La Primera Guerra Mundial y el Imperialismo

1. El Imperialismo: Factores y Expansión

La Segunda Revolución Industrial impulsó la expansión de Europa por África, Asia y el Pacífico. Las causas de esta expansión fueron:

  • Búsqueda de nuevos mercados para vender sus excedentes de producción.
  • Necesidad de obtener materia prima barata.
  • Colocar a la población excedente.
  • Aumentar el prestigio con nuevos territorios.
  • Nacionalismo europeo: creencia en su superioridad y derecho a imponerse sobre otros pueblos.

La conquista fue rápida y fácil, y se realizó de tres formas:

  • Colonias de explotación.
  • Colonias de poblamiento.
  • Protectorados.

2. Los Grandes Imperios Coloniales

En 1870, las potencias europeas controlaban las islas del Pacífico, Oceanía, parte de América y casi toda África. Este control provocó un choque de potencias, lo que llevó a la Conferencia de Berlín, donde también intervinieron Japón, Estados Unidos y Rusia.

Los principales imperios coloniales fueron:

  • Gran Bretaña: poseía rutas marítimas y comerciales importantes, incluyendo la India, considerada la “Joya de la Corona”.
  • Francia: sureste de Asia, norte y centro de África (competía con Gran Bretaña).

Otras potencias coloniales fueron Alemania, Holanda, Estados Unidos, Rusia y Japón.

3. Consecuencias de la Colonización

Avances:

  • Desarrollo industrial.
  • Mejora de infraestructuras.
  • Avances en higiene y sanidad.
  • Alfabetización.

Consecuencias negativas:

  • Ruptura del equilibrio demográfico.
  • Descenso de la población debido a la mortandad.
  • Cambios en el paisaje debido a las construcciones.
  • Desaparición de la economía tradicional.
  • Imposición de la cultura europea y pérdida de la cultura propia.

4. Europa a Principios del Siglo XX

Los países industrializados contaban con sistemas liberales y parlamentarios. Sin embargo, el Imperio Alemán, bajo el mando del Kaiser, tenía un poder autoritario. Bismarck mantuvo la paz en Europa mediante alianzas secretas con Rusia y Austria-Hungría, pero el Kaiser Guillermo II rompió estas alianzas, lo que llevó a la Paz Armada, un camino hacia la Primera Guerra Mundial.

Los viejos imperios de Europa mantenían una política cercana al Antiguo Régimen:

  • Imperio Austrohúngaro: el emperador tenía poder absoluto.
  • Imperio Turco: poder autoritario en decadencia.
  • Imperio Ruso: el Zar tenía poder absoluto.

Se formaron dos alianzas principales:

  • Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
  • Triple Entente: Francia, Gran Bretaña y Rusia.

Estas alianzas se enfrentaron y dieron paso a la Paz Armada.

5. El Camino hacia la Primera Guerra Mundial

Causas:

  • Rivalidad entre imperios.
  • Exaltación de la identidad de las naciones.
  • Posición nacionalista de los pueblos que querían independizarse de los imperios.

Crisis:

  • Conflicto de los Balcanes.
  • Conflicto de Marruecos.

Detonante:

Asesinato del heredero al trono austríaco por un estudiante nacionalista serbio. Austria declaró la guerra a Serbia, lo que puso en marcha el sistema de alianzas y estalló la Primera Guerra Mundial.

6. Fases del Conflicto

  • Guerra de Movimientos: Alemania inició la guerra con una ofensiva que fue detenida por los ingleses y franceses en occidente, y por los rusos en oriente.
  • Guerra de Trincheras: la peor fase de la guerra, donde ganar un palmo de tierra suponía la vida de miles de soldados. Destaca la Batalla de Verdún.
  • Crisis de 1917 y Fin de la Guerra: Rusia se retiró de la guerra y Estados Unidos entró en el conflicto. La Triple Alianza pidió un armisticio. La guerra finalizó en 1918.

La Primera Guerra Mundial tuvo características nuevas:

  • Se llamó a filas a todos los hombres en edad militar.
  • Se utilizaron nuevas armas muy destructivas.
  • Se utilizó la propaganda como arma de guerra.

7. Consecuencias de la Guerra

En el Tratado de Versalles, Francia y Gran Bretaña querían recibir grandes compensaciones de Alemania, a la que se le impuso una Paz Humillante. Alemania fue considerada culpable de la guerra, obligada a pagar reparaciones de guerra, desmantelar su ejército y perder sus colonias y territorios.

El mapa de Europa cambió:

  • El Imperio Turco se convirtió en Turquía.
  • El Imperio Austrohúngaro se dividió en Austria, Checoslovaquia y Yugoslavia.
  • Rusia perdió los Estados Bálticos y parte de Polonia.

Se creó la Sociedad de Naciones para mantener la paz.

La Revolución Rusa y el Fascismo

1. La Caída del Imperio Zarista en Rusia

Rusia tenía un régimen autocrático, donde el Zar controlaba el poder político ayudado por la burocracia, el ejército y la Iglesia Ortodoxa. En las zonas rurales, el régimen era casi feudal, con altos niveles de miseria. Sin embargo, el desarrollo industrial, impulsado por capital británico, provocó el crecimiento de la burguesía y el proletariado.

El Partido Socialdemócrata se dividió en:

  • Mencheviques: moderados (burguesía).
  • Bolcheviques: radicales (proletariado).

Las causas de la caída del zarismo fueron:

  • Derrota en la Primera Guerra Mundial.
  • Miseria generalizada.

Estas causas llevaron a la Revolución de Febrero de 1917, que provocó la caída del zarismo y el establecimiento de un gobierno provisional. Este gobierno continuó con la guerra, lo que provocó el crecimiento del poder de los soviets, quienes, junto con los bolcheviques, querían abandonar la guerra.

2. La Revolución Bolchevique y la Guerra Civil

En octubre de 1917, los soviets y los bolcheviques llevaron a cabo una revolución que estableció un gobierno obrero liderado por Lenin. Este gobierno implementó las siguientes medidas:

  • Reparto de tierras a los campesinos.
  • Dirección de las fábricas por comités obreros.

Se desató una guerra civil entre el Ejército Blanco (burguesía) y el Ejército Rojo (bolcheviques). Los bolcheviques ganaron la guerra y establecieron la URSS, un estado federal liderado por Lenin. El Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) controlaba todos los aspectos de la vida política y social, y se prohibieron los demás partidos políticos.