Fases de la Unión Europea

1ª Fase: Desde el inicio de las comunidades hasta los años 80

Esta fase abarca desde el inicio de las Comunidades Europeas hasta la década de los 80. Un hito importante de esta época es el Acta Única Europea, que no debe confundirse con el Tratado de Maastricht. El Acta Única Europea fue una reforma significativa que sentó las bases para la futura Unión Europea. Esta reforma afectó tanto a los tratados fundacionales como a los posteriores tratados modificativos, y se articuló en un único texto convencional.

2ª Fase: Creación de la Unión Europea (1992)

Esta fase comienza en 1992 con la creación de la Unión Europea como una “superestructura” que englobaba a las tres Comunidades Europeas existentes. Se crea un nuevo tratado, el Tratado de la Unión Europea, que se suma a los tres tratados existentes. El Acta Única Europea, como tratado instrumental, reformaba los tres tratados comunitarios previos.

El Tratado de Maastricht, además de crear la UE, también cambia el nombre de la Comunidad Económica Europea (CEE) a Comunidad Europea. Este tratado se centra en aspectos económicos y establece dos objetivos principales: la unión monetaria y la unión política.

En los años siguientes, ocurren diversos eventos importantes, como la creación del Tratado de Lisboa el 1 de diciembre de 2009, que marca el inicio de la tercera fase.

3ª Fase: Tratado de Lisboa (2009)

El Tratado de Lisboa no fusiona los cuatro tratados existentes en uno solo, sino que los reduce a dos: el Tratado de la Unión Europea y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. El Tratado de la Unión Europea se mantiene igual al establecido en Maastricht.

Bases de la Unión Europea

La vida comunitaria y de la Unión Europea se ha basado siempre en tres pilares fundamentales:

  1. Objetivos económicos, monetarios y políticos.
  2. Instituciones principales: Comisión Europea, Consejo Europeo y Parlamento Europeo.
  3. Derecho de la Unión Europea, de obligado cumplimiento.

Consejos de la Unión Europea

Es importante distinguir entre los diferentes consejos que existen dentro del marco de la Unión Europea:

Consejo de Europa

Es una organización internacional independiente de la UE que busca promover un espacio político y jurídico común en Europa, basado en la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho.

Consejo Europeo

También conocido como “cumbres europeas”, está formado por los jefes de estado o de gobierno de los 27 estados miembros de la Unión Europea. La elección de jefe de estado o de gobierno depende del sistema político de cada país.

Consejo de la Unión

Conocido también como “Consejo de Ministros”, está formado por ministros de los estados miembros. Se reúne de dos maneras:

  1. Consejo de Asuntos Generales y Asuntos Exteriores: Formado por los ministros de Asuntos Exteriores.
  2. Consejos sectoriales: Existen entre 15 y 20 consejos sectoriales diferentes, dedicados a áreas como pesca, agricultura, etc.

Tribunales

Tribunal Internacional de Justicia

Con sede en La Haya, es el principal órgano judicial de las Naciones Unidas y vela por la aplicación del derecho internacional.

Tribunal Europeo de Derechos Humanos

Creado por el Convenio Europeo de Derechos Humanos, tiene su sede en Estrasburgo y está formado por un número de jueces igual al número de estados miembros del Consejo de Europa. Su función es proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales.

Tribunal de Justicia de la Unión Europea

Con sede en Luxemburgo, es la institución de la Unión Europea a la que se le confía la potestad jurisdiccional dentro de la Unión.

Evolución de la construcción de la UE

Diversos factores influyeron en el surgimiento de la idea de una comunidad europea, entre ellos la separación de Europa tras la Segunda Guerra Mundial. La Unión Soviética, en sus inicios, tenía más fuerza que las antiguas colonias europeas. La Guerra de Vietnam supuso un revés para Estados Unidos y un triunfo para la Unión Soviética.

En la década de 1970, Estados Unidos sufrió una crisis económica, en gran parte causada por la crisis del petróleo. Con la llegada al poder de Ronald Reagan, Estados Unidos buscó recuperar su posición hegemónica y acabar con la Unión Soviética. Para ello, Reagan impulsó un aumento del gasto militar.

La Unión Soviética intentó seguir el ritmo de Estados Unidos en la carrera armamentística, lo que tuvo un impacto mucho mayor en su economía. La población soviética, especialmente los jóvenes, no estaban de acuerdo con esta política. En este contexto, Mijaíl Gorbachov llegó al poder con la intención de sacar a su país de la pobreza y reducir el gasto militar.

Hacia 1990, la idea de una unión de todos los países de Europa ya estaba latente.

Los tres pilares de la Unión Europea

Hasta la entrada en vigor del Tratado de Maastricht, solo existían las tres Comunidades Europeas, que constituían el llamado “pilar comunitario”. Este pilar abarcaba las principales áreas de cooperación dentro de la Unión.

1er Pilar: Derecho comunitario

Este pilar englobaba todo lo relacionado con las tres Comunidades Europeas. En este ámbito, los estados miembros cedían soberanía a la Unión.

2º Pilar: PESC (Política Exterior y de Seguridad Común)

En este pilar, los estados miembros cooperaban en materia de política exterior y seguridad, pero no cedían soberanía a la Unión.

3er Pilar: CAJI (Cooperación en Asuntos de Justicia e Interior)

Este pilar se centraba en la cooperación en materia de justicia e interior, sin cesión de soberanía por parte de los estados miembros.

Con la entrada en vigor del Tratado de Ámsterdam, el tercer pilar se dividió, y parte de sus competencias se transfirieron al primer pilar. A partir de entonces, el tercer pilar pasó a denominarse “Cooperación Policial y Judicial en materia Penal”.