Literatura Española de Fin de Siglo: Modernismo y Generación del 98

El Modernismo y la Generación del 98 son dos movimientos literarios y artísticos que se desarrollaron en España a finales del siglo XIX y principios del XX. Ambos movimientos, aunque con diferencias, se presentan como una reacción contra el realismo de la época anterior y se enmarcan en un complejo contexto histórico.

Contexto Histórico y Social

A finales del siglo XIX y principios del XX, Europa experimentaba importantes revueltas sociales, que culminaron en la Revolución rusa. Las tensiones políticas por la colonización de África y Asia condujeron a la Primera Guerra Mundial. España, en particular, sufrió la pérdida de sus últimas colonias de ultramar tras la derrota ante Estados Unidos en 1898 (Desastre del 98). En este contexto, se difundió la doctrina marxista, que buscaba erradicar las desigualdades sociales, y surgieron teorías como el psicoanálisis, que pretendía interpretar los deseos del subconsciente.

En España, el Desastre del 98 agudizó las fuertes tensiones sociales existentes debido a las malas condiciones de vida del proletariado. El atraso científico y tecnológico y la inestable situación social preocupaban a los intelectuales, que plantearon la necesidad de reformas. Paradójicamente, en el ámbito político, se vivía un periodo de relativa estabilidad con la monarquía de Alfonso XIII.

El Modernismo

El Modernismo triunfó a finales del siglo XIX. Su origen se encuentra en Hispanoamérica, con José Martí y Rubén Darío como sus principales precursores. Rubén Darío, con su obra Azul, marcó el inicio del Modernismo en España, manifestando claramente los rasgos característicos de este movimiento:

  • Esteticismo: Búsqueda de la belleza, dando importancia al ritmo y la musicalidad, lo que renovó las formas métricas.
  • Evasión de la realidad: Los autores buscaban escapar de la realidad a través de sus obras, recurriendo a escenarios exóticos en el tiempo y el espacio, como culturas orientales o espacios urbanos.
  • Temas: Exploración de sentimientos como la nostalgia, el hastío y la melancolía.
  • Estilo: Abundancia de recursos literarios.

La Generación del 98

La Generación del 98 fue un grupo de autores nacidos a finales del siglo XIX que abordaron dos temas fundamentales en sus textos:

  • La decadencia de España: Reflexiones sobre la situación nacional, utilizando la descripción del paisaje castellano como elemento simbólico y lírico.
  • La angustia existencial: Influenciados por las corrientes de pensamiento de la época, como las doctrinas existenciales de Søren Kierkegaard.

En cuanto al estilo, los escritores de la Generación del 98 buscaron una depuración del lenguaje literario, con un tono natural y sencillo, evitando lo superfluo.

La Poesía

La poesía fue el género que mejor se adaptó al esteticismo modernista. Rubén Darío y Antonio Machado son dos figuras clave de este periodo.

Rubén Darío

Máximo representante del Modernismo. Destacan sus obras:

  • Azul… y Prosas profanas: Representan el Modernismo esteticista, con una métrica musical, imágenes exóticas (orientalismo) y experimentación con nuevas formas métricas.
  • Cantos de vida y esperanza: Muestra una evolución hacia una poesía más intimista y reflexiva, abandonando la brillantez excesiva y abordando temas existenciales, históricos o sociales. Ejemplo: “Lo fatal”.

La Prosa

El Modernismo y la Generación del 98 renovaron las formas narrativas.

  • Prosa modernista: Lenguaje poético y musical, con abundancia de elementos sensoriales. Ejemplo: Sonatas de Ramón María del Valle-Inclán.
  • Prosa del 98: Ensayo y novela. Los ensayos trataron la decadencia de España y las preocupaciones existenciales. Miguel de Unamuno fue uno de los ensayistas más importantes. En la novela, la trama argumental es mínima, dando mayor importancia a la reflexión, con un ritmo lento y abundantes descripciones. Destacaron Miguel de Unamuno, Pío Baroja y Azorín.

José Martínez Ruiz (Azorín)

Publicó artículos, críticas literarias, ensayos y novelas. Destacan títulos como La voluntad y Doña Inés. En sus textos, la trama argumental es mínima, dando importancia a la descripción de ambientes y sensaciones. Sus novelas son una sucesión de pequeñas escenas descriptivas. Ejemplo: La voluntad resume su concepto de novela.

El Teatro

El teatro de esta época rompió con la estética del siglo anterior, mostrando una mayor relación con la estética modernista y la búsqueda de una voz y estilo propios. Jacinto Benavente fue uno de los autores más exitosos, con un realismo de fondo, principios estéticos modernistas y crítica noventayochista. Ejemplo: Los intereses creados o La malquerida. Ramón María del Valle-Inclán fue el gran renovador de la escena española, con influencias modernistas, pero abandonando rápidamente esta estética para explorar nuevas formas teatrales, como el esperpento.