Mastabas: Los Primeros Enterramientos Faraónicos

La mastaba, con su característica forma de pirámide truncada, representa uno de los primeros tipos de enterramiento utilizados por los faraones del Antiguo Egipto. Inicialmente, estas estructuras eran más sencillas en comparación con las posteriores pirámides. Con el paso del tiempo, las mastabas se convirtieron en el lugar de sepultura para la nobleza y altos funcionarios, dejando de ser exclusivas de los faraones. Los muros de las mastabas se construían en talud, es decir, inclinados. En la parte superior, presentaban dos aberturas que daban acceso a dos estancias: una conducía a la capilla o serdab, y la otra a un pozo que culminaba en la cámara funeraria. A los arquitectos y constructores de estas edificaciones se les conocía como Imhotep.

Pirámides: Evolución y Simbolismo

La pirámide es una construcción monumental de forma piramidal, generalmente con base cuadrangular. Estas imponentes estructuras estaban destinadas principalmente a faraones y reinas. A lo largo de la historia egipcia, los tipos de pirámides experimentaron cambios significativos. La idea central era crear una construcción monumental que impidiera el saqueo, permitiendo así que el alma del difunto llegara al juicio de Osiris. A pesar de estas precauciones, la mayoría de las pirámides fueron saqueadas. En el Imperio Antiguo, las pirámides eran de gran tamaño, mientras que en el Imperio Medio se redujeron considerablemente. En la zona sur de Egipto, en Nubia, las pirámides no solo servían como tumbas para faraones. El método de transporte de las piedras sigue siendo un misterio, aunque existen hipótesis sobre el uso de rampas o rodillos, sin una certeza absoluta. Los esclavos, generalmente personas capturadas en guerras, eran la principal mano de obra en estas construcciones.

Tipos de Pirámides

  • Pirámide Escalonada: Similar a una mastaba, pero compuesta por varias mastabas superpuestas de forma escalonada. Un ejemplo notable es la pirámide de Zoser en Saqqara. Zoser fue uno de los primeros faraones en unificar gran parte de Egipto. Junto a su pirámide, creó un recinto sagrado. Se cree que los egipcios tenían números sagrados que influían en la cantidad de pisos de una pirámide escalonada.
  • Pirámide Oblicua o Quebrada: Se caracteriza por un cambio en el ángulo de inclinación a media altura del muro. La primera pirámide de este tipo fue el resultado de un error arquitectónico en su construcción inicial. Este tipo de pirámide es el menos común. La más conocida es la pirámide de Snefru en Dashur. Este faraón poseía tres pirámides.
  • Pirámide Regular: Es el tipo más abundante, variando únicamente en tamaño. Algunas se construyeron con recubrimiento de ladrillo. La más famosa es la pirámide de Giza. En aquella época, estas pirámides se ubicaban cerca del río Nilo. Otros ejemplos son las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino. Se ha sugerido que su orientación es intencionada. En el muro se dejaban dos aberturas que comunicaban con la cámara funeraria, apuntando a una estrella en el firmamento, una al norte y otra al sur, con una clara intención religiosa.

Hipogeos: Tumbas Excavadas en la Roca

Los hipogeos son tumbas excavadas en la roca, con cámaras interiores. Fueron frecuentes en el Imperio Medio y el Imperio Nuevo. Muchos de ellos se encuentran cerca de la antigua Tebas, en el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas.

Templos Egipcios: Estructura y Simbolismo

Los templos longitudinales o corridos son los más habituales y siguen un esquema similar. Eran considerados el lugar de residencia de los dioses. Una avenida de esfinges (seres fabulosos, generalmente representados como un león recostado con cabeza humana) conducía a varios obeliscos, que son pilares monolíticos terminados en forma piramidal. Los muros de entrada se denominan pilonos, con un dintel en su entrada. En la entrada, se encontraban huecos para mástiles de madera con banderas. Tras los pilonos, se accedía a un patio llamado hipertro. La siguiente sala, la hipóstila, estaba llena de columnas. A medida que se avanzaba, el techo se hacía más bajo y la luz más tenue, creando un ambiente de misterio. La última cámara, donde se representaba al dios, se llamaba cella, capilla o santuario. A veces, había una sala intermedia llamada barca. Solo los sacerdotes y el faraón, considerado un dios viviente, podían entrar en estos templos. El templo más importante es el Santuario de Karnak. Una celosía es un elemento arquitectónico decorativo, un tablero calado que cierra vanos como ventanas y balcones, permitiendo ver sin ser visto y dejando pasar la luz y el aire.

Speos: Templos Rupestres

El speos es similar a un hipogeo, pero en forma de templo excavado en la roca. En algunos casos, se utilizaron con fines funerarios para faraones o reinas. Son más comunes en el Imperio Nuevo. El speos más conocido es el Gran Speos de Abu Simbel, situado al sur de Egipto, a orillas del Nilo, cerca de la frontera con Sudán. Este templo fue construido en honor a Ramsés II, uno de los faraones más célebres, quien conquistó varios territorios y utilizó a los esclavos capturados para construir sus templos. Junto a este templo se encuentra el Speos de la reina Nefertari, la Gran Esposa Real de Ramsés II. En el templo de Ramsés II, se observa una alineación cosmológica: un día al año, generalmente en el solsticio de verano, la luz penetra hasta el fondo del templo, iluminando todas las estatuas. Los nomas eran las subdivisiones territoriales del Antiguo Egipto. La presencia de su representación indica el vasto poder del faraón sobre estos territorios. Entre las estatuas de Ramsés, se pueden observar dos figuras de Ramsés y, en el centro, al dios Horus. Entre las piernas de las cuatro grandes estatuas de Ramsés, hay cuatro figuras femeninas que podrían representar a Isis, Hathor, una hija y la propia reina, Nefertari.