El avance de la democracia

EL AVANCE DE LA DEMOCRACIA: La mayoría de los Estados que nacieron de la disolución de los imperios tras la Primera Guerra Mundial fueron repúblicas democráticas. En algunos países el número de votantes se duplicó, gracias al voto femenino. Pero este avance de la democracia fue temporal. La creación de Estados no solucionó el problema de las minorías, sino que lo multiplicó: países como Polonia, Checoslovaquia y Yugoslavia, reproducían en menor escala el carácter plurinacional del Imperio austro-húngaro. Al final de la década, en muchos países del este y del sur de Europa se impusieron regímenes autoritarios inspirados en la dictadura de Mussolini en Italia. La más representativa de las democracias de posguerra era la alemana República de Weimar. En sus comienzos los levantamientos comunistas fueron reprimidos con dureza, pero la mayor amenaza provenía de los nostálgicos del Imperio, apoyados por el Ejército: la derecha nunca aceptó la República, a la que responsabilizaba la derrota en la Primera Guerra Mundial. En 1923, un agitador austriaco, Adolf Hitler, intentó dar un golpe de Estado en Munich.

De Versalles a Lorcano

DE VERSALLES A LORCANO: Los primeros años de posguerra estuvieron marcados por el descontento de los vencidos y por el interés de los vencedores por mantener la vigilancia del Tratado de Versalles. La intransigencia de estos en la cuestión de pago de compensaciones, superiores a las posibilidades reales de los derrotados, llevaría a la ocupación franco-belga del Ruhr en 1923. Los esfuerzos de algunos políticos por impedir una nueva guerra cristalizaron en los Acuerdos de Lorcano de 1925. Su base era el entendimiento franco-alemán: ambos reconocían las fronteras y establecían una zona desmilitarizada en Renania.

Espíritu de Lorcano

ESPIRITU DE LORCANO: señaló el momento de máxima distensión entre ambas guerras mundiales, y significó el apogeo de la Sociedad de Naciones.

EE.UU en los años 20

EE.UU EN LOS AÑOS 20: EE.UU predominó un sentimiento aislacionista: alejado de los asuntos europeos, reafirmó su dominio sobre América Latina y el Pacífico. Allí chocó con las ambiciones de Japón, cuya flota hacía sombra a la estadounidense. En el interior predominaba un fuerte conservadurismo que se reflejó en el auge del Ku Klux Klan, la representación del movimiento obrero, la limitación de la inmigración y la promulgación de la Ley Seca que favoreció el auge de la mafia. Hasta 1929 la economía creció a buen ritmo y se produjo un boom financiero que disparó las cotizaciones bursátiles hasta niveles nunca vistos.

Ku Klux Klan

KU KLUX KLAN: organización racista y xenófoba nacida en el sur de EE.UU, célebre por la violencia ejercida contra los afroamericanos.

Ley Seca

LEY SECA: prohibición de la venta y el consumo de bebidas alcohólicas.

El impulso tecnológico

EL IMPULSO TECNOLÓGICO: La electricidad sustituyó al carbón como fuente de energía industrial y al gas en el alumbrado. De esta época datan los primeros electrodomésticos, producidos a precio asequible gracias a la estandarización y al montaje en cadena: aspiradoras, frigoríficos o lavadoras. Algunos inventos contribuyeron a la aparición de cultura de masas. El gramófono permitía escuchar música grabada en cualquier sitio, y el cine se transformó en una industria. El impacto más profundo fue la radio, el primer medio de comunicación de masas: hizo posible que un programa llegara a una gran audiencia.

Una prosperidad precaria

UNA PROSPERIDAD PRECARIA: El crash de la bolsa de Nueva York del 24 de octubre de 1929 supuso el arranque de la mayor crisis económica de la historia del capitalismo.

Causas de la crisis de 1929

CAUSAS DE LA CRISIS DE 1929: – El sistema capitalista sufre crisis cíclicas, como la depresión de 1873-1898, aunque la de 1929 superó todo lo conocido. – La guerra había arruinado Europa, y en muchos lugares, como en el Reino Unido, la recesión empezó en la inmediata posguerra. Todos los países estaban endeudados, lo que redujo el consumo. – La economía estadounidense creció durante los años 20, pero la oferta superaba la demanda, lo que provocó una crisis de sobreproducción. Uno de los primeros síntomas fue la crisis de la agricultura, cuyos precios sufrieron durante toda una década una tendencia a la baja que arruinó a muchos agricultores. – El posible desencadenante de la crisis fue una burbuja financiera.

La gran depresión

LA GRAN DEPRESIÓN: La crisis se extendió rápidamente debido a quiebras bancarias en cadena que arruinaron a empresas y particulares y provocaron oleadas de pánico; pero el Estado, siguiendo a los economistas liberales, no intervino, esperando que el propio mercado restableciera el equilibrio. Su pasividad agravó la crisis hasta hacerla irremediable. Los bancos estadounidenses eran los acreedores de Europa: su bancarrota arrastró al sistema financiero europeo. Alemania y Austria fueron los primeros países europeos afectados, aunque pronto siguió el resto. Se adoptaron medidas proteccionistas, lo que provocó una drástica reducción del comercio.

Fenómenos de la depresión

FENÓMENOS DE LA DEPRESIÓN: – DEFLACIÓN: o bajada de precios y salarios, señal de una bajísima demanda. Paralelamente, la actividad industrial cayó en picado. En 1932, suponía el 52,7% de la de 1929 en EE.UU y el 53,3% en Alemania – PARO: alcanzó cifras espectaculares en todo el mundo. Este fenómeno tuvo una grave repercusión social y política.

Políticas contra la crisis

POLÍTICAS CONTRA LA CRISIS: Todos los intentos para salir de la depresión fracasaron. Lo único que parecía claro es que se habían acabado la era del liberalismo clásico y la confianza en la autorregulación del mercado. En EE.UU, F.D Roosevelt ganó las elecciones de 1933 con un programa, el New Deal (nuevo pacto), que comprendía medidas gubernamentales para luchar contra la pobreza. En medio del desastre, un único país parecía inmune: la Unión Soviética experimentaba un asombroso crecimiento económico. Esa circunstancia contribuyó a dar prestigio al comunismo. El fascismo parecía más eficaz luchando contra la depresión que la democracia: en América, de 1933 a 1939, con Hitler en el poder y las fábricas de armamento preparando la guerra, la cifra de parados bajó de 6 millones a tan solo trescientos mil.

Las ideas de Keynes

LAS IDEAS DE KEYNES: J.K Keynes, el economista más influyente del siglo, fue el primero en encontrar soluciones a la crisis, aunque estas no se llevarían a la práctica sistemáticamente hasta después de 1945. Keynes comprendió que las reparaciones exageradas perjudicarían al conjunto de Europa. En el libro, Las consecuencias económicas de la paz, advertía que todas las economías estaban interrelacionadas, y que el empobrecimiento de los vencidos afectaría también a los vencedores. Sus ideas se vieron confirmadas por los hechos. Keynes argumentaba que el Estado debía intervenir en el mercado para corregir desequilibrios y estimular la actividad económica, por ejemplo, invirtiendo en obras públicas, que darían trabajo a las empresas, que a su vez emplearían obreros. Keynes proponía ayudar a los parados con subsidios. Lejos de perjudicar al mercado, esta inyección de dinero lo estimularía, ya que los trabajadores eran al tiempo consumidores. Y una inflación moderada era preferible a la deflación y al estancamiento.

La NEP y la fundación de la URSS

EL SOCIALISMO EN UN SOLO PAÍS: A la muerte de Lenin en 1924, se entabló una lucha por su sucesión que ganó Stalin, quien controlaba la maquinaria del partido, frente a Trotsky.

Diferencia entre Stalin y Trotsky que se refería a la táctica

DIFERENCIA ENTRE STALIN Y TROTSKY QUE SE REFERÍA A LA TÁCTICA: – TROTSKY: defendía la idea de la revolución permanente: la URSS debía ser la plataforma desde la que se extendería la revolución al resto del mundo en un futuro próximo. – STALIN: impuso la idea del socialismo en un solo país: los proletarios del mundo debían contribuir, en primer lugar, a la consolidación del comunismo en Rusia.

La Tercera Internacional o Komintern

LA TERCERA INTERNACIONAL O KOMINTERN: En 1919 se fundó la 3ª Internacional o Komintern para extender la revolución a todo el mundo. Los partidos que se adhirieron tomaron el nombre de comunistas. En 1938, los trotskistas fundaron la Cuarta Internacional, comunista, pero crítica con la URSS. – Con Stalin, la Komintern se convirtió en un mero auxiliar de la política soviética: los partidarios comunistas del resto de países fueron obligados a seguir los mandatos de Moscú.

Estalinismo: las purgas y el Gulag

ESTALINISMO: LAS PURGAS Y EL GULAG: RASGOS TOTALITARIOS DEL SISTEMA SOVIÉTICO: – Se desarrolló el culto a la personalidad del líder: La efigie de Stalin se hizo omnipresente, y se le rendía adoración casi religiosa. – La policía política extendió su red de terror, espionaje y delación. – Aunque anterior a 1917, el sistema de campos de trabajos forzados, llamado ahora Gulag, creció hasta alcanzar enormes dimensiones. Millones de personas fueron deportadas o asesinadas. – En la Gran Purga de 1936-1938, Stalin se deshizo de la vieja guardia del partido, en una serie de juicios con acusaciones inverosímiles y confesiones forzadas mediante tortura. – Se manipuló la historia hasta el punto de retocar fotografías para hacer desaparecer a los personajes purgados. — En 1928 Stalin decretó el fin de la NEP y su sustitución por planes quinquenales, que tenían como objetivo la industrialización acelerada, sin atender al coste humano alguno. Las primeras víctimas de esta política fueron los campesinos. La colectivización forzada de la agricultura produjo una hambruna de proporciones escalofriantes. Se culpó a los kulaks o campesinos acomodados, que fueron exterminados sistemáticamente. — Mientras los países capitalistas se hundían en la Gran Depresión, la Unión Soviética crecía a un ritmo superior al 10% anual, y se convertía en una gran potencia industrial.