Escritura contracorriente en la década de 1950

Contexto histórico

El retorno del gobierno laborista en 1945 trajo un aire de optimismo tras la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la necesidad de reconstruir Gran Bretaña y la incertidumbre sobre su posición en el mundo generaron un estado de ánimo de posguerra lleno de desilusión. El movimiento poético de los años 50 surgió como representación de los sentimientos y pensamientos de la sociedad británica en este periodo. Algunos poetas que representaron con precisión este nuevo movimiento fueron Kingsley Amis, Philip Larkin y Elizabeth Jennings.

El modernismo fue rechazado, especialmente las figuras de Pound, Picasso y Charlie Parker.

Philip Larkin (1922-1985)

Características

  • Tradicionalismo
  • Temática inglesa

Poesía

  • Uso metafórico del lenguaje, similar a Yeats.
  • Abundantes imágenes líricas.

Obras

  • El menos engañados
  • Las bodas de Pentecostés
  • High Windows
  • Aubade

Temas

  • La muerte (presente de diversas formas)
  • La inocencia
  • La tristeza del pasado
  • El temor al futuro
  • La inutilidad de la muerte

A pesar de su visión sombría de la vida, su poesía está llena de humor, juegos de palabras e incluso puede ser celebratoria (por ejemplo, Annus Mirabilis). Su obra expone la hipocresía y la apariencia, representando personas y lugares sin sentimentalismo ni glamour.

“Church Going”

En este poema, el personaje contempla el uso y propósito de ir a la iglesia, así como las funciones sociales y psicológicas de esta práctica. El poema describe una iglesia tradicional y antigua, probablemente pequeña. El personaje se pregunta qué sucederá cuando las iglesias caigan en desuso y él sea la última persona en visitarlas. A medida que analiza y busca la utilidad del edificio, la iglesia parece adquirir un significado más profundo.

“Las bodas de Pentecostés”

(Domingo de Pentecostés: séptimo domingo después de Pascua, en primavera, época de muchas bodas): El título describe las vistas desde un tren mientras el protagonista mira por la ventana.

  • Voz: autocrítica, cínica.
  • Tono: meditativo, que ayuda a presentar su mensaje pesimista.

John Betjeman (1906-1984)

Sigue la creencia del Movimiento en ser fiel a lo “real” y “normal”. La muerte es una de sus mayores obsesiones y temas principales.

Poesía

  • Uso único de la rima victoriana y la métrica.
  • Imita la rima y la métrica de poetas victorianos como Tennyson.
  • Versos satíricos y cómicos recurrentes en su poesía posterior.
  • Tono melancólico, patético e irónico.

Según Geoffrey Harvey, Betjeman proporciona al lector una visión fundamentalmente moral, emocionalmente variada y veraz de la realidad. Se le recuerda como un poeta de la nostalgia, con un conservadurismo estético visible en muchos de sus poemas. Desconfiaba del progreso y anhelaba el pasado.

“Convocado por Bells”
  • Cambios rápidos de humor y tema.
  • Urgencia dramática.
  • El verso blanco (en lugar de la estrofa-rima) hace que la vida del poeta sea clara.
  • Es un relato autobiográfico de su infancia y sus días en Oxford.
“El amor de un subalterno”

El poeta se siente fascinado por la Srta. J. Hunter Dunn mientras juega al tenis contra ella.

Stevie (Florence) Smith (1902-1971)

Temas

  • La muerte (recurrente, como en muchos de sus contemporáneos)
  • El suicidio
  • El dolor
  • La soledad
  • La desesperación
  • La alienación y el estado del mundo moderno

Tono

  • Grave
  • Satírico
  • Pesimista

Características principales

  • Mezcla de prosa y verso, una técnica que hace su obra inclasificable.
  • Su poema “El mejor animal de la Grasa-Stock Show en Earls Court” está escrito enteramente en monosílabos, usando el humor para contrastar con sus temas oscuros.
  • Embellece sus obras con bocetos de personas y animales que suelen formular observaciones sobre sí mismos.

Estilo

  • Economía de palabras
  • Lenguaje simple
  • Verso ligero
  • Mezcla de formas arcaicas con coloquialismos modernos
  • Presencia de elementos de cuentos de hadas y góticos
  • Uso de la prosodia del verso gracioso o popular para transmitir temas serios
“Not Waving but Drowning” (1957)
  • Tono: parece un soneto que recita una canción infantil.
  • Imágenes poderosas y recurrentes de agua y muerte.
  • La muerte puede hablar a través de la adopción de tres personajes distintos: el testigo, el ahogado y el escritor/espectador.
  • Voz: cambio repentino de la tercera persona a la primera en la primera estrofa, estableciendo una conversación entre los muertos y los vivos.

Los dos puntos de vista presentados en la segunda y tercera estrofas permiten la especulación. En la tercera estrofa, el hombre responde a la suposición de los espectadores de que murió de un ataque al corazón. Dice que el agua estaba “demasiado fría siempre”. Metafóricamente, el hombre está “nadando solo”, aislado de los demás y “siempre demasiado lejos”. Considerando el sentimiento del poeta sobre la muerte y las últimas palabras del protagonista, la idea del suicidio no puede descartarse. Al final, parece que el nadador se deja llevar por el mar en lugar de luchar por su vida.

“The Reason”

Aborda directamente la muerte por suicidio:

Voy a esperar un poco. Y luego me iré. ¿Por qué esperar en absoluto?
“Nuestro pantano es Dood”

Trata sobre los problemas de Smith con el cristianismo. Muchos poemas de esta categoría son argumentos en verso sobre el debate de la fe cristiana. “Nuestro pantano es Dood” es una pieza corta de cinco estrofas, como una conversación. El poema se burla de la creencia de los niños en algo que no pueden definir y su voluntad de defender su postura con violencia, primero hacia el hablante y luego entre ellos. La infancia no es deseable y los niños de Smith no son inocentes, sino ignorantes. En la estrofa final, el hablante camina por la costa, proclamando su libertad del tema y dejando que los niños comprendan la cuestión del cristianismo por su cuenta.

Oh, dulce era dejarlos entonces, y más dulce no ver…

Muchos de sus escritos estaban acompañados de garabatos (dibujos hechos mientras se está distraído, por ejemplo, al hablar por teléfono). No siempre hay correspondencia entre el texto y los garabatos, lo que puede interpretarse como un recurso para cuestionar las creencias e ideologías tradicionales.