¿Qué es la Economía?

La economía es la ciencia social que estudia la relación de los agentes en la extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios. Analiza la forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos disponibles, que se consideran escasos.

Objeto de la Economía

El objeto de la economía abarca varios aspectos, entre ellos:

  • La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo, el capital y la tierra, y cómo se utilizan para asignar los recursos.
  • El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la sociedad.
  • Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia del mercado.
  • El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras al libre comercio.
  • El crecimiento de los países en vías de desarrollo.

Ramas de la Economía: Microeconomía y Macroeconomía

Microeconomía

La microeconomía se centra en el comportamiento económico de unidades específicas como consumidores, propietarios de recursos, empresas, familias y unidades productivas individuales.

Macroeconomía

La macroeconomía estudia el funcionamiento de la economía en su conjunto. Analiza la economía global de un país mediante agregados económicos como el PBI, el empleo, la inflación, la demanda agregada, la oferta agregada, las exportaciones, las importaciones y el consumo total.

Oferta y Demanda: Pilares del Mercado

Los términos oferta y demanda son fundamentales en economía. Estas son las fuerzas que hacen trabajar al mercado. La microeconomía moderna estudia la oferta, la demanda y el punto de equilibrio del mercado.

Mercado

Un mercado es el grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio determinado. Los términos oferta y demanda reflejan el comportamiento de las personas y cómo interactúan en los mercados.

Demanda

La demanda se define como la cantidad de bienes y servicios que pueden adquirirse a los diferentes precios de mercado por un consumidor. Se habla de demanda individual cuando proviene de un solo consumidor y de demanda total o de mercado cuando proviene de un grupo de consumidores.

Ley de la Demanda

La ley de la demanda establece una relación inversa entre el precio y la cantidad demandada. Los factores que influyen en la demanda son:

  1. La Población: Depende del tamaño y sus características. A mayor población, mayor demanda.
  2. Ingresos: A mayores ingresos, mayor demanda o gastos.
  3. Gustos: Se verán las preferencias y actitudes de los consumidores.
  4. Variación de precios en bienes sustitutos o complementarios: Si el precio de un bien sustituto aumenta, la demanda del bien original también aumentará. Si el precio de un bien complementario aumenta, la demanda del bien original disminuirá.

Oferta

La oferta es la cantidad de bienes o servicios que los productores están dispuestos a ofrecer a un precio y condiciones dadas en un determinado momento. Es la relación entre la cantidad de bienes ofrecidos por los productores y el precio de mercado actual.

Factores que Determinan la Oferta

  • Precio del capital.
  • Mano de obra.
  • Mezcla óptima de los recursos mencionados.
  • Precio del producto en el mercado.
  • Tamaño del mercado o volumen de demanda.
  • Cantidad de bienes producidos.

Equilibrio de Mercado

Un equilibrio de mercado económico es un estado en el que las fuerzas económicas se encuentran equilibradas y, en ausencia de influencias externas, los valores de equilibrio de las variables económicas no cambian.

Elasticidad de la Demanda

La elasticidad de la demanda mide la variación porcentual que experimenta la cantidad demandada como consecuencia de una variación en el precio. En otras palabras, mide la intensidad con la que responden los compradores a una variación en el precio.

Costos de Producción

En economía, el costo o coste es el valor monetario de los consumos de factores que supone el ejercicio de una actividad económica destinada a la producción de un bien o servicio.

Indicadores Económicos

  • Producto Nacional Bruto (PNB): Conjunto de los bienes y servicios generados por los factores productivos de un país durante un espacio de tiempo, generalmente un año, en el propio país o fuera de él, deduciéndole la parte que se debe a los servicios prestados por factores productivos extranjeros.
  • Producto Bruto Interior (PBI): Se define como el valor total de los bienes y servicios producidos en un país durante un periodo determinado (mensual, trimestral o anual).
  • Producto Nacional Neto (PNN): Es la renta total de los residentes de un país menos las reservas asignadas a la depreciación. La depreciación es el desgaste del stock de equipo y estructuras de la economía al entrar en la producción de bienes y servicios.
  • Renta Nacional (RN): Es una magnitud económica que está compuesta por todos los ingresos que reciben todos los factores productivos nacionales durante un cierto periodo, descontando todos los bienes y servicios intermedios que se han utilizado para producirlos.

Estructura del Tiempo de la Oferta

  • Oferta momentánea: Muestra la respuesta de la cantidad ofrecida inmediatamente después de un cambio en el precio.
  • Oferta a largo plazo: Muestra la respuesta de la cantidad ofrecida a un cambio en el precio después de haber intentado todas las formas tecnológicamente posibles de ajustar la oferta.
  • Oferta de corto plazo: Muestra cómo responde la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio cuando solo se han hecho algunos ajustes tecnológicamente posibles en la producción.

Tipos de Costos

  • Costos directos: Se caracterizan porque su cálculo se puede asignar de forma cierta a un producto.
  • Costos indirectos: Afectan globalmente y, como no pueden ser asignados directamente a un producto, deben ser previamente distribuidos a través del denominado cuadro de reparto primario de costos.

Ejemplos de Costos

  • Costos directos: Materia prima, insumos, mano de obra directa (sueldos, gratificaciones, indemnizaciones, pensiones).
  • Costos indirectos: Mano de obra indirecta (choferes, jefes de producción, mantenimiento, supervisores), materiales indirectos (repuestos, lubricantes, combustible), gastos indirectos (alquileres, amortizaciones, intereses).