Renacimiento y Revolución Científica: El Contexto de la Filosofía Moderna

El Renacimiento (siglos XV-XVI) fue un periodo de profundos cambios en Europa, marcado por el humanismo, la revolución científica, la Reforma Protestante y el descubrimiento de América. El humanismo renacentista revalorizó la dignidad humana, la confianza en la razón y el amor a la naturaleza, buscando modelos en la antigüedad clásica. Se produjo una transición del teocentrismo medieval a una visión más antropocéntrica y naturalista, donde la razón se consideraba autosuficiente para resolver los problemas humanos.

El Nuevo Paradigma Científico

Se abandonó la teoría geocéntrica en favor del modelo heliocéntrico, y se incrementó el uso de las matemáticas para comprender el universo. La burguesía emergente y el comercio impulsaron el capitalismo comercial, y los avances científicos y técnicos influyeron en la historia universal. La imprenta facilitó la difusión de las ideas.

La Reforma Religiosa y la Autonomía de la Razón

La relación entre fe y razón fue un tema central. Se buscó la autonomía de la razón en la investigación de la naturaleza. La Reforma Protestante promovió valores como el individualismo y la razón, mientras que la Contrarreforma católica se opuso al luteranismo.

La filosofía moderna se caracterizó por un giro hacia el antropocentrismo y el surgimiento del racionalismo y el empirismo como formas de interpretar y conocer la naturaleza.

El Racionalismo de Descartes: La Búsqueda del Conocimiento Seguro

El racionalismo, surgido en el siglo XVII, buscaba un conocimiento seguro y superar la crisis del pensamiento medieval. Su punto de partida era la razón pura, considerada la única fuente válida de conocimiento.

Características del Racionalismo

  • Autosuficiencia de la razón: Los racionalistas consideraban que el conocimiento verdadero proviene de ideas innatas, no de la experiencia sensorial, que puede ser engañosa.
  • Ideas innatas: Semillas mentales presentes desde el nacimiento que, desarrolladas por la razón, conducen a verdades universales.
  • Método deductivo: Parte de principios evidentes para llegar a conclusiones irrefutables, siguiendo el modelo de las matemáticas.

El Método Cartesiano: Duda Metódica y Deducción Lógica

El método cartesiano se basaba en:

  • Duda metódica: Cuestionar todo el conocimiento previo.
  • “Cogito ergo sum”: “Pienso, luego existo”, la primera verdad fundamental e indudable.
  • Deducción lógica: Razonar desde lo evidente para llegar a nuevas verdades.

La Duda Metódica y la Primera Certeza: El Cogito

René Descartes aplicó la duda metódica para construir un sistema filosófico basado en certezas absolutas. Cuestionó la fiabilidad de los sentidos, la posibilidad de distinguir entre vigilia y sueño, e incluso planteó la hipótesis de un “genio maligno” que nos engaña constantemente.

Llegó a la conclusión de que la única certeza indudable es el “Cogito, ergo sum” (“Pienso, luego existo”). El acto de dudar prueba nuestra existencia como seres pensantes. A esta primera verdad se le denomina cogito cartesiano.

Clases de Ideas según Descartes: Adventicias, Facticias e Innatas

Descartes clasificó las ideas en tres tipos:

  • Adventicias: Provienen de la experiencia sensorial (ej: un árbol).
  • Facticias: Creadas por la mente combinando ideas preexistentes (ej: un caballo alado).
  • Innatas: No provienen del exterior ni son creadas por la mente; son inherentes al alma (ej: Dios, infinito, perfección).

El “yo” cartesiano es una sustancia pensante (res cogitans), distinta del cuerpo (res extensa). Este dualismo influyó en el desarrollo del idealismo.

Intuición y Deducción, Análisis y Síntesis en el Método Cartesiano

Descartes, inspirado en el método deductivo de Euclides, priorizó la deducción racional sobre la experimentación. Identificó dos pasos para el conocimiento válido:

  • Intuición intelectual: Capacidad de captar verdades simples e innatas de manera clara y evidente.
  • Deducción racional: Deducir verdades más complejas a partir de las verdades intuitivas, mediante la lógica y las matemáticas.

Las Cuatro Reglas del Método Cartesiano

  1. Evidencia: Aceptar solo lo claro, distinto e indudable. Evitar la precipitación y la prevención.
  2. Análisis: Dividir los problemas en partes más pequeñas.
  3. Síntesis: Reconstruir el conocimiento de lo simple a lo complejo.
  4. Comprobación: Revisar cada paso para evitar errores.

Críticas al método: La dependencia exclusiva de la razón, la subjetividad de lo “claro y distinto” y la dificultad de reducir todos los problemas a partes simples.

El Método en Descartes: Un Camino hacia la Verdad

La filosofía de Descartes surgió como respuesta al fracaso del realismo aristotélico. Propuso un sistema racionalista basado en principios claros y rigurosos, rechazando el criterio de autoridad religiosa y la inducción como herramienta principal. Encontró en el método matemático un modelo ideal.

Obras clave: “Reglas para la dirección del espíritu” (publicada póstumamente en 1801) y “Discurso del método” (1637).

La Existencia de Dios y el Mundo según Descartes

Descartes argumentó la existencia de Dios a partir de:

  1. Ideas innatas: El ser humano tiene ideas innatas perfectas, que deben provenir de un ser perfecto: Dios.
  2. Dios como garantía de verdad: Dios, al ser perfecto, no nos engañaría; las ideas innatas son garantía de conocimiento.
  3. Argumento ontológico: La existencia de un ser absolutamente perfecto es necesaria para su perfección (res infinita).

La teología cartesiana es una teología “al revés”, que parte de la duda y llega a la fe.

Las Pasiones y la Libertad en el Pensamiento Cartesiano

Descartes concibió al ser humano como una unión de dos sustancias:

  • Res cogitans (alma o mente): Sede del entendimiento y la voluntad.
  • Res extensa (cuerpo): Sujeto a las leyes de la física.

La libertad radica en la capacidad de la mente para tomar decisiones racionales, independientes de las determinaciones del cuerpo. La voluntad elige lo que el entendimiento considera bueno.

Las pasiones, originadas en el cuerpo, pueden influir en las decisiones, nublando el juicio. Descartes propuso que la glándula pineal es el punto de interacción entre alma y cuerpo.

La verdadera libertad cartesiana consiste en dominar las pasiones y actuar racionalmente.

Características Generales del Empirismo

El empirismo, que se desarrolló principalmente en los siglos XVII y XVIII, sostiene que todo conocimiento proviene de la experiencia sensorial. Se opone al racionalismo.

Precursores y Figuras Clave del Empirismo

  • Francis Bacon: Destacó la importancia de la observación y la inducción.
  • Hobbes: Vinculó el conocimiento a la sensación.
  • Locke: Negó las ideas innatas y afirmó que el conocimiento proviene de la experiencia.
  • Berkeley: Cuestionó la existencia del mundo material independiente.
  • Hume: Cuestionó el “yo” sustancial y la causalidad.

Cualidades Primarias y Secundarias

Los empiristas distinguieron entre:

  • Cualidades primarias: Inherentes a los objetos (forma, tamaño, movimiento).
  • Cualidades secundarias: Dependen de la percepción (color, sabor, olor).

Hume afirmó que solo hay experiencia, no un saber primero. Distinguió entre impresiones (experiencia directa) e ideas (copias de las impresiones).

Resúmenes de Textos de Descartes

1. “Examiné después atentamente lo que yo era…”

Descartes comprendió que podía fingir no tener cuerpo ni habitar en un lugar, pero no podía fingir no existir, ya que el acto de dudar demostraba su existencia.

2. “Pero si hay algunos que están persuadidos”

Conocer a Dios y al alma es difícil porque las personas se enfocan en lo material. Dios y las ideas del alma no pueden provenir de los sentidos.

3. “(…) puesto que los sentidos nos engañan”

Descartes dudó de todo, incluso de la razón y los sentidos. Al fingir que todo era falso, se dio cuenta de que no podía dudar de su propia existencia al pensar. Este se convirtió en el principio de su filosofía.