El Crecimiento Económico y su Medición

El crecimiento económico representa un aspecto crucial del desarrollo de una sociedad. Es un proceso sostenido en el tiempo, en el cual los niveles de actividad económica aumentan constantemente.

Medición del Crecimiento Económico

El crecimiento económico se ve reflejado en la evolución del PIB a largo plazo, que constituye una macromagnitud de valor. Otro elemento relevante es el aumento de la población.

Tasa de Crecimiento del PIB en Términos Reales

La tasa de crecimiento del PIB entre dos años determinados se expresa como: (PIB año 1 – PIB año 2) / PIB año 2.

PBI Real por Habitante

Se divide el PIB real del año en cuestión por el total de la población: PIB real / Población, en un año determinado.

El crecimiento económico hace referencia a un aumento de la producción real y la expansión de las posibilidades de producción.

Crecimiento Económico a Corto y Largo Plazo

A corto plazo, la producción de una economía puede aumentar si se utiliza más la capacidad productiva existente.

El crecimiento económico supone la expansión del PIB potencial de un país. A largo plazo, es preciso actuar sobre factores que inciden en la oferta.

Factores que Condicionan el Crecimiento

  1. Aumento del Capital Físico

    Es un recurso escaso y determinante de la productividad y del crecimiento. (Producción total = horas de trabajo x productividad media del trabajo).

  2. Mejora del Capital Humano

    Es un elemento clave para el crecimiento económico, pues contribuye de forma relevante a aumentar la productividad total de los factores. Consiste en los conocimientos útiles asimilados por los trabajadores en el curso de su educación formal y/o a través de la experiencia en el trabajo.

  3. Avances Tecnológicos y Perfeccionamiento de las Técnicas de Gestión

Beneficios y Costos del Crecimiento Económico: El Medio Ambiente

  1. El crecimiento suele ser clave para alcanzar un nivel de vida más elevado.
  2. Cuando la renta nacional aumenta, las autoridades económicas pueden obtener mayores ingresos.
  3. Cuando hay crecimiento, es posible tomar medidas para alcanzar una distribución más igualitaria de la renta.
  4. Otra consecuencia positiva del crecimiento económico es el aumento del empleo.

Los Principales Problemas Medioambientales

Los más relevantes son:

  • El efecto invernadero (consiste en el calentamiento progresivo de la atmósfera y de la Tierra).
  • La destrucción paulatina de la capa de ozono (absorbe las radiaciones ultravioletas nocivas para los seres vivos).
  • La pérdida de la diversidad biológica (muchas especies podrían desaparecer debido a la alteración de su hábitat).
  • La lluvia ácida (se produce cuando la lluvia arrastra el ácido sulfuroso y el ácido nítrico a la tierra).
  • La contaminación (afecta a cualquier elemento natural: el suelo, el agua y el aire).

Resulta muy importante lograr el crecimiento sostenible, que es aquel compatible con una buena conservación de los recursos naturales, de forma tal que las generaciones futuras puedan disfrutar del mismo nivel de desarrollo.

Elementos que Determinan el Subdesarrollo

  • Asignación ineficiente de recursos.
  • Desequilibrios macroeconómicos.
  • Escasez de capital físico.
  • Limitación de capital humano.
  • Relaciones comerciales desventajosas.

Desequilibrios: Inflación e Inestabilidad de Precios

Estos factores disminuyen las posibilidades de crecimiento. A menudo, los desequilibrios mencionados causan problemas en la balanza de pago y obligan a los países a recurrir a endeudamientos extremos, alterando las condiciones para exportar.

Escasez de Capital Físico

La falta de fábricas y maquinarias modernas es un problema que no se puede remediar fácilmente, ya que el capital lo han de proveer los propios habitantes de los países en desarrollo (deberán ahorrar y sacrificar el consumo presente).

Capital Humano

Los países en desarrollo suelen contar con un capital humano reducido. Además, en ellos no se aplican las políticas idóneas. Las inversiones en capital humano elevan la productividad del trabajo y son un factor clave en el desarrollo económico.

Relaciones Comerciales

Los países en desarrollo se caracterizan por la escasez del factor capital; estos países deberían especializarse en la producción de bienes que utilizan más el trabajo y los recursos naturales. Sin embargo, las barreras al libre comercio que mantienen los países desarrollados, especialmente en el sector agrícola, representan un obstáculo para las economías en desarrollo.

El Estado de Bienestar

El estado de bienestar es el conjunto de servicios sociales (pensiones, salud, educación, cobertura de desempleo) que garantizan a los ciudadanos un nivel de subsistencia. Pretendía erradicar la pobreza en Europa tras la guerra y contribuyó a vertebrar Europa, arruinada por la guerra.

Existen tres posturas respecto al estado de bienestar:

  • Los neoliberales sostienen que debe ser desmantelado para que actúen las fuerzas del mercado.
  • Otros opinan que debe reformarse para hacerlo compatible con el gasto público.
  • La tercera postura afirma que el estado de bienestar forma parte de la lucha contra la desigualdad y, en consecuencia, debe mantenerse.

Banco Interamericano de Desarrollo (BID)

Se creó en 1959 como una institución de desarrollo con mandatos y herramientas novedosas para la época. Lo integraron 19 países latinoamericanos y Estados Unidos. Actualmente son 47 países (incluyendo países no latinoamericanos, europeos y Corea del Sur). Pero los que tienen derecho a recibir préstamos son solamente los 26 de América Latina y el Caribe.

Las entidades que pueden recibir préstamos del BID son:

  • Gobiernos municipales, estatales, provinciales y nacionales.
  • Instituciones públicas autónomas.
  • Organizaciones de la sociedad civil.
  • Empresas privadas.

Pobreza

El INDEC considera pobre a aquel hogar cuyos ingresos se encuentran por debajo del mínimo necesario para satisfacer las necesidades básicas. Argentina ha sido testigo de un enorme aumento de los índices de pobreza.

Riqueza y Pobreza

Los gobiernos deben mantener una política fiscal prudente, pues, si expanden fuertemente su gasto, provocarán grandes déficits y serios desequilibrios macroeconómicos.

Banco Mundial

Es una institución hermana del Fondo Monetario Internacional (FMI). Ambas se crearon al término de la Segunda Guerra Mundial y agrupan a los mismos países miembros.

  • FMI: Prestar ayuda a corto plazo a los países miembros para superar los problemas en sus gastos.
  • Banco Mundial: Conceder préstamos a largo plazo para ayudar a los países a poner en marcha programas de desarrollo.

En sus primeros años, el Banco Mundial brindó ayuda solo a países que habían sido seriamente afectados por la guerra.

Indicadores del Grado de Desarrollo

: * Baja renta por habitante, analfabetismo, estructura sanitaria débil, baja tasa de ahorro x hab, débil estructura productiva y de desarrollo científico-tecnico, elevada tasa de desempleo estructural, fuerte crecimiento de la población, importantes sectores de la población en extrema pobreza.