger antes al colectivo que al individuo.
  • Adaptar el trabajo a la persona.
  • Tener en cuenta la evolución de los trabajadores.
  • Contemplar en la prevención los propios factores humanos que provocan riesgos como la distracción, el cansancio, etc.

Análisis de los Elementos que Originan Riesgos

  • Químicos: Reactivos, desinfectantes, medicamentos, etc.
  • Físicos: Condiciones del propio ambiente (humedad, temperatura, etc.), radiaciones, ruidos, fuego, etc.
  • Derivados de los propios aparatos: De origen mecánico, eléctrico, etc.
  • Biológicos: Contenidos en las muestras a analizar (bacterias, virus).
  • Psíquicos: Ocasionados por estrés o inadaptación.

La directiva europea enumera una serie de riesgos específicos de los productos químicos que denomina frase R y también unos consejos de prudencia con los mismos o frases S. Tanto los riesgos R, como los consejos S, deben tenerse en cuenta en el plan del laboratorio.

Sustancias Manipuladas en el Laboratorio

  • Tóxicas: Al ingerirlas causan daños graves o la muerte. No hay que realizar con estas sustancias ninguna acción de la que no se esté totalmente seguro.
  • Irritantes: Afectan a la piel y las mucosas produciendo reacciones de baja intensidad, como el NaClO cuando entra en contacto con la piel o se inhala el gas cloro.
  • Corrosivas: Sus reacciones químicas producen pérdida de materia en los materiales con el que se relacionan.
  • Teratogénicas: Actúan sobre el desarrollo fetal produciendo malformación o la propia muerte.
  • Carcinogénicas o relacionadas con éstas: Existen estudios que correlacionan a determinados productos químicos con ciertas neoplasias.

Precauciones con Isótopos

  • El laboratorio de isótopos debe situarse en un lugar independiente del resto de los laboratorios y ha de estar correctamente señalizado.
  • Todo el material empleado para manejar isótopos debe ser desechable.
  • Se trabajará siempre con guantes.
  • Jamás se pipeteará con la boca.
  • Todo el material de desecho se colocará en un contenedor específico que se rotula como radiactivo.

Precauciones con Centrífugas

Las centrífugas pueden ocasionar accidentes si no se equilibra bien la carga, ya que puede partirse algún tubo de ensayo y salir despedidos los trozos de vidrio. Por este motivo, se exige que las centrífugas dispongan de una tapa protectora que evite proyecciones al exterior. Como todos los aparatos conectados a la red eléctrica, han de tener toma de tierra y no pueden ser manejadas con las manos mojadas.

Precauciones Generales con Productos Químicos

Almacenamiento y Transporte

  • Cada sustancia debe ser colocada en su recipiente adecuado y señalizarse con los distintivos que correspondan a su grado de precaución.
  • Se deben separar las familias de productos químicos incompatibles.
  • Su acceso debe ser fácil para evitar caídas.
  • Han de estar alejadas de fuentes de calor o llamas.
  • Su almacenamiento se debe hacer en lugares frescos y protegidos contra incendios.
  • Los contenedores de sustancias químicas nunca se dejarán abiertos.
  • Los envases más pesados se colocarán en los estantes inferiores. Los productos más agresivos también deben estar en las baldas inferiores, aunque totalmente separados.
  • Los compuestos que puedan deflagrar no se deben almacenar durante más de 6 meses, a no ser que tengan un inhibidor eficaz.
  • Hay sustancias inflamables que requieren refrigeración. Deben emplearse frigoríficos especiales colocados en lugares con buena ventilación, no siendo adecuados los frigoríficos domésticos.
  • Hay que ser precavido cuando se transporta una sustancia química.
  • Los productos venenosos y carcinógenos deben estar en armarios específicos, rotulados y bajo llave.
  • Todos los envases tienen que estar rotulados y especificar los riesgos que conlleva su manipulación.

Incompatibilidades entre Sustancias Químicas

  • Sales de cianuro con ácidos y álcalis.
  • H2SO4 con clorato, percloratos y permanganatos.

Campanas de Seguridad Biológica

Las campanas de seguridad biológica (CSB) proporcionan zonas de trabajo que evitan el transporte de partículas por el aire y la subsiguiente contaminación de otras zonas del laboratorio, lo que consiguen mediante flujos de aire laminar y filtros HEPA. Hay 3 tipos:

  • Las CSB de clase I son cámaras cerradas con una abertura por la que el técnico de laboratorio introduce los brazos. Protegen del riesgo biológico al técnico y al medio ambiente, pero no evitan que el material se pueda contaminar ya que el aire solo se filtra a su salida.
  • Las CSB de clase II filtran el aire de entrada y de salida con lo que protegen al técnico de laboratorio, al medio ambiente y al material de trabajo.
  • Las CSB de clase III son las más seguras. Son herméticas, aisladas del entorno y tienen presión negativa. Filtran tanto el aire de entrada como el de salida.

Autoclaves

Las autoclaves, aparatos para esterilizar con calor húmedo, deben tener termostato, manómetro de presión, válvula de seguridad, válvula desvaporizadora y sistema de desconexión en caso de emergencia. El vapor no puede salir directamente al exterior sino que debe dirigirse a un comportamiento estanco con agua. El manejo del autoclave exige conocer perfectamente sus instrucciones de uso y el empleo de guantes resistentes al calor. El agua se cambia periódicamente y el aparato se revisa una vez al año. Los recipientes no pueden colocarse cerrados dentro del aparato y hay que esperar a que se enfríen los objetos esterilizados, antes de proceder a su retirada. Mensualmente habrá que comprobar la correcta esterilización con indicadores biológicos.

Tipos de Fuego

  • A (Alfa): Arde material sólido.
  • B (Bravo): Arde material líquido.
  • C (Charlie): Arde material gaseoso.
  • D (Delta): Arden metales.
  • E (Echo): Fuego eléctrico.

Todos los laboratorios deben tener instalados extintores, que pueden ser de agua, espuma, polvo seco, gas inerte (CO2). Los extintores de agua actúan por enfriamiento y no están indicados para el fuego eléctrico, los de espuma actúan por sofocación y están recomendados para el fuego de material líquido, los de polvo seco actúan por sofocación y los de CO2 por sofocación y enfriamiento, siendo estos últimos los más indicados en el laboratorio.

Riesgos Eléctricos

La electricidad puede producir electrocución y quemaduras de distinta gravedad. La gravedad de estas quemaduras va a depender del trayecto que siga la corriente eléctrica en el organismo. La descarga eléctrica puede llegar a ocasionar la muerte por fibrilación ventricular. También ocasiona espasmos de los músculos estriados y por lo tanto afecta al diafragma y a otros músculos respiratorios. Las chispas eléctricas, son el origen de un fuego en el laboratorio. La causa suele ser un sobrecalentamiento que da lugar a un cortocircuito.

Riesgos con Aparatos

En el laboratorio se pueden encontrar muchos aparatos que entrañan riesgos y por tanto, pueden ocasionar lesiones. Caben destacar las microondas de los laboratorios de microbiología que se emplean para calentar medios de cultivo con agar, con el subsiguiente riesgo de exposición si no se tiene la precaución de aflojar los tapones de botellas y matraces. El agar produce burbujas que pueden estallar, por lo que el microondas se deben utilizar con la mínima potencia.

Enfermedades

  • Estocástica: La gravedad no depende de la dosis y se relaciona con mutaciones.
  • No estocástica: La gravedad depende de la dosis y se relaciona con la letalidad.
  • Genéticas: Afectan a los descendientes. Pueden clasificarse en dominantes y recesivas. Pueden manifestarse en la 1ª generación o en generaciones sucesivas, dependiendo de la probabilidad de que una célula germinal.
  • Somáticas: Durante la vida del individuo irradiado. Se pueden clasificar en:
    • Inmediatas: Ocurren en los primeros momentos, días o pocas semanas.
    • Tardías: Se producen desde las primeras semanas hasta los 40 años. Las tardías ocurren al azar dentro de la población irradiada.