ROMA Y LOS ROMANOS

La Organización del Ejército Romano

Composición

La unidad táctica superior del ejército fue la legión de 6.000 hombres.

  • Cada legión constaba de 10 cohortes, cada cohorte constaba de 600 hombres.
  • A su vez, cada cohorte constaba de 3 manípulos, cada manípulo constaba de 200 hombres.
  • Cada manípulo, por su parte, constaba de 2 centurias, cada centuria se componía de 100 hombres.

Graduación

En el escalón más bajo estaban los soldados de infantería (pedites), caballería (equites) y unidades especializadas como infantería ligera (velites), honderos (funditores), arqueros (sagittarii).

  • El equivalente al oficial era el centurión, que tenía mando sobre la centuria. Dos centuriones mandaban sobre el manípulo.
  • Por encima del centurión, seis tribunos militares que estaban al frente de cohortes y legiones.
  • El cónsul era el general en jefe del ejército.

Armamento

  • El soldado de infantería llevaba pilum, gladius y scutum, una coraza y un casco.
  • El soldado de caballería llevaba una jabalina ligera llamada contus y un escudo redondo.
  • Las unidades ligeras llevaban su arma específica: honda, arco y flechas, casco de cuero.

Reglamento

  • La vida del soldado era dura. El que no cumplía podía recibir castigos diversos como la privación del sueldo, la degradación, la flagelación y, en algún caso, hasta la pena de muerte.
  • Un comportamiento destacado daba derecho a menciones honoríficas, medallas, coronas, brazaletes y, si se ocupaba un alto cargo, la recepción y la entrada triunfal en Roma con aparatoso desfile.

Retribuciones

  • El soldado recibía una paga (stipendium) con carácter fijo de acuerdo con la graduación correspondiente.
  • Los componentes del ejército participaban del botín. Los soldados aliados ni cobraban sueldo ni participaban en el botín.

La Estrategia Militar

Los ejércitos romanos asombraron al mundo con la fuerza y la excelente preparación física y táctica de sus hombres.

La Religión en Roma

La religión romana carecía de principios morales elevados. El romano era politeísta, supersticioso y basaba su relación con los dioses en el temor. Desde que nacía tenía su genio tutelar que le protegía durante la infancia. El romano se refugiaba en una religión basada en actos extremos de culto. A partir del siglo I, el cristianismo se fue extendiendo por el Imperio. El carácter monoteísta del cristianismo no permitía el culto al emperador, por lo que los cristianos fueron acusados de impiedad y se les persiguió. Las persecuciones no lograron detener el avance de la nueva religión. A partir del Edicto de Milán del año 313, el cristianismo gozó de los mismos derechos que las demás religiones y, con el Edicto de Tesalónica del año 380, se convirtió en la religión oficial de Roma.

Los Cultos

El Culto Popular

En los comienzos lo practicaban los plebeyos, tenía carácter agrario y los rituales estaban orientados a la obtención de prósperas cosechas.

El Culto Familiar

Cada casa era un pequeño templo. El padre de familia ejercía como sacerdote. Tres tipos de divinidades:

  • Los Lares familiares.
  • Los Penates, que les aseguraban el pan de cada día.
  • Los Manes, espíritus de los antepasados familiares.

El Culto Público

Plegarias y sacrificios colectivos eran las principales manifestaciones. Las víctimas destinadas al sacrificio eran inmoladas bajo la mirada del sacerdote que presidía la ceremonia. Se agrupaban en colegios según su misión:

  • Los pontífices: responsables de los que podemos llamar la religión nacional.
  • Los augures: especialistas en interpretar, a partir de ciertos fenómenos e indicios, la voluntad de los dioses.
  • Las vestales: un colegio femenino responsable de conservar el fuego sagrado en el templo de la diosa Vesta.

Las Divinidades

  • Júpiter: Zeus de los griegos, dios del cielo y del universo. Lo adornaron con el rayo.
  • Juno: su legítima esposa.
  • Minerva: diosa de la sabiduría y la inteligencia, Atenea griega. Los romanos les representaron con el arco y la lanza.
  • Neptuno: dios del mar, representado siempre con un tridente como el Poseidón griego.
  • Marte: dios de la guerra.
  • Venus: diosa de la sensualidad, Afrodita griega. Llevaba una paloma.
  • Diana: Artemis de los griegos, amante de la caza. La caracterizaron como cazadora con el arco y las flechas.
  • Apolo: relacionado con el sol y las bellas artes. Lo adornaron con el arco y la lira.
  • Ceres: Deméter griega, fomentaba la fecundidad de la tierra.
  • Mercurio: divinidad predilecta de los romanos, Hermes griego, mensajero de los dioses, sandalias aladas y el caduceo.
  • Vulcano: trabajador manual, fabricaba tronos y armaduras, Hefesto griego. Su símbolo: el martillo y yunque.
  • Vesta: diosa predilecta de los romanos, protectora del hogar. Las sacerdotisas cuidan su culto con mujeres que no pueden casarse durante los treinta años que están al servicio de la diosa.
  • Hades y Dionisio: Plutón, Baco. Auténticas orgías de mal gusto y el Senado las prohibió.