El Ensayo: Un Género Literario Fundamental

El ensayo es uno de los géneros literarios más populares y cultivados en la actualidad. Se trata de un escrito que expone una interpretación personal y subjetiva sobre cualquier tema, sin necesidad de profundizar en él de manera exhaustiva. Existen ensayos de diversas temáticas, como los históricos, filosóficos o científicos, entre otros.

Características del Ensayo

El ensayo, a pesar de ser un género literario heterogéneo, presenta las siguientes características principales:

  • Variedad y amplitud de temas: abarca temas literarios, filosóficos, religiosos, humanísticos, etc.
  • Libertad de tono y estilo: el autor puede expresarse con un estilo formal o informal, serio o humorístico, según su preferencia.
  • Brevedad relativa: aunque no hay una extensión fija, los ensayos suelen ser más cortos que otros géneros como la novela.
  • Estructura abierta: no se sujeta a límites formales estrictos, lo que permite al autor organizar sus ideas con flexibilidad.
  • Lenguaje conceptual, expositivo o discursivo: se utiliza un lenguaje claro y preciso para exponer las ideas.
  • Estilo elegante y ameno: se busca un estilo atractivo que capte la atención del lector.

Géneros Ensayísticos

Dentro del género ensayístico, podemos encontrar diversas formas, entre las que destacan:

  • Opúsculo o folleto: texto de menor extensión que un libro. El opúsculo suele tener una mayor carga ideológica.
  • Discurso: exposición oral del pensamiento del autor ante un público con un fin determinado.
  • Panfleto: folleto u hoja de propaganda, generalmente con un tono agresivo o polémico.
  • Artículo: texto breve sobre un tema específico, publicado en periódicos o revistas.
  • Manifiesto: documento en el que una persona, grupo o entidad expone públicamente sus intenciones o principios.
  • Estudio y tratado: textos de mayor extensión que sistematizan un determinado saber o materia.

Modos Discursivos en el Ensayo

1. La Exposición

La exposición consiste en la presentación de un tema con el propósito de darlo a conocer y facilitar su comprensión a otras personas. Se caracteriza por:

  • Tono objetivo: se presenta la información de manera imparcial.
  • Vocabulario preciso y apropiado: se utiliza un lenguaje técnico y adecuado al tema tratado.

La estructura más frecuente de un texto expositivo es:

  1. Inicio: se presenta la tesis o idea principal.
  2. Desarrollo: se explica la tesis mediante ejemplos, datos, etc.
  3. Conclusión: se resumen las ideas expuestas.

Los contenidos se pueden ordenar de las siguientes formas:

  • Cronológicamente: siguiendo un orden temporal.
  • Por orden de importancia: de lo más relevante a lo menos relevante, o viceversa.
  • Por comparación y contraste: estableciendo semejanzas y diferencias entre dos o más elementos.
  • Mediante relaciones causa-efecto: explicando las causas y consecuencias de un fenómeno.
  • Mediante ejemplos y datos: aportando información que sustente la tesis.

2. La Argumentación

La argumentación es una variedad discursiva que busca defender una opinión y persuadir al receptor mediante pruebas y razonamientos. Se relaciona con disciplinas como la lógica, la dialéctica y la retórica.

En un texto argumentativo encontramos dos elementos fundamentales:

  • Tesis: la idea principal que se defiende.
  • Cuerpo argumentativo: conjunto de razones o argumentos que se aportan para defender la tesis.

Estructuras Argumentativas

  • Inductiva: la tesis se presenta al final, como conclusión del proceso argumentativo.
  • Repetitiva: la tesis se repite a lo largo del texto.
  • Deductiva: se parte de una idea general para llegar a una conclusión concreta.
  • En paralelo: se presentan diferentes tesis y se argumentan simultáneamente.
  • Encuadrada: se parte de una idea general, se argumenta y se llega a otra tesis final.

Tipos de Argumentos

Según su capacidad persuasiva:
  • Pertinencia: los argumentos deben estar relacionados con la tesis y reforzarla.
  • Validez: los argumentos deben conducir a la conclusión deseada.
  • Fuerza argumentativa: los argumentos pueden ser sólidos (difíciles de rebatir) o débiles (fáciles de rebatir).
Según su función:
  • Argumentos de apoyo: refuerzan la tesis.
  • Concesiones: se acepta parcialmente un argumento contrario para luego refutarlo.
  • Refutaciones: se rebate un argumento contrario.
Según su finalidad:
  • Argumentos racionales: se basan en relaciones lógicas como causa-efecto, concreto-abstracto, condición-resultado, individual-general.
    • Silogismo: razonamiento con dos premisas y una conclusión.
    • Ejemplo: uso de datos, relatos, anécdotas, etc.
    • Uso del sentido común, refranes y máximas: se apela a la sabiduría popular.
    • Argumento de autoridad: se cita a un experto en la materia.
  • Argumentos afectivos o emocionales: se busca apelar a las emociones del receptor mediante el uso de un lenguaje expresivo y connotativo.