Verbos Modales en Inglés: Uso y Ejemplos

Los verbos modales son verbos auxiliares que se utilizan para dar significados especiales a los verbos principales. Hay doce verbos modales: can, shall, must, could, should, ought to, may, will, need (to), might, would, dare.

1. CAN y COULD

  • CAN: Se utiliza para expresar habilidad (saber cómo), posibilidad (ser capaz de) o permiso (tener permitido). Ejemplo: I can swim.
  • COULD: Es el pasado de can y se utiliza en el segundo condicional. Ejemplos:
    • I’m sorry I couldn’t come yesterday.
    • If you gave me the money, I could do the shopping.

2. MUST y HAVE TO

  • MUST y HAVE TO tienen el mismo significado en afirmativa.
  • En negativa, tienen significados distintos:
    • You mustn’t leave. (Obligación. No puedes irte).
    • You don’t have to leave. (No hay obligación. Puedes irte o quedarte).
  • HAVE TO no es un verbo modal, pero se utiliza en lugar de must en todos los tiempos, con el mismo significado.
  • HAVE TO forma su negativa e interrogativa como cualquier verbo principal.

3. SHOULD y OUGHT TO

No significan obligación, sino consejo. Equivalen a “deberías”.

4. MAY y MIGHT

Indican una posibilidad presente o futura.

  • He may arrive soon. (Él puede llegar pronto).
  • He might arrive soon. (Él podría llegar pronto).
  • May I y May we se usan en inglés formal en lugar de Can I y Can we para pedir permiso.

5. NEED + INFINITIVO

  • Afirmativa: I need to practise my English.
  • Negativa:
    • a) Don’t need to: Se usa cuando la situación no requiere que algo se haga. Ejemplo: You don’t need to have a visa to go to France from Britain.
    • b) Needn’t: Se usa cuando el que habla da permiso para que algo no se haga. Ejemplo: Teacher to students: You needn’t do any homework tonight.
  • Interrogativa:
    • a) Do I need to apply for a visa?
    • b) Need I do any homework this weekend?
  • NEED también puede usarse como verbo principal. Ejemplo: I need some petrol. Do you need anything else?
  • NEED + GERUNDIO se usa con el mismo significado que una construcción pasiva. Ejemplos:
    • My car needs cleaning. (= My car needs to be cleaned).
    • Your hair needs washing. (= Your hair needs to be washed).
  • NEED IN THE PAST:
    • Afirmativa: I needed something to eat.
    • Negativa:
      • a) Didn’t need to + INFINITIVO
      • b) Needn’t have + PARTICIPIO PASADO: Ejemplo: I needn’t have got up early yesterday. (= No era necesario, pero lo hice, y ahora me doy cuenta de que no era necesario).

Verbos Frasales (Phrasal Verbs) en Inglés

  1. Agree with: Estar de acuerdo.
  2. Answer back: Replicar.
  3. Back out: Volverse atrás, romper un acuerdo.
  4. Back up: Apoyar, respaldar.
  5. Be after: Querer, pretender.
  6. Be along: Venir, llegar.
  7. Be back: Regresar, volver.
  8. Be fed up: Estar harto.
  9. Be for: Ser partidario de.
  10. Be in: Estar en casa.
  11. Be over: Terminarse, acabarse.
  12. Be up to: Depender de uno, incumbir a uno.
  13. Blow up: Estallar (una bomba), hacer saltar, volar.
  14. Blow up: Hinchar, echar bronca.
  15. Break down: Estropearse, averiarse.
  16. Break in: Entrar rompiendo la puerta.
  17. Break up: Separarse (una pareja).
  18. Bring back: Devolver.
  19. Bring on: Causar, ocasionar.
  20. Bring up: Educar.
  21. Carry on: Seguir, continuar.
  22. Carry out: Cumplir (una promesa), llevar a cabo.
  23. Clear up: Aclarar.
  24. Do with: Tener que ver con, tener relación con.
  25. Do without: Pasarse sin, prescindir de.
  26. Find out: Averiguar.
  27. Fix up: Fijar, arreglar, organizar (una fecha…).
  28. Get along = Get on: Llevarse bien con uno.
  29. Get away: Escaparse, evadirse.
  30. Get away with: Quedarse sin castigo.
  31. Get off: Apearse, bajar (de un autobús…).
  32. Get on: Subir (a un autobús…) / Hacer progresos.
  33. Get through: Comunicarse por teléfono.
  34. Get up: Levantarse, ponerse en pie.
  35. Give away: Regalar.
  36. Give back: Devolver.
  37. Give out: Repartir.
  38. Give up: Dejar de (fumar, beber…), ceder, rendirse.
  39. Go ahead: Continuar, seguir (adelante).
  40. Go away: Irse, salir de la ciudad.
  41. Go by: Pasar, transcurrir.
  42. Go on: Durar, continuar.
  43. Go through: Sufrir, resistir.
  44. Go through: Examinar, revisar, inspeccionar.
  45. Grow up: Hacerse adulto, educar.
  46. Hang on: Esperar.
  47. Keep off: No dejar acercarse.
  48. Keep on: Seguir, insistir en.
  49. Keep out: No permitir entrar, pasar.
  50. Let down: Fallar a uno.
  51. Let in: Dejar entrar, hacer pasar.
  52. Look after: Cuidar de.
  53. Look for: Buscar.
  54. Look forward to: Estar deseando (con gerundio).
  55. Look out: (Imperativo) Ten cuidado, ojo.
  56. Make up: Maquillarse.
  57. Make up: Inventarse.
  58. Mix up: Confundir.
  59. Pick up: Recoger algo.
  60. Point out: Indicar, mostrar.
  61. Put away: Poner algo en su sitio.
  62. Put on: Ponerse la ropa. Take off: Quitarse la ropa.
  63. Turn on: Encender la luz. Turn off: Apagar (= Put on / Put off).
  64. Turn up: Subir el volumen. Turn down: Bajar el volumen.
  65. Put up: Alojar.
  66. Talk over: Discutir, comentar con alguien.
  67. Think over: Considerar, reflexionar sobre.
  68. Throw away: Tirar, desechar.
  69. Try on: Probarse una prenda de ropa.
  70. Try out: Comprobar.
  71. Turn into: Convertir.
  72. Turn out: Resultar ser.
  73. Turn over: Volcar (vehículos), darse la vuelta (personas).
  74. Turn up: Llegar, asistir.

Expresiones Idiomáticas (Idioms) en Inglés

  1. To be about to: Estar a punto de.
  2. All over the world: Por todo el mundo.
  3. Come what may: Pase lo que pase.
  4. To do: Ser suficiente, servir (futuro, condicional).
  5. I’ll do my best: Haré todo lo posible.
  6. Let’s face it: Reconozcámoslo.
  7. It isn’t my fault: No es culpa mía.
  8. To feel like (gerund): Apetecer.
  9. First things first: Cada cosa a su tiempo.
  10. I haven’t the foggiest idea: No tengo ni la más remota idea.
  11. To get in touch with: Ponerse en contacto con.
  12. To get rid of: Librarse de.
  13. For goodness’ sake: Por lo que más quieras.
  14. On the other hand: Por otra parte.
  15. To have a good time: Pasárselo bien.
  16. To have to do with: Tener que ver con.
  17. By heart: De memoria.
  18. To be in a hurry: Tener prisa.
  19. The last but one: El penúltimo.
  20. To leave alone: Dejar en paz.
  21. To manage to: Arreglárselas.
  22. What’s the matter? = What’s up? = What’s wrong?: ¿Qué pasa?
  23. Mind your own business: Métete en tus asuntos.
  24. To be… missing: Faltar.
  25. Nothing doing: No hay nada que hacer.
  26. On foot: A pie.
  27. Once and for all: De una vez por todas.
  28. To put something down to: Atribuir a.
  29. To see somebody off: Despedir al que se va de viaje.
  30. To take it easy: Tomárselo con calma.
  31. To take one’s time: Tomarse el tiempo necesario.
  32. Not to think much of: No tener muy buena opinión de.
  33. In time: A tiempo.
  34. On time: Puntual.
  35. To be in the way: Estar estorbando.
  36. In a way: En cierto modo.
  37. To be well off: Estar acomodado, tener mucho dinero.
  38. In a word: En una palabra.
  39. If the worst comes to the worst: En el peor de los casos.
  40. You are driving me mad: Me estás volviendo loco.
  41. How is it going? = How are things? = How are you doing? (USA): ¿Qué tal?
  42. Let alone: Y no digamos, y mucho menos.
  43. Over and over again: Una y otra vez.
  44. To vanish into thin air: Desaparecer.
  45. To change one’s mind: Cambiar de opinión.
  46. Day in and day out: Todos los días.
  47. It doesn’t make any difference: Es igual.
  48. To come to the point: Ir al grano.
  49. I think so, I hope so, I suppose so…: Creo que sí…
  50. To have a go at: Intentarlo, probar.
  51. Last but not least: Por último, pero no por eso menos importante.
  52. It’s a must: Es obligado, no te lo pierdas.
  53. Every now and then: De vez en cuando.
  54. On second thoughts: Pensándolo bien.
  55. At random: Al azar.
  56. Two days (etc) running: Dos días (etc) seguidos.
  57. It’s the last straw… (that breaks the camel’s back): Lo que faltaba, la gota que colma el vaso.
  58. Time is money: El tiempo es oro.
  59. The trouble is: Lo malo es que.
  60. This way, please: Por aquí, por favor.
  61. The other way round: Al revés, todo lo contrario.
  62. To come in handy: Venir muy bien.
  63. To jump to conclusions: Sacar una conclusión precipitada.
  64. To make up one’s mind: Decidirse.
  65. Any minute now: En cualquier momento.
  66. You asked for it: Tú te lo has buscado.
  67. As busy as a bee: Muy ocupado.
  68. Stop bossing me about: Deja de darme órdenes.
  69. By all means = Of course: Por supuesto.
  70. By myself = On my own: Solo.
  71. To cap it all: Para colmo.
  72. Cheer up: Anímate.
  73. Her dreams have come true: Sus sueños se han cumplido.
  74. That was a crying shame: Eso fue una vergüenza.
  75. One must know where to draw the line: Uno debe saber dónde poner los límites.
  76. What on earth are you talking about?: ¿De qué demonios estás hablando?
  77. He fell for it: Se lo creyó.
  78. Things were going too far, so I had to put my foot down: Tuve que plantarme.
  79. You’ll get into trouble: Te meterás en líos.
  80. They get on very well: Se llevan muy bien.
  81. Two heads are better than one: Dos mejor que uno.
  82. I’ll do it right away: Lo haré ahora mismo.
  83. It’s no laughing matter: No es cosa de risa.
  84. Leave me alone: Déjame en paz.
  85. I’m looking forward to seeing her: Estoy deseando verla.
  86. Make yourself at home: Considérate en tu casa.
  87. To make the most of something: Sacarle máximo provecho a algo.
  88. As a matter of fact: En realidad.
  89. She understood me at once: Me entendió enseguida.