Definición de Economía

La economía se ocupa de la manera en que se administran unos recursos escasos, con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad. La economía tiene lugar bajo dos enfoques:

  • La Microeconomía estudia los comportamientos básicos de los agentes económicos individuales. Por ejemplo, cuando se habla del aumento del precio del petróleo como consecuencia de un incremento de la demanda de energía.
  • La Macroeconomía analiza comportamientos agregados o globales y se ocupa de temas como el empleo, la inflación o el producto total de la economía. Por ejemplo, un fenómeno que afecta a las economías en conjunto, es decir, el calentamiento global es un problema de macroeconomía mundial.

El Problema Económico

El problema económico por excelencia es la escasez y surge porque las necesidades humanas son virtualmente ilimitadas, mientras que los recursos económicos son limitados y, por tanto, también los bienes. Estas cuestiones básicas o problemas fundamentales de organización económica pueden resumirse en tres:

  1. ¿Qué bienes y servicios producir y en qué cantidades?
  2. ¿Cómo producir estos bienes y servicios, es decir, a través de qué métodos y organización?
  3. ¿Para quién será la producción? Es decir, ¿quién disfrutará de dichos bienes y servicios? Es el problema de la distribución.

Factores o Recursos Productivos

Los factores o recursos productivos (inputs) son los recursos empleados por las unidades económicas de producción para producir bienes y servicios. Los inputs se combinan en orden a obtener los productos. Los productos (outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios, cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en la producción. Hay tres categorías:

  • La tierra (o recursos naturales): todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo.
  • El trabajo: el tiempo y las capacidades intelectuales dedicadas a las actividades productivas.
  • El capital: los bienes duraderos no dedicados al consumo sino a producir otros bienes. Un paquete de acciones no constituye un recurso productor de bienes y servicios, y no es capital físico. El capital humano son los conocimientos y cualificaciones adquiridos por los individuos por medio de la educación y de la experiencia.

Curva de Transformación o Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) muestra la cantidad máxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada economía con los recursos y la tecnología de que dispone y dadas las cantidades de otros bienes y servicios que también produce.

Coste de Oportunidad

El coste de oportunidad de una decisión es a lo que se debe renunciar para obtener algo. Más concretamente, el coste de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para obtenerlo.

Ley de los Rendimientos Decrecientes

La ley de los rendimientos decrecientes es un concepto económico que muestra la disminución de un producto o de un servicio en la medida que se añaden factores productivos a la creación de un bien o servicio.

Ceteris Paribus

Para paliar los efectos de esta dificultad es frecuente introducir la condición ceteris paribus en los modelos económicos. Esta condición consiste en suponer que si, por ejemplo, estamos estudiando la incidencia del precio de los automóviles en la cantidad demandada de estos, las demás variables que inciden en la demanda de automóviles, excepto el precio, permanecen constantes. Solo de esta forma podemos analizar el efecto de un cambio en el precio de los automóviles ceteris paribus, en la cantidad demandada.

Consumo Presente y Consumo Futuro

El consumidor puede utilizar toda su renta para gastar en bienes de consumo, ahorrar o desahorrar. Gastar toda su renta es la decisión de hacer un consumo constante de bienes, es decir que el consumo de estos será igual en el presente y el futuro. Ahorrar es la decisión de consumir menos en el presente para consumir más en el futuro. Desahorrar es la decisión de consumir más en el presente para en un futuro consumir menos.

La Especialización y el Intercambio

La especialización tiene lugar cuando los individuos y los países concentran sus esfuerzos en un conjunto particular de tareas, lo que permite que los individuos y los países utilicen de la mejor manera posible sus capacidades y recursos. La especialización permite reducir los costes y que los consumidores obtengan los productos a un precio más bajo. Cada sujeto, sin embargo, posee capacidades y recursos distintos y desea consumir bienes diversificados y, por ello, la tendencia natural es a ponerse en contacto entre sí para cambiar aquello que se posee en abundancia por lo que no se tiene y beneficiarse mutuamente del intercambio.

Modelos Económicos

Para tratar de influir sobre la actividad, la economía se debe preocupar de relaciones causa-efecto, y ello requiere la elaboración de modelos. Un modelo es una simplificación y una abstracción de la realidad que a través de supuestos, argumentos y conclusiones explica una determinada proposición o un aspecto de un fenómeno más amplio. La racionalidad conlleva que los agentes persigan ciertos objetivos y que sus elecciones sean consistentes con la evaluación de su propio interés.

Método Inductivo y Método Deductivo

En Economía se emplea tanto el método inductivo (se considera como tal, aquel que parte de la observación de la realidad para obtener principios generales) como el método deductivo (es decir, aquel que consiste en el empleo de deducciones lógicas extraídas de axiomas a priori sin recurrir a la observación empírica).

Crecimiento Económico

El crecimiento económico supone el aumento de la capacidad productiva de la economía y gráficamente se puede representar mediante un desplazamiento hacia la derecha de la FPP. El crecimiento económico puede tener lugar por cualquiera de los siguientes hechos:

  • Mejora técnica en el sentido de nuevos y mejores métodos para producir bienes y servicios.
  • Aumento del volumen de capital, fruto del incremento en el ahorro y la inversión.
  • Aumento de la fuerza de trabajo.
  • Descubrimiento de nuevos recursos naturales.

La Eficiencia Económica

La eficiencia es una propiedad según la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos escasos.

Intercambio Directo (Trueque) e Intercambio Indirecto

El trueque es el intercambio de un bien o servicio por otro. En una economía de trueque el precio es la relación a la que se intercambian dos cosas. Con el dinero, el intercambio es mucho más fácil y eficiente, pues ya no se requiere que coincidan las necesidades. El dinero es todo medio de pago generalmente aceptado que puede intercambiarse por servicios. Con dinero el precio de un bien es el número de unidades de dinero que se intercambian por una unidad de bien.

Preguntas Frecuentes sobre Economía

¿De qué se ocupa la Economía?

La Economía se ocupa de cómo se administran los recursos disponibles con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad. La Microeconomía estudia los comportamientos de los agentes individuales y los mecanismos de formación de los precios. La Macroeconomía analiza comportamientos agrupados o globales.

¿Cuál es el papel que tiene la iniciativa empresarial en la producción?

“La responsabilidad social de los negocios es aumentar sus ganancias”. Una empresa debe generar mucho más que utilidades para sus accionistas. Hoy, las empresas deben esforzarse por crear valor económico, social y ambiental. Deben procurar el bienestar de las comunidades en las que operan. En estos tiempos, las empresas tienen sin duda una importante influencia en la sociedad y sus estrategias y resultados influyen, en diversos grados, en la vida de sus empleados, socios, clientes, proveedores y la comunidad en general. Debemos buscar un adecuado equilibrio entre el interés público y la generación de ganancias y considerar que la mutua dependencia entre empresas, sociedad y gobierno, implica que las decisiones empresariales y las políticas públicas deben seguir el principio de valor social compartido. Empresas exitosas crean comunidades prósperas y viceversa.

¿Qué ventajas tiene la especialización?

Permite reducir los costes y que los consumidores obtengan los productos a un precio más bajo.

¿Qué se entiende por eficiencia?

Es una propiedad según la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos escasos.

Explique la función que cumplen en la economía cada uno de los agentes económicos y cómo se interrelacionan entre sí

Los agentes económicos se dividen en privados y públicos. Los privados se subdividen en economía doméstica y empresas. Los privados sólo cuentan con el sector público. 1. Las economías domésticas: consumen bienes y servicios y maximizan sus utilidades. 2. Las empresas: producen bienes y servicios crean puestos de trabajo y maximizan los beneficios. Por otro lado, el agente público establece un marco jurídico institucional, asigna recursos y distribuye la renta. Entre ellos se establecen el flujo circular de la renta, que es como se interrelacionan entre ellos (los diferentes agentes económicos).

¿Qué son los fallos de mercado? Explique y dé ejemplos de dos de ellos

Los fallos de mercado son los motivos que pueden justificar la intervención del Estado, se pueden sintetizar como: a) Competencias imperfectas: en muchos mercados uno o más participantes pueden influir sobre los precios. b) Aparecen externalidades: como la contaminación que el mercado no aborda. c) Información imperfecta: muchos supuestos de información plena, alejados de la realidad.

Analice las siguientes afirmaciones y señale las que corresponderían a la economía positiva y normativa, fundamentando su respuesta

  1. Un incremento en los salarios genera un incremento del consumo. Economía positiva: explicación objetiva en relación con el incremento del consumo.
  2. El Estado debe garantizar la asistencia sanitaria a toda la sociedad. Economía normativa: garantiza el derecho que tiene preceptos éticos y normas jurídicas.
  3. Es conveniente reducir los impuestos para que así aumente el consumo de las familias. Economía positiva: a mayor ingreso mayor consumo de las partes.