Introducción a la Computadora

¿Qué es una Computadora?

La computadora es un aparato cuya función principal es procesar los datos que son introducidos. Estos datos son procesados para finalmente producir un resultado que puede ser un impuesto, una imagen en la pantalla, etc.

Componentes de una Computadora

Genéricamente, una computadora se compone de:

  • El monitor
  • La CPU
  • Otros periféricos

Software

El software son elementos abstractos e intangibles. Básicamente son los programas, el sistema operativo, las aplicaciones, etc.

Funcionamiento de una Computadora

El funcionamiento de las computadoras se ilustra en el siguiente diagrama:

Entrada – Proceso – Salida

  • La entrada: Son los datos con los que se alimenta a la computadora.
  • El proceso: Es el conjunto de operaciones y cálculos que realiza la computadora con los datos.
  • La salida: Es el resultado final. Este resultado es conocido como información.

La función de proceso es llevada a cabo por la CPU. La entrada y salida se realiza a través de una serie de dispositivos o aparatos mejor conocidos como periféricos.

Ejemplos de dispositivos de entrada:
  • Teclado
  • Ratón
  • Escáner
  • Lectores de códigos de barras
Ejemplos de dispositivos de salida:
  • Monitor
  • Impresora
Ejemplos de dispositivos de entrada y salida:
  • Pantallas táctiles
  • Módem
  • Disquete
  • Cintas unidades CDR y CDRW

La CPU (Unidad Central de Proceso)

La CPU se conoce como unidad central de proceso y recibe este nombre porque dentro de ella se encuentran los componentes más importantes de la computadora.

Componentes de la CPU:

  • Tarjeta madre: Su función es la de conectar y servir de medio de comunicación del resto de los componentes.
  • El CPU o procesador: Es el componente más importante, consiste en un circuito integrado que se encarga de recibir todas las órdenes o instrucciones y realizar todas las operaciones matemáticas o lógicas. El CPU también es el responsable de controlar la recepción y presentación de todas las entradas y salidas.
  • La memoria o RAM: Son pequeñas tarjetas compuestas de circuitos integrados en donde la computadora almacena temporalmente la información. El contenido de la memoria se pierde al apagar la computadora.
    A las tarjetas de memorias se les conoce como SIMMS (72 contactos) y DIMMS (128 contactos).
    Para almacenar los datos en la memoria de la computadora se utiliza un lenguaje binario. Este lenguaje consta de 2 valores posibles: 1-0. En computación se conoce a ese valor como BIT. Al conjunto de 8 BIT se conoce como BYTE. Los Bytes se utilizan para representar números o letras. La capacidad de la memoria de la computadora se mide en BYTES.
    • 1 Kilobyte KB – equivale a 1024 BYTES
    • 1 Megabyte MB – equivale a 1024 KB
    • 1 Gigabyte GB – equivale a 1024 MB
    • 1 Terabyte TB – 1024 GB
  • Disco Duro: Este dispositivo es capaz de almacenar grandes volúmenes de datos de forma permanente.
  • El Teclado: Con la apariencia de una máquina de escribir, el teclado es el dispositivo de entrada más usado.
    Las primeras computadoras personales utilizan teclados de 83 teclas llamadas PC/XT. Actualmente, pueden tener 101 teclas o más y se les conoce como teclados AT extendidos.
    • Teclado alfanumérico: Contiene las letras del alfabeto, los dígitos decimales, signos de puntuación y acentuación y algunos caracteres especiales.
    • Teclado numérico: Tiene forma de calculadora: contiene los signos aritméticos. Son de gran utilidad en aplicaciones contables, hojas de cálculo, la calculadora de Windows.
    • Teclado de función: Son doce teclas numeradas de F1 a F12. La función de cada una está asociada a la aplicación o programa con que se trabaja. La tecla F1 está asociada a la función ayuda.
    • Teclas de navegación: Se identifican por unas flechas que apuntan en 4 direcciones.
    • Teclas de control: Tienen funciones específicas que a diferencia de las teclas de función tienen efecto en el comportamiento del teclado o la pantalla.
    • Teclado Guía: Comprende las teclas ASDFGHJKLÑ.