El Sexenio Democrático no fue bien recordado, y la idea de república perdió fuerza en España. Sin embargo, el **septembrismo**, como expresión de Jove y Zamora, tuvo importancia en la política española. La **Restauración** fue una continuación conservadora de la situación anterior a 1868, no una ruptura.

Cánovas del Castillo y el Turno de Partidos

**Cánovas del Castillo** creó el **Régimen de la Restauración** con el objetivo de establecer un sistema estable, con un poder civil prestigioso y partidos políticos sólidos capaces de alternarse pacíficamente en el gobierno. Buscaba formar un Estado centralizado con una constitución abierta que defendiera los valores de la familia, la religión y la propiedad. La Restauración tuvo éxito al resolver los problemas que el país arrastraba desde el siglo XIX.

  1. Tras la derrota del carlismo en 1876, España se pacificó.
  2. Gracias a acciones militares y concesiones políticas (reformas administrativas, indultos y abolición de la esclavitud), la guerra colonial terminó con la **Paz de Zanjón** en 1878.
  3. Cánovas reflejó sus ideas conservadoras en la **Constitución de 1876**, con pocas modificaciones respecto al texto de 1845, pero incorporando principios democráticos de 1869. El catolicismo fue reconocido como religión oficial, entregando el control de la educación a la Iglesia y aumentando la legitimidad de la Restauración.

La estabilización política se logró gracias a la pacificación y la Constitución. Cánovas propuso la existencia de dos partidos políticos que se alternaran pacíficamente en el poder para que el Régimen de la Restauración y la Constitución de 1876 funcionaran. Estos fueron el **Partido Conservador**, liderado por Cánovas, y el **Partido Liberal**, dirigido por Sagasta. Ambos partidos debían respetar el trabajo de su oponente.

El Partido Liberal fue llamado a gobernar en dos ocasiones: en febrero de 1881, cuando se consideró que la etapa conservadora se había agotado, y en 1885, tras la muerte de **Alfonso XII**, cuando Cánovas y Sagasta firmaron el **Pacto de El Pardo**, estableciendo que la Regencia de **María Cristina de Habsburgo** debía comenzar con un estado liberal. Este sistema fue posible porque Sagasta y Cánovas impidieron el surgimiento de terceros partidos, y Cánovas colocó al rey en la cima del escalafón militar para evitar pronunciamientos y asegurar que el Ejército protegiera el sistema.

El sistema excluyó a republicanos, carlistas y socialistas, quienes nunca formaron parte de él debido a las elecciones amañadas, conocidas como **pucherazo**. **Joaquín Costa** denunció este sistema corrupto en su obra *Oligarquía y Caciquismo*.

La Constitución de 1876

El objetivo de la Constitución era evitar que el partido en el poder impusiera su propia constitución, permitiendo la alternancia entre conservadores y liberales. Su eclecticismo permitió su duración hasta 1931. Según la Constitución, la soberanía residía en las Cortes con el Rey, un sistema doctrinario. Se componía de 96 artículos divididos en 13 títulos, con una declaración de derechos más liberal que la de 1845, incorporando elementos de la Constitución de 1869, como el sufragio universal masculino. La corona mantuvo un poder efectivo hasta 1931, con la jefatura del Estado y del gobierno. Las Cortes eran bicamerales, compuestas por un Senado y un Congreso de los Diputados, donde el sufragio fue restringido inicialmente a 850.000 electores, pero luego se elevó a entre 4.5 y 5 millones. Verala Ortega sostiene que el gobierno era dirigido por su jefe, quien mantenía el poder gracias a la unidad del partido.

La Oposición al Sistema

**Cándido Nocedal** fue nombrado representante de la oposición de derecha en Madrid para combatir el régimen a través del periódico *El Siglo Futuro*. A pesar de las discordias en el ala derecha del catolicismo español, **Alejandro Pidal y Mon** formaron la **Unión Católica** en 1881. En la banda republicana, **Castelar** formó el **Partido Posibilista** con la intención de integrar el sufragio masculino universal y el juicio de jurados en el régimen de 1876. **Pi y Margall**, en desacuerdo con el régimen canovista, impulsaron el **Partido Republicano Federal**. **Ruiz Zorrilla** formó una oposición mediante la conspiración y el pronunciamiento. **Nicolás Salmerón** creó el núcleo opositor republicano en 1890.

Los republicanos no podían participar en el sistema político, ni tampoco el movimiento obrero, que se fortaleció gracias al avance industrial. En 1888, la **UGT** socialista no tenía mucha fuerza, y en 1881 se creó la **Federación de Trabajadores**, por los internacionalistas, con ideología bakunista, pero se disolvió en 1890 debido a divisiones internas y la acción represiva de los gobiernos.