Conceptos Fundamentales del Desarrollo

El desarrollo humano es un proceso complejo que abarca cambios físicos, biológicos y psicológicos. Para comprenderlo mejor, es fundamental diferenciar tres conceptos clave:

  • Crecimiento: Se refiere a los cambios físicos que experimenta el organismo, como el aumento de tamaño y los cambios en las proporciones corporales. Estos cambios son cuantitativos y se pueden medir, siendo el peso y la altura los valores más habituales.
  • Maduración: Consiste en el conjunto de cambios biológicos que permiten al ser humano adquirir nuevas capacidades. Implica:
    • Cambios celulares y de composición química que afectan la evolución de varios sistemas.
    • Cambios morfológicos en el aspecto externo.
    • Cambios en el movimiento o acciones (conductas) determinadas biológicamente.

La maduración está intrínsecamente relacionada con la edad y está determinada biológicamente.

Desarrollo: Es el proceso de cambios psíquicos que influyen en la manera de sentir, pensar, comportarse y actuar. Estos cambios son de carácter cualitativo, comienzan en la fecundación y se extienden a lo largo de toda la vida. Para que se produzca el desarrollo, se requiere:
  • Un código genético que determine las características específicas de cada persona.
  • Una maduración biológica que proporcione las estructuras necesarias.
  • El medio ambiente en el que la persona se desenvuelve.

La interacción de estos factores determina que cada persona sea única y diferente.

La Psicología del Desarrollo

La psicología del desarrollo es el estudio científico de los procesos mentales y la conducta, abarcando todo lo relacionado con lo que las personas piensan, sienten o hacen. Se centra en:

  • Procesos mentales: Aspectos psicológicos internos.
  • Conducta: Manera particular de comportarse ante una situación concreta.

La psicología del desarrollo es una rama especializada que se enfoca en cómo cambian y se desarrollan las personas a lo largo del tiempo.

Corrientes Psicológicas y su Visión del Desarrollo Humano

Existen diferentes corrientes psicológicas que ofrecen distintas perspectivas sobre el desarrollo humano:

  • Ambientalista (Mecanicista): Considera a las personas como máquinas que reaccionan a estímulos externos. El sujeto depende del exterior.
  • Innatista (Organicista): Concibe al individuo como un organismo activo con fines propios, cuyo desarrollo depende de sí mismo. El desarrollo es un proceso discontinuo con cambios cualitativos en diferentes etapas.
  • Psicología Interaccionista: Acepta que el desarrollo depende tanto de factores innatos (hereditarios) como ambientales.
  • Psicología Contextualista-Interaccionista: Considera al sujeto en desarrollo y al medio como un sistema holístico, donde un cambio en cualquier elemento afecta al resto.

Clasificación de las Teorías del Desarrollo

  • Ambientalistas:
    • Conductismo (Watson): El objeto de estudio de la psicología es la conducta observable. Se divide en:
      • Condicionamiento clásico (Pavlov): Aprendizaje por asociación de estímulos.
      • Condicionamiento operante (Skinner): Aprendizaje por asociación de consecuencias.
    • Aprendizaje social: El individuo aprende por observación e imitación. La conducta reforzada tiene más probabilidad de ser imitada.
    • Procesamiento de la información: Estudia cómo se transfiere, almacena y procesa la información. Se requieren estrategias y habilidades para mejorar el desarrollo.
  • Innatistas:
    • Maduracionismo: El desarrollo depende de procesos internos.
    • Gestalt: Enfoque en la percepción y la organización de la experiencia.
    • Etologismo: Estudio del comportamiento animal y su relación con el desarrollo humano.
    • Inteligencias múltiples: Existencia de diferentes tipos de inteligencia.
  • Interaccionismo Moderado:
    • Conductismo.
    • Desarrollo moral.
    • Psicoanálisis.
  • Interaccionismo Social:
    • Perspectiva dialéctica: El desarrollo es un proceso de cambio constante.
    • Perspectiva Lewiniana: El comportamiento es función de la persona y el ambiente.

Intervención Educativa y Desarrollo

Uno de los objetivos de la intervención educativa es favorecer el desarrollo integral y armónico del niño. Se busca influir sobre el medio preparando condiciones que estimulen el desarrollo y el aprendizaje. La estimulación es el eje de la intervención educativa.

La Estimulación en la Primera Infancia

  • Estimulación infantil: Intervención dirigida a todos los niños para favorecer su desarrollo global y armónico.
  • Estimulación temprana: Intervención individual y específica para niños con discapacidad, trastornos del desarrollo o riesgo de padecerlos.

¿Cuándo es más Efectiva la Estimulación?

La estimulación es más efectiva durante los periodos críticos, momentos en los que el organismo es más sensible a los estímulos. Estos periodos son especialmente importantes en la primera infancia. La escasez de estímulos en estos periodos puede comprometer la adquisición de capacidades o impedir que se alcancen.

Intervención en Niños con Necesidades Específicas de Apoyo Educativo (NEAE)

Es fundamental detectar lo antes posible cualquier anomalía en el desarrollo o el aprendizaje. Los educadores juegan un papel crucial en esta detección. Se diferencian dos situaciones:

  • Retrasos funcionales: Inmadurez o lentitud en el desarrollo de algunas capacidades.
  • Problemas o dificultades especiales: Niños con NEAE.

¿Qué son las NEAE?

Las NEAE (Necesidades Específicas de Apoyo Educativo) abarcan diferentes grupos:

  • NEE (Necesidades Educativas Especiales): Diversidad disfuncional (física, sensorial, etc.), trastornos graves de conducta, incluyendo el Trastorno del Espectro Autista (TEA).
  • Alumnos con dificultades específicas de aprendizaje.
  • Alumnos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): Síndrome conductual caracterizado por falta de atención e hiperactividad.
  • Alumnos en desventaja por condiciones personales o de historia escolar (ECOPHE): Desmotivación por limitaciones familiares, socioculturales o instrucción inapropiada.
  • Alumnado de incorporación tardía al sistema educativo: Asociado a la inmigración.
  • Alumnado con altas capacidades intelectuales.

Los centros educativos deben ofrecer una respuesta educativa individualizada para avanzar hacia una educación inclusiva.

Equipos de Atención Temprana a las NEAE

  • EOEP (Equipo de Orientación Educativa y Psicopedagógica): Apoyo interno en infantil y primaria.
  • EAT (Equipo de Atención Temprana): Intervención en centros de educación infantil (0-6 años) en prevención, detección, diagnóstico e intervención temprana.
  • Equipos de Orientación Educativa Específicos: Recursos para la atención de necesidades específicas en cada área.

Escolarización de Niños con NEAE

La modalidad de escolarización se decide de forma consensuada entre las familias y el servicio de orientación. Existen dos modalidades:

  • Ordinaria: Modalidad más inclusiva que favorece la inserción social.
  • Especial: Centros para niños con necesidades de adaptaciones significativas y en grado extremo, donde la integración en un centro ordinario sería mínima (discapacidad intelectual, trastornos graves del desarrollo, etc.).

Propuestas Específicas más Habituales

  • Escolarización a tiempo completo en el grupo ordinario con apoyos.
  • Escolarización con asistencia a aulas de apoyo en períodos variables.
  • Escolarización en aula específica en un centro ordinario con actividades compartidas.
  • Escolarización en unidades de apoyo a la educación especial para NEAE graves y permanentes, con el objetivo de favorecer la inclusión.

La Intervención Temprana

La intervención temprana abarca la prevención, detección, diagnóstico y atención de las NEAE en los periodos críticos. El proceso incluye:

  1. Detección y diagnóstico: Evaluación psicopedagógica e informe psicopedagógico.
  2. Diseño de la intervención: Adaptaciones curriculares (no significativas, significativas, ACI o PI).
  3. Ejecución de la intervención: Aplicación del programa por parte de los educadores.
  4. Evaluación: Seguimiento y valoración de la intervención.

Este proceso se lleva a cabo de manera coordinada entre los diferentes profesionales implicados.

Adaptaciones Curriculares

Las adaptaciones curriculares son medidas de adecuación de los elementos de la programación para adaptarlos a las necesidades específicas de cada niño:

  • Adaptaciones no significativas: Modificaciones menores que no alteran sustancialmente el currículo.
  • Adaptaciones significativas: Modificaciones importantes que afectan a los objetivos, contenidos y criterios de evaluación.
  • Adaptación Curricular Individualizada (ACI) o Plan Individualizado (PI): Programación individualizada que mantiene la perspectiva global del centro. Se fijan objetivos educativos personalizados y se rediseña la programación, incluyendo los apoyos necesarios.