La generación de electricidad en Andalucía

Desde julio de 2007 se encuentra liberalizado el mercado de generación y distribución de electricidad en la Unión Europea. En España este proceso se inició en 2003 con el acuerdo hispano-portugués firmado en noviembre de ese año, conocido como MIBEL (Mercado Ibérico de Electricidad). Con respecto a la generación de electricidad en España, el 73% de la electricidad es producida por energías no renovables, por lo que el 27% procede de energías renovables.

  • Carbon: 29,1%
  • Energías renovables (incluida la hidráulica): 27%
  • Nuclear: 21,7%
  • Ciclo combinado: 18%
  • Petróleo (Fuel): 3,7%

En el año 1997, los países de la Unión Europea firmaron el Protocolo de Kyoto y se comprometieron a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera. En España se está potenciando el uso de energías renovables, y cada año la cantidad de centrales que usan estas fuentes y la electricidad que generan es mayor. Centrándonos en Andalucía, hay un fuerte potencial de energías renovables, entre las que destacan la energía solar y la eólica, pero la mayor parte de la electricidad generada en Andalucía procede de centrales térmicas de carbón, petróleo y gas.

Carbon y petróleo

Es un combustible que produce mucho calor y que produce un ciclo Vapor-turbina-alternador. Dentro de las empresas por energía térmica del carbón destaca ENECO (Empresa Nacional Eléctrica de Córdoba), que es propietaria de la central de Espiel (Córdoba), es la principal central térmica de carbón en Andalucía. También están las centrales de Carbonero (Almería) y Los Barrios (Cádiz). Las centrales de petróleo en los últimos años se han ido modernizando, usando en sus procesos de producción no solo FUEL sino gas, o convirtiéndolas en centrales de ciclo combinado. Podemos citar la central térmica Bahía de Algeciras, y la central Térmica Cristóbal Colón en Huelva. Las centrales que usan carbón o petróleo tienen los siguientes inconvenientes:

  • Son fuentes de energías no renovables
  • Son muy contaminantes ya que emiten una enorme cantidad de gases de efecto invernadero y son el causante de la lluvia ácida.

La energía hidráulica

En Andalucía esta fuente de energía perdió importancia por culpa de la energía térmica del carbón. Pero la política de energía de Andalucía ha cambiado en los últimos años y han vuelto a potenciar este tipo de energía. Se están empezando a construir centrales de menos de 5 MW. En Andalucía disponemos de más de 80 centrales hidroeléctricas de diverso tamaño.

**Ventajas:**

  • Es una fuente de energía limpia y renovable.

**Inconvenientes:**

  • Depende de las lluvias y del agua disponible
  • Producen un gran impacto paisajístico

Gas natural

Es una fuente de energía que mayor crecimiento ha tenido Andalucía. También se denominan centrales de ciclo combinado, para producir electricidad usan el gas natural y el vapor de agua. Podemos destacar las centrales de San Roque y de Arcos, en Cádiz y la central de Cristóbal Colón en Huelva.

**Ventajas**

  • Las emisiones del gas causante de la lluvia ácida son casi nulas
  • Su combustión no produce residuos sólidos ni forma humos negros
  • Su rendimiento es del 90%

**Inconvenientes**

  • Es una fuente de energía no renovable
  • Produce gases de efecto invernadero

Energía solar

Existen dos tipos, la energía solar térmica y la energía solar fotovoltaica. La energía solar térmica o termosolar se divide a su vez en dos tipos, la que utiliza unos colectores de luz que recogen la radiación solar y calientan un fluido (agua o aceite HTF) hasta alcanzar los 360 ºC, y la que utiliza unos espejos direccionables que lanzan los rayos de luz solar a una torre, en cuyo interior se encuentra un fluido que calienta vapor de agua y mueve una turbina. Podemos destacar las centrales de Andasol en Granada y la central experimental de Almería. La energía solar fotovoltaica utiliza células hechas de semiconductores que generan electricidad directamente del Sol. En Andalucía están las centrales fotovoltaicas de La Arquería y Ventanas en Granada.

**Ventajas**

  • No producen gases contaminantes
  • Es una fuente de energía renovable
  • Con una amplia distribución en España podría cubrir la demanda energética del país.

**Inconvenientes**

  • Depende de la cantidad de luz solar
  • El precio de las placas es elevado
  • Se necesita que no haya nubes
  • Problemas a la hora del almacenamiento

Energía nuclear

Es la energía liberada por la reacción de núcleos radiactivos. Puede ser por fusión (unión de núcleos) y fisión (separación). En España solo existen 7 centrales nucleares que generan el 21,7% de la energía en España. Gran parte de la electricidad de Andalucía proviene de la central nuclear de Almaraz (Cáceres). La energía nuclear de fusión consiste en la unión de núcleos ligeros (hidrógeno) creando gran cantidad de energía. La energía nuclear de fisión consiste en la separación de núcleos pesados desprendiendo gran cantidad de energía. Esta es la que se usa en las centrales nucleares.

**Ventajas**

  • Su alto rendimiento, un kilo de uranio o plutonio puede generar la misma energía equivalente a 3000 kilos de carbón.
  • No emite gases.

**Inconvenientes:**

  • No es renovable
  • Genera residuos
  • Riesgo de fugas radioactivas