El Sistema de Ciudades en España

El sistema de ciudades es la parte del sistema de asentamientos constituida por los núcleos urbanos. Se trata de una estructura abstracta que nos ayuda a comprender la posición, las relaciones y el papel de las ciudades en una escala más amplia que la local. Es dinámico y está integrado por:

  • Nodos, forma y disposición de la red
  • Subsistemas regionales
  • Interrelaciones entre ciudades
  • Jerarquías urbanas
  • Áreas de influencia

Las ciudades forman parte de un sistema o armazón territorial con diferentes escalas: mundial, regional y nacional.

Factores de la Estructura Urbana Española

El medio físico y la red hidrográfica han tenido un papel importante como factores en la estructuración de la red urbana española. El litoral y los ríos se han comportado como ejes vertebradores.

Proceso Histórico de Formación

El proceso histórico de formación de la red urbana es el responsable de su complejidad y variedad.

  • El primer impulso lo hizo Roma.
  • En los siglos XII y XIII, el renacimiento urbano bajomedieval impulsó las ferias.
  • El comercio con América fue favorable.
  • La elección de Madrid como capital fue un hecho decisivo para articular un sistema de ciudades que abarcase todo el territorio.
  • La división provincial marcó un hito importante con las capitales de provincia.

Transformaciones Recientes

  • La industrialización española provocó migraciones masivas que han incrementado las tasas de población urbana.
  • El turismo modificó profundamente la red urbana, provocando en la costa mediterránea y en las islas importantes transformaciones espaciales y socioeconómicas.
  • La creación de comunidades autónomas impulsó un nuevo marco territorial que afectó a los subsistemas regionales, al favorecer las relaciones internas y al aplicar políticas diferenciadas.
  • La entrada en la Unión Europea exige y facilita la incorporación de nuestras redes al sistema urbano europeo.

Subsistemas Urbanos en España

Norte Peninsular y Valle del Ebro

  • El subsistema gallego, con las mayores ciudades y densidades de población en el litoral, es policéntrico.
  • El cantábrico, liderado por el vasco y Bilbao, integra los subsistemas vasco y cántabro. Ha sufrido una crisis industrial.
  • El aragonés, con metrópoli en Zaragoza.

Litoral Este

  • El eje mediterráneo es un conjunto de subsistemas con Barcelona, que se extiende por todo el litoral mediterráneo desde Girona hasta Cartagena, conectado con el sistema europeo (arco mediterráneo).
  • Incluye los subsistemas catalán, valenciano y murciano.

Zona Meridional

  • Subsistema urbano andaluz, en el que Sevilla ejerce funciones de metrópoli regional. Está dividido en eje litoral y eje del Guadalquivir.

Archipiélagos

  • Hay dos subsistemas con rasgos propios en los archipiélagos canario y balear.

Centro Peninsular

  • Tiene redes poco consolidadas.
  • Madrid no se llega a integrar en los ejes urbanos de las redes de Castilla-La Mancha.
  • El subsistema madrileño ejerce una influencia muy directa en la Meseta.
  • También se encuentra el subsistema de Castilla y León.

El Poblamiento Rural en España

Es uno de los elementos principales de la organización del espacio agrario. Los cambios en la sociedad rural, las migraciones y las transformaciones económicas han cambiado el poblamiento y los nuevos usos del espacio rural, provocando cambios.

Factores del Poblamiento Rural

  • El agua es un factor básico para el poblamiento, porque se concentra en los núcleos de población en las proximidades de los ríos.
  • El tipo de relieve influye en la organización del espacio.
  • El clima diferencia la península Ibérica en la España atlántica y la mediterránea.

Tipos de Poblamiento Rural

Poblamiento Disperso

Se caracteriza por el aislamiento de las casas rurales, a una distancia variable y rodeadas por campos de cultivo.

  • Existía un disperso absoluto que no tenía núcleos de población agrupados.
  • El disperso intercalar combina pequeños núcleos donde se concentran algunos servicios, la iglesia o el ayuntamiento.

Poblamiento Concentrado

Predomina por toda España menos en el norte; los ríos son verdaderos ejes de articulación. La distancia entre los núcleos disminuye.

Variedad Regional del Poblamiento

  • La España del norte presenta una gran diversidad de asentamientos, desde el poblamiento disperso al concentrado.
  • La España interior septentrional tiene el predominio de un poblamiento concentrado en pequeños núcleos.
  • La España meridional dispone de un poblamiento compacto concentrado en núcleos medianos y grandes.
  • En la España mediterránea se combinan concentración y dispersión.

Funciones Urbanas y Áreas de Influencia

Todas las ciudades son multifuncionales porque desempeñan varias funciones. Las funciones urbanas más habituales son: industrial, comercial, comunicación, transportes, turística y de ocio, religiosa, educativa e informativa, científica, cultural, administrativa, sanitaria, tecnológica, política y universitaria.

Área de Influencia Urbana

El territorio sobre el que una ciudad ejerce sus funciones de lugar central se conoce como área de influencia urbana.

En ocasiones, las áreas de influencia coinciden con límites administrativos y políticos, pero pueden ser distintas. El tamaño demográfico, el grado de especialización, el número de funciones y el alcance territorial determinan la extensión del área de influencia.