Glosario de Términos Geográficos y Demográficos

Bosque caducifolio: Está formado por especies arbóreas de hoja caduca.

Bosque perennifolio: Está formado por especies arbóreas de hoja perenne.

Endemismo: Especie de planta o animal existente en un área determinada.

Flora: Es el conjunto de especies vegetales existentes en un espacio geográfico.

Censo de Población: Recuento individualizado de la población de un país.

Crecimiento natural de la población o crecimiento vegetativo: Índice que expresa la variación del volumen de una población durante un periodo de tiempo.

Densidad de población: Relación entre el número de personas y el espacio que ocupan.

Envejecimiento de la población: Es el aumento de la proporción de mayores de 65 años.

Éxodo Rural: Desplazamiento de mano de obra (campesinos, artesanos, comerciantes) desde los núcleos rurales.

Padrón Municipal de habitantes: Es una fuente demográfica que recoge los habitantes y vecinos.

Pirámide de población: Gráfico de barras que sirve para conocer la trayectoria de una población y sacar conclusiones.

Población activa: Población de 16 años y más que, en un periodo de referencia dado, suministra mano de obra.

Tasa bruta de mortalidad: Total de defunciones con respecto a todos los efectivos de población.

Tasa bruta de natalidad: Se calcula relacionando el número de nacimientos observados en una población con el total de la población.

Tasa de fecundidad: También denominado índice sintético de fecundidad.

Tasa de Mortalidad Infantil: Relación entre el número de fallecidos menores de un año con el total de nacidos vivos en ese mismo año.

Tasa de nupcialidad: (Denominada también la tasa bruta de nupcialidad) es el número de matrimonios por cada 1.000 habitantes.

Tasa de Paro: Relación entre el número de parados y el número de activos.

Transición Demográfica: Paso del antiguo sistema demográfico, caracterizado por elevadas tasas de natalidad y mortalidad, a un sistema moderno con tasas bajas.

Área Metropolitana: Nuevo concepto según el cual una ciudad importante llega a integrar funcionalmente a otros núcleos urbanos y rurales cercanos.

Casco Histórico: La parte histórica de una ciudad se encuentra dividida en dos, el casco antiguo y el casco histórico, siendo este último el de mayor valor patrimonial.

Emplazamiento Urbano: Espacio concreto sobre el que se asienta una ciudad.

Ensanche Urbano: Elemento del plano urbano en forma de cuadrícula que denota una planificación urbanística moderna.

Funciones Urbanas: Por funciones urbanas entendemos las diferentes ocupaciones de los habitantes de una ciudad, con las cuales se desarrolla la vida urbana.

Morfología Urbana: La forma o estructura que tienen las diferentes ciudades.

Plan General de Ordenación Urbana (PGOU): Es un instrumento de planeamiento general definido en la normativa urbanística de España.

Plano Urbano: El plano urbano es una de las variables que influye en la configuración del paisaje urbano. Existen cuatro tipos básicos de plano: radiocéntrico, ortogonal, irregular e hibrido.

Red Urbana: Conjunto jerarquizado de centros que asegura en una región servicios administrativos, comerciales y culturales.

Rehabilitación Urbana: Transformaciones llevadas a cabo en las fachadas de antiguos edificios, así como en su interior, para mejorar su habitabilidad y funcionalidad.

Residencia Secundaria: Segunda vivienda que posee una familia o una persona individual, destinada al uso vacacional o de fin de semana.

Sistema de Ciudades: Es la disposición de las ciudades sobre el territorio y las relaciones que se establecen entre ellas.

Tasa de Urbanización: Índice demográfico que expresa la relación porcentual entre la población urbana y la población total de un territorio.

Agricultura de Regadío: Consiste en el suministro de importantes cantidades de agua a los cultivos a través de diversos métodos artificiales.

Barbecho: Tierra que se deja en reposo, es decir, sin cultivar, durante un periodo de tiempo variable para que recupere su fertilidad.

Dehesa: Explotación agraria con aprovechamientos ganaderos (cerdo o toro bravo), agrícolas (también extensiva y con largos periodos de barbecho) y forestal.

Explotación agraria: Aprovechamiento, desde el punto de vista económico, de una serie de recursos naturales para la producción de alimentos u otros productos.

Hábitat concentrado: Tipo de hábitat caracterizado por núcleos de población cuyas casas están unidas unas a otras.

Hábitat disperso: Tipo de hábitat caracterizado por la lejanía que presentan unas viviendas con respecto a otras.

Latifundio: Explotación de gran extensión. Aunque no existe un acuerdo unánime a la hora de fijar el umbral de tamaño, se considera latifundio a aquellas explotaciones que superan las 100 hectáreas.

Minifundio: Finca rústica de reducida dimensión. En general, según los casos, se suelen definir como minifundios aquellas explotaciones que no superan las 10 hectáreas.

Monocultivo: El monocultivo se da cuando la explotación se especializa en un producto. Es propio de una economía capitalista y busca la maximización de beneficios.

Parcela de cultivo: División mínima de la superficie agraria. Los censos agrarios la definen como “una extensión continua de tierra cultivada por un único agricultor o grupo de agricultores”.

Plataforma continental: Es la superficie de un fondo submarino próximo a la costa y situado entre esta y el talud continental.

Política Agraria Comunitaria (PAC): Es la política común más importante y uno de los elementos esenciales del sistema institucional de la Unión Europea (UE).

Dinámica Natural de la Población

La Dinámica Natural de la Población es la diferencia entre la natalidad y la mortalidad de un lugar, es decir, el crecimiento o decrecimiento de la población de un lugar por causas naturales. La natalidad es el número de nacidos de un lugar en un año. La mortalidad es el número de fallecidos de un lugar en un año. Y llamamos crecimiento natural a la diferencia entre la natalidad y la mortalidad de un lugar en un año. C.N.= N-M (en números absolutos). No es lo mismo natalidad que fecundidad, ya que la fecundidad es el número de niños nacidos según el número de mujeres en edad de procrear. Para tener datos estadísticos utilizamos los indicadores demográficos o tasas.

Evolución de la Natalidad, Mortalidad y Crecimiento Natural en España

La evolución de la natalidad, mortalidad y crecimiento natural en el último siglo y medio ha sufrido importantes cambios:

Natalidad

Hasta fechas recientes, España ha sido un país con alta natalidad, con algunas excepciones debido a la Guerra Civil, emigración, crisis económicas (autarquía)… A todos ha sorprendido que, en un período de tiempo muy corto, la natalidad y la fecundidad españolas se hayan situado entre las más bajas del mundo. Las causas son variadas: junto a causas de índole económica (coste de la crianza y educación de los hijos, aumento del nivel de renta), existen también razones como la secularización de la sociedad española, la difusión de los métodos anticonceptivos, la emancipación de la mujer y su incorporación al mercado laboral… La natalidad y la fecundidad se han reducido en todas las comunidades autónomas, aunque sigue habiendo diferencias regionales: las regiones meridionales e insulares son las que poseen las mayores tasas de natalidad, seguidas por las regiones económicamente más desarrolladas (tasas de natalidad superiores al 10% tienen Andalucía, Baleares, Canarias, Cataluña, Comunidad Valenciana, Madrid, Murcia y Navarra). En cambio, las comunidades del centro y del norte peninsular presentan las tasas más bajas, menos del 8% tienen Asturias, Castilla-León y Galicia.

Mortalidad

Hasta finales del siglo XIX la población española se caracterizaba por las altas tasas de mortalidad y la baja esperanza de vida. En la actualidad, la tasa de mortalidad es muy baja, en torno al 8,5 por mil. La mortalidad infantil ha seguido una trayectoria muy similar. Los factores que explican el descenso de la mortalidad son: los avances médicos y en la higiene, una mejor alimentación, mayor calidad de vida y una combinación de factores de tipo social, demográfico, económico y cultural que han repercutido positivamente en una mejora de la salud de la población. La esperanza de vida al nacer por lo tanto también evolucionó. A principios de ese siglo se encontraba en torno a los 35 años y en la actualidad es de unos 78 años para los hombres y 81 para las mujeres. En cuanto a las causas de la mortalidad, en el pasado dominaba la mortalidad catastrófica que se debían a crisis de subsistencia, hambrunas, epidemias, guerras, etc., y que mantenían estancada a la población, pese a las elevadas tasas de natalidad. En cambio, en la actualidad, las causas de muerte se relacionan con las enfermedades degenerativas en edades avanzadas (Alzheimer) y con las famosas «tres C» (corazón, cáncer y carretera). La mortalidad es mayor entre los hombres que entre las mujeres. También la distribución de la mortalidad por comunidades autónomas es desigual. En la actualidad, las comunidades con una tasa de mortalidad más alta son: Asturias, Aragón, Baleares y Galicia; en cambio, las tasas más bajas corresponden a Canarias, Madrid, Región de Murcia, Andalucía y Cataluña.

Crecimiento Natural

El crecimiento natural ha tenido una tendencia positiva desde finales del siglo XIX, debido al continuo descenso de la mortalidad y a la más lenta reducción de la natalidad.

No obstante, se pueden establecer diferentes etapas:

  1. 1850-1950: Las tasas de crecimiento altas, como consecuencia del ligero descenso de la mortalidad y del mantenimiento de unas tasas de natalidad altas, pero habrá dos puntos de inflexión: la epidemia de gripe de 1918 y la mortalidad provocada por la Guerra Civil. (Régimen Demográfico Antiguo)
  2. 1950-1975: Es el periodo de mayor crecimiento natural, el “baby boom” o explosión demográfica, fruto de una mortalidad que ha llegado a sus valores más bajos y de una natalidad que se mantiene bastante elevada. (Régimen de Transición Demográfica)
  3. A partir de 1975: El crecimiento natural descendió bruscamente, por la caída de la fecundidad y el incremento de la mortalidad, pasando del 1,1% en 1977 al 0,2% en 1999. (Régimen Demográfico Moderno). También hay diferencias regionales con una oposición entre comunidades positivas (Canarias, Madrid, Murcia y Andalucía) y otras con incrementos débiles o negativos.