El régimen franquista se fue adaptando a las diferentes coyunturas internacionales a lo largo de su existencia. A continuación, se detallan las etapas de esta evolución:

a) Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Durante este periodo, la posición internacional de España estuvo marcada por tres fases:

  • Neutralidad (1939 – junio 1940)

    Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, la posición española fue de neutralidad, manteniéndose al margen del conflicto.

  • No Beligerancia (1940-1942)

    En 1940, Franco y Hitler se entrevistaron en Hendaya. Franco planteó la entrada de España en la guerra del lado alemán (no beligerancia) a cambio de Gibraltar y el Marruecos francés. Hitler no aceptó las condiciones, lo que Franco utilizó propagandísticamente para presentarse como un líder que resistía las presiones. Tras la invasión alemana de la URSS en 1941, Franco envió la División Azul, un cuerpo de voluntarios, en apoyo a los nazis.

  • Regreso a la Neutralidad (1943-1945)

    Con el avance de las derrotas alemanas, Franco volvió a la postura de neutralidad, retiró la División Azul y la propaganda fascista se fue suavizando.

Durante la Guerra Civil, Franco había promulgado El Fuero del Trabajo (1938). La evolución de la Segunda Guerra Mundial obligó al franquismo a promulgar nuevas leyes:

  • Ley Constitutiva de las Cortes (1942): Establecía unas Cortes orgánicas con carácter deliberante. Se componían de una cámara formada por representantes de la familia, el sindicato y el municipio, elegidos por sufragio indirecto.
  • El Fuero de los Españoles (1945): A modo de Carta otorgada, reconocía derechos esenciales como la igualdad ante la ley, el derecho al trabajo, a la educación, expresión, reunión y asociación, siempre y cuando su ejercicio no fuera contra el régimen.
  • Ley del Referéndum (1945): Permitía someter a votación popular algunas propuestas, cuando el Caudillo lo considerara oportuno.
  • Ley de Sucesión (1947): Definía a España como un reino sin rey. Juan Carlos de Borbón aceptó venir a España bajo la tutela de Franco.

b) Aislamiento y Exclusión de Organismos Internacionales (Fin de la II G.M.)

Tras la Segunda Guerra Mundial, España sufrió un periodo de aislamiento internacional. La Conferencia de Potsdam prohibió su ingreso en la ONU.

c) Fin del Aislamiento (1951-1959)

La Guerra Fría favoreció al régimen franquista. España, como plataforma anticomunista, firmó acuerdos estratégicos:

  • Acuerdo con EEUU (1953): España recibió ayuda económica a cambio de permitir la instalación de bases militares estadounidenses en Torrejón, Morón, Rota, etc.
  • Concordato con el Vaticano (1953): La Iglesia obtuvo el control de la educación en España y el Estado se comprometía a su sostenimiento económico. A cambio, la Iglesia aceptaba el régimen de Franco.

En 1955, España fue admitida en la ONU y otros organismos internacionales.

Este cambio de coyuntura propició nuevas leyes:

  • Ley de Principios Fundamentales del Movimiento Nacional (1958): Confirmaba las bases no democráticas del régimen, afirmando los valores del 18 de julio y rechazando toda actividad sindical o política.

d) Tímida Apertura del Régimen (1959-1969)

En la década de 1960 se iniciaron algunas transformaciones:

  • Desarrollo de la infraestructura turística.
  • Moderada liberalización de la información periodística, aprobándose en 1966 la Ley de Prensa.
  • Ley Orgánica del Estado (1967): Introdujo novedades como la separación de las funciones de jefe de Estado y jefe de Gobierno, y un nuevo sistema de representación en las Cortes.

Los falangistas perdieron poder político, mientras que se consolidaba la influencia de los tecnócratas, profesionales provenientes del Opus Dei, de carácter conservador.

e) Últimos Años del Franquismo (1969-1975)

  • En 1969, Franco designó a Juan Carlos como su sucesor a la jefatura del Estado a título de rey.
  • Se produjo la separación efectiva de la Jefatura del Estado (Franco) y la Presidencia del Gobierno (Carrero Blanco).
  • Surgieron bandas terroristas como ETA y el FRAP.
  • Asesinato de Carrero Blanco e intensificación de la represión.
  • Tras la muerte de Carrero Blanco, Franco nombró presidente del gobierno a Arias Navarro (1974), quien presentó un programa moderadamente reformista “el espíritu del 12 de febrer”).
  • La Revolución de los Claveles en Portugal (1974) generó ilusión entre los opositores y preocupación entre los franquistas. Arias Navarro abandonó las reformas.
  • El deterioro de la salud de Franco agravó la crítica situación del régimen.