Biografía de Patricia Highsmith

Patricia Highsmith nació en Texas, Estados Unidos, en 1921. Huérfana de padres, nació después de que sus progenitores se divorciaran. Tuvo una infancia turbulenta, marcada por la relación de amor/odio con su madre. Fue cuidada por sus abuelos y siempre tuvo un sentimiento de abandono. En 1927, se trasladó con su madre a la ciudad de Nueva York, donde pasó su juventud. Mostró gran aptitud para las artes plásticas y descubrió su vocación de escritora, fascinada por los temas de la culpa, la mentira y el crimen. Después comenzó su actividad como escritora. Expone en sus obras su propio lesbianismo. El amor, sus viajes al extranjero y su mudanza a Europa manifiestan que la inquietud de los personajes de sus obras procede de ella misma. Sus últimos años los pasó en Locarno, donde falleció de anemia aplásica y cáncer el 4 de febrero de 1995.

Era una infatigable trabajadora. Sintió rechazo por sus obras pesimistas y despiadadas. Tenía sentimientos de culpabilidad por sus tendencias homosexuales. Su continuo cambio de identidad y su frialdad emocional están presentes en los personajes de sus obras.

Contexto Histórico de la Época de Patricia Highsmith

La época de Patricia Highsmith es la propia de un mundo enormemente agitado, ya que constituyó un siglo de despegue, prosperidad y predominio cultural, económico y político. Esta época está marcada por las dos Guerras Mundiales. Respecto a la situación política y económica, los años 20 fueron unos años de gran prosperidad, unida a una mentalidad muy conservadora, que convierten a Estados Unidos en la primera potencia económica mundial. Tras esto, se produce la crisis del 29. Asimismo, se encuentran en esta época los países pobres del tercer mundo. Roosevelt fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1933. El bloque socialista y el occidental quedan separados, dando lugar a la Guerra Fría, que finaliza con la caída del muro de Berlín. En la situación cultural destacan los grandes avances tecnológicos y científicos, y un enorme desarrollo cultural. La literatura estará influida por las grandes aportaciones artísticas e intelectuales del siglo XX.

Movimiento Literario de Patricia Highsmith

La novelista surgió de una concreta tendencia del género de psicología criminal, que está influido por la novela negra de los años 30 y sus ficciones literarias sombrías.

Características de la Novela Negra

  • Tipo realista.
  • Muestra el lado oscuro de la realidad.
  • Protagonizada por antihéroes.
  • Lo importante es el relato social.
  • Sus protagonistas son individuos derrotados y en decadencia.
  • El desarrollo de la acción es rápido.
  • El detective y el criminal cruzan la frontera entre el bien y el mal.
  • El móvil de los crímenes es alguna debilidad humana.

Análisis de la Obra El Talento de Mr. Ripley

Patricia Highsmith escribió El talento de Mr. Ripley durante su primer viaje a Italia. La intención central de esta fue mostrar *el triunfo indiscutible del mal sobre el bien*. La serie Ripley está constituida por cinco novelas. Antes de llamarse así, la novela se llamó *La búsqueda del mal* y *Los chicos del placer*. El género de la novela se sitúa entre la novela policíaca y la negra. La narradora se centra en la psicología de los personajes y en la cabeza del asesino.

Sinopsis de El Talento de Mr. Ripley

La novela trata de un millonario americano, Mr. Greenleaf, que contrata a Tom para que convenza a su hijo Dickie de que abandone su vida italiana y vuelva al hogar. Tom crea una amistosa relación con Dickie que se irá tornando turbulenta hasta el punto que lo asesina y suplanta su identidad. Tras una artimaña legal, logra que el testamento de Dickie le sea legado y encubrir su muerte en un suicidio. El protagonista es un personaje solitario, reflejo de la propia escritora, tímido, que sufre una transformación a lo largo de la novela y al final aparece como un hombre transformado y feliz, muy seguro de sí mismo.

Producción Literaria de Patricia Highsmith

Patricia Highsmith escribió hasta 38 cuadernos de apuntes y 18 diarios íntimos, que tras su fallecimiento quedaron depositados en los Archivos Literarios Suizos. La crítica habla de dos etapas distintas, marcadas por la representación del matrimonio, la homosexualidad y por un nuevo paradigma familiar. En 1953 publicó *El precio de la sal*, que trataba de un amor lésbico. Además, cabe destacar una serie de secuelas:

  • La máscara de Ripley
  • El juego de Ripley
  • Tras los pasos de Ripley
  • Ripley en peligro

Otras novelas destacadas son: *Pájaros a punto de volar*, *Mar de fondo*, donde explora las enfermedades producidas por la represión sexual; *Un juego para vivos*, *Ese dulce mal*, *El grito de la lechuza*, *Las dos caras de enero*, *Crímenes imaginarios*, *El juego del escondite*, y muchísimas más novelas con prácticamente la misma temática de la idea del mal.