Empúries: De Colonia Griega a Municipio Romano

1. Antecedentes y Fundación Griega

Empúries, durante la Edad de Bronce, estaba habitada por indígenas con una economía rudimentaria basada en la agricultura y la ganadería de subsistencia. En el año 600 a.C., navegantes griegos provenientes de Focea llegaron a las costas catalanas y fundaron Empúries como una colonia griega. Esta fundación tuvo como objetivo principal ampliar las relaciones comerciales y colonizar nuevas tierras.

2. Desarrollo y Características de Emporion

Empúries se convirtió en un importante enclave estratégico, ubicado entre la antigua desembocadura del río Fluvià y un puerto natural. La ciudad griega se desarrolló en dos fases: Palaiàpolis y Neàpolis. Emporion prosperó gracias al intercambio comercial y se convirtió en un próspero centro portuario. La ciudad contaba con diversas características, como:

  • Murallas para su defensa
  • Una talaia para vigilancia
  • Un Asklepíeion como centro terapéutico y religioso
  • Un Serapíeion de origen egipcio
  • Un Ágora como plaza pública
  • Una Estoa como centro comercial
  • Una factoría de salazón para la conservación del pescado
  • Un macellum como mercado

3. Transformación Romana y Estructura Urbana

En el año 218 a.C., durante la Segunda Guerra Púnica, los romanos tomaron el control de Empúries y la fortificaron. La ciudad se fusionó con la parte griega bajo el nombre de Municipium Emporiae. La estructura urbana romana incluía:

  • Calles principales como el Cardo Maximus y el Decumanus Maximus
  • Una muralla dividida en dos partes definidas
  • Un foro con edificios públicos importantes, como el templo capitolino, las basílicas y las tabernas

4. Decadencia y Causas

A partir del siglo I d.C., Empúries comenzó a decaer debido a la obstrucción del puerto por sedimentos del río Fluvià y al cambio en las rutas comerciales. El crecimiento de otras ciudades, como Bàrcino y Tàrraco, también contribuyó a su declive, relegando a Empúries a un segundo plano en la región.

Tárraco, Capital del Mundo Romano en Hispania

1. Fundación y Desarrollo

En el año 217 a.C., P. Corneli Escipió funda un campamento militar en Tàrraco, que previamente había sido habitada por cesetanos. La elección se debió a la presencia de un puerto y a la existencia de un cerro rocoso que ofrecía condiciones ideales para la defensa. Tàrraco se convierte en la base principal de las campañas militares romanas durante la Segunda Guerra Púnica. Después de la guerra, se convierte en una ciudad y se llevan a cabo obras públicas, como la construcción de un puerto y una muralla fortificada, lo que favorece su rápido desarrollo.

2. Era Imperial Romana

En el año 45 a.C., Tàrraco recibe el estatus de colonia de derecho romano por parte de Julio César, siendo denominada Colonia Iulia Vrbs Triumphalis Tarraco. Augusto decide establecer su residencia en Tàrraco para dirigir campañas militares contra los cántabros y ástures, convirtiéndola en la capital de la Hispània Citerior y Tarraconense. Durante este período, Tàrraco alcanza su máximo esplendor y se embellece con monumentos.

3. Estructura Urbana y Gobierno

La ciudad de Tàrraco abarcaba unas 70 hectáreas y albergaba entre 25,000 y 30,000 habitantes. Su difícil relieve geográfico provocó que no siguiera un modelo urbano regular. El gobierno de la ciudad estaba basado en una Asamblea de 100 personas, los decuriones y los duumvirs. Cada cinco años se realizaba un censo para registrar el número de habitantes y sus posesiones, lo que servía de base para la recaudación de impuestos.

4. Monumentos en el Casco Urbano

Entre los monumentos más destacados se encontraban:

  • La muralla, construida en dos fases y reforzada durante el siglo II d.C.
  • El circo, utilizado para carreras de caballos y carros, se situaba entre la Vía Augusta y el foro provincial.
  • El anfiteatro, construido fuera de la ciudad, tenía capacidad para 14,000 espectadores.
  • El teatro, ubicado en la zona del puerto, conserva elementos estructurales como la cavea, la orchestra y la scaena.
  • El foro provincial, centro administrativo y religioso, estaba estructurado en varias terrazas con diversos edificios.

5. Monumentos en las Afueras de Tàrraco

  • El Arco de Berà, situado en el Traçat de Via Augusta, marcaba los límites territoriales de la ciudad.
  • La Torre dels Escipions, una torre funeraria, presentaba una estructura de tres cuerpos superpuestos.
  • El acueducto, conocido como el Puente del Diablo o Acueducto de les Ferreres, salvaba un desnivel en el terreno para llevar agua desde el río Francolí hasta la ciudad.
  • La Pedrera del Mèdol, con la Agulla del Mèdol de 16 metros de altura, indicaba el nivel inicial de extracción de piedra.

Tàrraco, en su apogeo durante la era imperial romana, se erigió como un importante centro político, administrativo y cultural en la región.