Glosario de Términos Geográficos y Ecológicos

A

Albuferas

Una albufera, también llamada albúfera en Hispanoamérica, es un cúmulo de agua salada o ligeramente salobre.

Altitud

Distancia vertical de un punto de la superficie terrestre respecto al nivel del mar.

Áreas naturales protegidas

Las áreas protegidas son espacios creados por la sociedad en su conjunto, articulando esfuerzos que garanticen la vida animal y vegetal en condiciones de bienestar.

Aguas Lénticas

Las aguas lénticas son todos aquellos cuerpos de agua estancada o quieta que no fluyen. Los ecosistemas lénticos, son ambientes estáticos donde el agua no fluye.

Aguas Lóticas

Aguas lóticas o corrientes: masas de agua que se mueven siempre en una misma dirección como ríos, manantiales, riachuelos, arroyos, ramblas.

Zona afótica

Se define como la zona, tanto oceánica como lacustre, en la que no es posible el desarrollo de procesos fotosintéticos, ya que menos del 1% de la luz solar penetra en ellas.

B

Bajamar

Bajamar es un localidad costera del noreste de la isla de Tenerife —Canarias, España—, perteneciente al municipio de San Cristóbal de La Laguna.

Bentónica

En ecología se llama bentos a la comunidad formada por los organismos que habitan el fondo de los ecosistemas acuáticos. El bentos se distingue del plancton y del necton, formados por organismos que habitan en la columna de agua.

Biocenosis

Conjunto de organismos, vegetales o animales, que viven y se reproducen en determinadas condiciones de un medio o biótopo.

Bioma

Cada unidad ecológica en que se divide la biosfera atendiendo a un conjunto de factores climáticos y geológicos que determinan el tipo de vegetación y fauna.

Biosfera

La biosfera o biósfera es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos del planeta Tierra y sus interrelaciones.

Biotopo

Espacio geográfico con unas condiciones ambientales determinadas (como suelo, agua, atmósfera, etc.) para el desarrollo de ciertas especies animales y vegetales.

C

Ciénaga

Una ciénega es un sistema de humedal único en el suroeste de Estados Unidos. Las ciénagas son praderas alcalinas, de agua dulce, esponjosas y húmedas, con suelos poco profundos y saturados permanentemente en paisajes áridos que a menudo ocupaban casi todo el ancho de los fondos de los valles.

D

Delta

Un delta es un accidente geográfico formado en la desembocadura de un río por los sedimentos fluviales que ahí se depositan.

Desierto

Un desierto es un bioma de clima árido, donde las precipitaciones son escasas.

E

Ecosistema

Sistema biológico constituido por una comunidad de seres vivos y el medio natural en que viven.

Ecorregión

Una ecorregión o región ecológica, es un área biogeográfica relativamente grande que se distingue por el carácter único de su ecología, clima, geomorfología, suelos, hidrología, flora y fauna.

Estepa

La estepa es un bioma que consiste en un territorio de vegetación herbácea, propio de climas extremos y escasas precipitaciones.

Estero

El término estero se utiliza en varios contextos ecológicos y geográficos para designar condiciones de pantano generalmente en zonas planas con drenaje imperfecto.

Estuario

Tramo de un río de gran anchura y caudal que ha sido invadido por el mar debido a la influencia de las mareas y al hundimiento de las riberas; en algunos se acumulan extensos depósitos de fango mientras que otros se conservan relativamente libres por el efecto del retroceso de la marea.

Evapotranspiración

Cantidad de agua del suelo que vuelve a la atmósfera como consecuencia de la evaporación y de la transpiración de las plantas.

F

Fenómeno “El Niño”

El fenómeno del Niño o simplemente El Niño, a veces referido como fenómeno El Niño (FEN), es un fenómeno o evento climático relacionado con el calentamiento del Pacífico oriental ecuatorial.

H

Humedales

Un humedal es una zona de tierra, generalmente plana, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitente.

L

Latitud

Distancia angular que hay desde un punto de la superficie de la Tierra hasta el paralelo del ecuador; se mide en grados, minutos y segundos sobre los meridianos.

Llanura

En geografía, una llanura es una gran extensión de tierra plana o con ligeras ondulaciones.

Longitud

La longitud es un concepto métrico definible para entidades geométricas sobre la que se ha definido una distancia.

M

Manglar

Terreno que, en la zona tropical, cubren de agua las grandes mareas, lleno de esteros que lo cortan formando muchas islas bajas, donde crecen los árboles que viven en el agua salada.

Marismas

Terreno pantanoso situado por debajo del nivel del mar, que ha sido invadido por las aguas del mar o de una ría.

Meseta

En geografía, una meseta es una altiplanicie extensa situada a una determinada altitud sobre el nivel del mar provocada por fuerzas tectónicas, por erosión del terreno circundante, o por el emergimiento de una meseta submarina. También se genera por la convergencia de las placas tectónicas.

P

Pantanos

Un pantano o ciénaga es una capa de agua estancada y poco profunda en la cual crece una vegetación acuática que puede llegar a ser muy densa.

Páramo

En biogeografía, el páramo es un ecosistema alpino intertropical con predominio de vegetación tipo matorral.

Permafrost

El permafrost es la capa de suelo permanentemente congelado —pero no permanentemente cubierto de hielo o nieve— de las regiones muy frías o periglaciares, como es la tundra.

Piscigranja

Criadero especialmente de peces o de algunas especies de crustáceos y moluscos destinados para el consumo humano.

Pleamar

Fin del movimiento creciente de la marea, cuando el agua alcanza su nivel más alto.

S

Saprófago

Los saprófagos son organismos que obtienen nutrientes al consumir biomasa animal o vegetal muerta o en descomposición.

T

Taiga

La taiga o bosque boreal es un bioma caracterizado por sus formaciones boscosas de coníferas, siendo la mayor masa forestal del planeta.

Topografía

Técnica que consiste en describir y representar en un plano la superficie o el relieve de un terreno.

Tundra