Magnetismo Terrestre

Para que el hierro adquiera magnetismo, no es necesario hacerlo girar muy rápido. La Tierra es magnética debido a las corrientes de convección en su núcleo externo líquido, compuesto principalmente de hierro y níquel. Estas corrientes generan un campo magnético que se extiende desde el interior de la Tierra hacia el espacio.

Componentes y Estructura de la Tierra

Corteza

Es la capa rocosa más externa de la Tierra, delgada y sólida. Se divide en dos tipos:

  • Corteza Continental: Su grosor varía entre 30 y 70 km. Está compuesta de granito, rocas sedimentarias y sedimentos.
  • Corteza Oceánica: Su grosor es de unos 3 a 6 km. Forma los fondos oceánicos y está formada por basalto y gabro.

Manto

Es una capa rocosa situada bajo la corteza, compuesta principalmente por peridotita. Se divide en dos partes:

  • Manto superior
  • Manto inferior

Núcleo

La composición del núcleo es metálica, formada por un 85% de hierro, un 5% de níquel y un 10% de elementos no metálicos. Se divide en dos partes:

  • Núcleo Externo: Su fluidez es similar a la del agua y está agitado por violentas corrientes de convección que originan el campo magnético terrestre.
  • Núcleo Interno: Se encuentra en estado sólido debido a la alta presión.

Discontinuidades

  • Discontinuidad de Mohorovičić (Moho): Se sitúa entre la corteza y el manto.
  • Canal de Baja Velocidad: Se encuentra entre 150 y 300 km de profundidad en el manto superior.
  • Discontinuidad de 670 km: Separa el manto superior del inferior.
  • Discontinuidad de Gutenberg: Separa el manto del núcleo externo.
  • Discontinuidad de Lehmann: Separa el núcleo externo del núcleo interno.

La Litosfera

La parte más externa del manto superior está firmemente unida a la corteza, formando un conjunto rígido llamado litosfera. Hay dos tipos:

  • Litosfera Continental: Formada por la corteza continental y parte del manto superior. Llega a tener un espesor de 300 km bajo las cadenas montañosas, mientras que en las zonas llanas continentales su grosor es de 100 km.
  • Litosfera Oceánica: Constituida por la corteza oceánica y parte del manto superior. Su grosor es inferior a 100 km en las zonas más antiguas y 20 km en las zonas más jóvenes.

La litosfera, al ser arrastrada por los movimientos del manto sublitosférico, se fragmenta en grandes bloques llamados placas litosféricas.

Wegener y el Comienzo del Movilismo

Alfred Wegener propuso la teoría de la deriva continental, que afirmaba que todos los continentes habían estado unidos anteriormente en un supercontinente llamado Pangea. Pangea se dividió en Laurasia y Gondwana, y con el tiempo, estos continentes se fragmentaron y se desplazaron hasta sus posiciones actuales.

Wegener se basó en cuatro pruebas principales para sustentar su teoría:

  • Pruebas geográficas: Los continentes encajan como las piezas de un rompecabezas.
  • Pruebas geológicas: Se encontraron formaciones geológicas similares en continentes separados por océanos.
  • Pruebas paleontológicas: Se encontraron fósiles de las mismas especies en continentes distintos, lo que sugiere que estos continentes estuvieron unidos en el pasado.
  • Pruebas climáticas: Se encontraron evidencias de glaciaciones antiguas en regiones que actualmente tienen climas tropicales, lo que sugiere que la posición de los continentes ha cambiado a lo largo del tiempo.

La Astenosfera: Propuesta de una Nueva Capa

Joseph Barrell propuso la existencia de una capa en el interior del manto llamada astenosfera. En esta zona, las altas temperaturas hacen que los materiales pierdan gran parte de su rigidez y se comporten de manera plástica. La astenosfera permite el movimiento de las placas litosféricas sobre ella.

Las dorsales oceánicas son fracturas de la litosfera en las que se produce vulcanismo fisural. El basalto que emerge forma nueva corteza oceánica. La presión del magma empuja ambos flancos de la dorsal, obligándolos a separarse. Esta presión también levanta la dorsal, convirtiéndola en un relieve.

Estudios sísmicos mostraron que no era solo la corteza, sino la litosfera entera la que se deslizaba, arrastrada por las corrientes de convección del manto sublitosférico.

Teoría de Arthur Holmes

Arthur Holmes propuso que las corrientes de convección en el manto eran el motor del movimiento de las placas litosféricas.

Bandeado Magnético de los Fondos Oceánicos

El campo magnético de la Tierra es inestable y su polaridad se invierte cada cierto tiempo. Estas inversiones quedan registradas en las rocas volcánicas que contienen minerales magnéticos como la magnetita. Cuando la lava se solidifica, los cristales de magnetita se orientan en la dirección del campo magnético terrestre en ese momento.

Fred Vine y Drummond Matthews explicaron los patrones de bandeado magnético en los fondos oceánicos. Observaron que las bandas magnéticas a ambos lados de las dorsales oceánicas eran simétricas, lo que confirmaba la expansión del fondo oceánico.

La Tectónica de Placas

La tectónica de placas es una teoría unificadora que explica el movimiento de las placas litosféricas, la formación de montañas, la actividad volcánica y sísmica, y la distribución de los continentes y océanos.

Las placas litosféricas se deslizan sobre la astenosfera, impulsadas por las corrientes de convección del manto. Tanto los continentes como los fondos oceánicos se desplazan.

Expansión del Fondo Oceánico

Las dorsales oceánicas son zonas donde se crea nueva corteza oceánica. El magma asciende desde el manto y se solidifica, formando nuevo fondo oceánico. Este proceso empuja las placas litosféricas a ambos lados de la dorsal, provocando la expansión del fondo oceánico.

Placas Litosféricas

Existen varias placas litosféricas principales, incluyendo:

  • Placa Norteamericana
  • Placa Sudamericana
  • Placa Africana
  • Placa Indoaustraliana
  • Placa Antártica
  • Placa Pacífica
  • Placa de Nazca

Las placas pueden ser:

  • Placas Oceánicas: Compuestas únicamente por litosfera oceánica (ej. Placa Pacífica, Placa de Cocos, Placa de Nazca).
  • Placas Continentales: Compuestas principalmente por litosfera continental (ej. Placa Arábiga).
  • Placas Mixtas: Contienen litosfera continental y oceánica (ej. Placa Euroasiática, Placa Africana).

Límites de las Placas

Existen tres tipos principales de límites entre placas:

  1. Límites Divergentes: Las placas se separan, formando nueva corteza oceánica en las dorsales oceánicas.
  2. Límites Convergentes: Las placas chocan. Hay tres posibilidades:
    • Choque entre placa continental y placa oceánica: La placa oceánica, más densa, se hunde bajo la placa continental en un proceso llamado subducción. Esto produce terremotos, volcanes y montañas.
    • Choque entre dos placas continentales: Se produce una colisión continental, formando cordilleras montañosas (ej. Himalaya).
    • Choque entre dos placas oceánicas: Una placa se hunde bajo la otra, formando fosas oceánicas, arcos volcánicos y montañas submarinas.
  3. Límites Pasivos o Deslizantes: Las placas se deslizan lateralmente una junto a la otra. Este movimiento produce fallas transformantes (ej. Falla de San Andrés en California).

Islandia es un caso especial, ya que es una isla formada por una dorsal oceánica que emerge sobre el nivel del mar.

Ciclo de Supercontinentes

El ciclo de supercontinentes describe la formación y ruptura de supercontinentes a lo largo de millones de años. Las etapas del ciclo son:

  1. Fragmentación: Un supercontinente se rompe debido a la actividad de las placas tectónicas.
  2. Separación: Los continentes se separan y se forma un nuevo océano.
  3. Expansión: El océano se expande a medida que se crea nueva corteza oceánica en las dorsales.
  4. Subducción: La corteza oceánica más antigua se hunde bajo los continentes en las zonas de subducción.
  5. Colisión Continental: Los continentes vuelven a chocar, formando un nuevo supercontinente.

Movimientos entre las Placas

.Los borde de las placas son zonas en las que 2 o mas placas entran en contacto e interactuan entre si dando lugar a una intensa actividad geologica:vulcanismo sismicidad…y estos procesos a su vez el resultado es un movimineto relativo TIPOS DE MOVIMIENTOS
1-DIVERGENTEel tipo de borde resultante es constructivo produce una dorsal oceanica por ejemplo la dorsal centro atlantica
2ºCOVERGENTE el tipo de borde resultante puede ser destructivo que se destruye la litosfera oceanica o de colison que se produce colision entre continentes la estructura geologia que produce el destructivo es una zona de subduccion y el de colision un orogeno de colision ejm del de destrcucion costa del pacifico en suramerica y el de colision los pirineos 3º de cizalla tipo de borde pasivo su estructura geologica que produce es la falla transformante ej.falla de san andres(californmia)