La Revolución Francesa

Causas de la Revolución

  • Económicas: Francia atravesaba una crisis financiera provocada por un fuerte endeudamiento como consecuencia de la Guerra de los Siete Años.
  • Sociales: Se intentó reducir la deuda del Estado incrementando los impuestos y haciéndolos extensivos a los estamentos privilegiados, pero estos hicieron fracasar cualquier intento de reforma fiscal.
  • Político-Ideológicas: Las ideas de los ilustrados proporcionaron los fundamentos ideológicos necesarios para derribar el Antiguo Régimen.

Fases de la Revolución

Ante la necesidad de realizar una reforma fiscal, el rey se vio obligado a convocar en 1789 los Estados Generales para la aprobación de nuevos impuestos.

  • La Asamblea Nacional y las revueltas (1789): Se constituyó una Asamblea Nacional para proporcionar una Constitución. El pueblo de París asaltó la Bastilla y comenzaron las revueltas.
  • La Asamblea Constituyente (1789-1791): Se suprimieron los privilegios feudales y se redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. La soberanía de la nación residía en el pueblo.
  • El Directorio y el ascenso de Napoleón Bonaparte (1795-1804): Napoleón Bonaparte aprovechó el prestigio adquirido con sus victorias militares en Europa y colaboró en el golpe de Estado del 18 de Brumario. Como consecuencia, tres cónsules se hicieron con el poder, con Napoleón como cónsul principal.

El Imperio Napoleónico

Napoleón adquirió cada vez más poder y en 1804 se coronó emperador.

Principales actuaciones políticas del Imperio

  • Política interior: Se elaboró el Código Civil y se reformó la enseñanza, adoptando medidas de carácter liberal.
  • Política exterior: Napoleón extendió su imperio por Europa, pero no consiguió derrotar a Gran Bretaña, a la cual sometió a un bloqueo continental. Las tropas napoleónicas fueron derrotadas en 1813 (Batalla de Leipzig). Napoleón regresó a Francia y recuperó el poder (Imperio de los Cien Días) y finalmente fue derrotado en la Batalla de Waterloo en 1815. Su principal victoria fue la Batalla de Austerlitz, entre austriacos y franceses.

Consecuencias de la Revolución Francesa y el Imperio Napoleónico

  • Las ideas ilustradas provocaron la desaparición de las estructuras sociales y políticas del Antiguo Régimen.
  • El rey pasó de tener un poder absoluto a ser un monarca constitucional.
  • Se reconoció la soberanía nacional, controlada por la burguesía.
  • Se aprobaron constituciones por escrito con los derechos y obligaciones de gobernantes y gobernados, y se organizó el poder del Estado.
  • La burguesía alcanzó el poder político.
  • Empezaron a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas.
  • La expansión de las tropas francesas fomentó los movimientos nacionalistas.
  • La caída de Napoleón no supuso el fin de los principios de la Revolución, ya que se extendieron en nuevas oleadas.

El Liberalismo

Es una forma de pensamiento político cuyo objetivo era defender la libertad del individuo. Para el liberalismo, el poder debía ejercerlo la burguesía, dejando de lado los problemas sociales.

Principios liberales

  • Soberanía nacional: El poder residía en el pueblo, que lo delegaba en sus representantes en el parlamento.
  • Separación de poderes: Los poderes legislativo, ejecutivo y judicial no podían ser ejercidos por una misma persona o grupo de personas.
  • Promulgación de una Constitución: Es el documento que refleja los principios fundamentales por los que se rige un país y donde están las libertades y derechos de los ciudadanos.
  • Libertades: Son derechos que deben tener los ciudadanos.
  • Derechos naturales: Son los que posee cada ser humano. El más importante es el derecho de igualdad ante la ley y a la tolerancia.

Revoluciones liberales

A partir de 1820, como reacción contra la Restauración, se produjo una oleada de movimientos revolucionarios:

  • En 1821, Grecia se levantó contra el Imperio Otomano y consiguió su independencia en 1829.
  • En 1830, en Francia, un proceso revolucionario destronó a la dinastía borbónica y se comenzó a gobernar a través de una Constitución.

Crisis del Antiguo Régimen en España

Se inició al final del reinado de Carlos IV. Este periodo se caracterizó por los siguientes rasgos:

  • En el ámbito político: La invasión francesa y la Guerra de Independencia a la que dio lugar, trajeron nuevas ideas liberales. España perdió casi todo su imperio colonial americano. La América española rompió sus lazos de dependencia con España.
  • La economía experimentó una crisis a causa de los efectos de la Guerra de Independencia contra Napoleón.
  • La estructura social estamental se alteró con los cambios producidos en la economía y la política.
  • La cultura estuvo influida por el desarrollo de los acontecimientos políticos.

La Revolución Liberal: La Constitución de 1812

Los españoles no aceptaron el gobierno impuesto por Napoleón y el vacío de poder originado por la marcha de los reyes, llevó a la creación de Juntas, formadas por el pueblo. Al frente de todas ellas se encontraba la Junta Central. La Junta Central gobernó paralelamente y en oposición a José Bonaparte, que se refugió en Sevilla y seguidamente en Cádiz. En las Cortes hubo varios grupos de representantes:

  • Representantes de la nobleza ilustrada y de los intelectuales liberales, que pretendían poner fin al Antiguo Régimen en España.
  • Representantes partidarios del absolutismo, que pedían el regreso del rey y del gobierno anterior.

El 19 de marzo de 1812, las Cortes de Cádiz promulgaron la primera Constitución española, que recogía y definía el principio de soberanía nacional, establecía la división de poderes y el sufragio general masculino, y reconocía la religión católica como religión oficial. Las Cortes de Cádiz dictaron unas leyes:

  • La supresión de los privilegios nobiliarios que permitían a los señores de un lugar impartir justicia entre sus habitantes.
  • El reconocimiento de las libertades.

La promulgación de la Constitución de 1812 acabó con las estructuras del Antiguo Régimen.

La Independencia de la América Española

Causas

  • Difusión de las ideas de la Revolución Francesa y, sobre todo, el ejemplo cercano de la independencia de Estados Unidos.
  • El descontento de la burguesía criolla.
  • La ayuda de Gran Bretaña y Estados Unidos, que aspiraban a controlar el comercio americano.
  • La Doctrina Monroe, impulsada por el presidente estadounidense James Monroe.
  • Debilidad internacional de España.

Protagonistas

Precursor fue Francisco de Miranda. En 1815 comenzó la fase decisiva de la emancipación, en la que destacaron Simón Bolívar y José de San Martín.

Consecuencias

  • La burguesía criolla consiguió el poder político y la independencia respecto a España.
  • Los antiguos virreinatos dieron lugar a nuevas repúblicas.
  • El dominio español fue sustituido por la influencia británica y estadounidense.