¿Qué son los Servicios Sociales?

Los servicios sociales son un conjunto de servicios considerados fundamentales para el bienestar social, al igual que los servicios educativos y sanitarios. Se les considera el cuarto pilar de los sistemas de bienestar de una sociedad, junto con la sanidad, la educación y las pensiones o prestaciones económicas.

Servicios Sociales en España

La denominación y organización de los servicios sociales varía según el país. En España, el término “servicios sociales” es el más utilizado, como se refleja en las “leyes de servicios sociales” de las diferentes comunidades autónomas.

Objetivos y Funciones de los Servicios Sociales

El objetivo principal de los servicios sociales es promover la autonomía personal y la integración relacional. Se enfocan en prevenir, mitigar o corregir desequilibrios entre la capacidad de las personas para desenvolverse en la vida diaria y las redes de apoyo familiar o comunitario a las que pertenecen. Un ejemplo de esto es la intervención en casos de desprotección infantil debido a problemas familiares.

Tipos de Apoyo en los Servicios Sociales

Para abordar diversas situaciones, los servicios sociales ofrecen diferentes tipos de apoyo, basados en un diagnóstico social y un plan acordado con el usuario. Estos apoyos incluyen:

  • Asistencia personal
  • Acompañamiento social
  • Intervención comunitaria

Los servicios pueden ser de carácter:

  • Ambulatorio
  • Domiciliario
  • Diurno
  • Residencial

Origen y Evolución de los Servicios Sociales

Aunque existen empresas privadas que ofrecen servicios sociales, históricamente han sido impulsados en gran medida por la iniciativa social, es decir, por el sector voluntario o no lucrativo. En las últimas décadas, los sistemas públicos de servicios sociales han cobrado mayor importancia, garantizando el derecho de la ciudadanía a estos servicios.