1. Etapa Sensoriomotora (0 – 2 años)

La inteligencia de los niños y niñas es práctica, por lo que está en el presente, aquí y ahora. El egocentrismo no les permite tener ninguna comprensión del mundo aparte de su propio punto de vista. A lo largo de este periodo, se producen importantes adquisiciones. La acción de los bebés evoluciona desde los actos reflejos con los que nacen a las reacciones circulares. A partir de ahí, aparecen los primeros esquemas mentales, el bebé se interesa por el mundo exterior y descubre los procedimientos como forma de reproducir hechos y así elabora ya acciones intencionadas.

Otros logros de la etapa:

Sobre los 18 meses, los bebés van a ir siendo capaces de constituir representaciones mentales de objetos (pensamiento presimbólico). Esto significa que han desarrollado la capacidad de visualizar objetos que no están físicamente presentes. La capacidad de entender que los objetos continúan existiendo, aunque no pueda verlos (capacidad de representación), esto es el concepto de permanencia de los objetos, es decir, busca el objeto escondido, sabe que está presente aunque no lo vea a simple vista.

Para favorecer su desarrollo cognitivo:

  • Enriquecer las relaciones circulares.
  • Elaborar esquemas mentales.
  • Favorecer el aprendizaje por ensayo-error.
  • Proporcionarle objetos que le permitan experimentar y explorar el mundo.
  • A los 18 meses, comenzar a jugar con él a esconder objetos.
  • Juego libre y afectividad.

2. La Teoría de la Mente

Es la capacidad de tener consciencia de las diferencias que existen entre el punto de vista de uno mismo y el de los demás. Aparece a los 4-5 años de edad y, hasta su adquisición, piensan que todas las personas tienen la misma información, pensamientos, ideas, creencias y sentimientos que él.

¿Cuáles son las funciones de la teoría de la mente?

  • Entender a los demás, que nos permite dar explicaciones a los comportamientos de los demás.
  • Comprender la comunicación: tener en cuenta a la persona con la que nos comunicamos y su intención comunicativa.
  • Saber cuándo algo es cierto o es falso.
  • Empatía.
  • Autoconciencia o autorreflexión de los propios pensamientos, sentimientos o creencias.

3. Etapa del Pensamiento Preoperacional (2 a 7 años)

Características:

Actividad representacional, que puede ser:

  • Como imagen mental: recuerdos; evocación de escenas, lugares y objetos; objeto permanente; imitación diferida.
  • Como función simbólica: dibujo, juego simbólico y de imitación y desarrollo del lenguaje.

La función simbólica o semiótica:

Es la capacidad de formar representaciones mentales, de imaginar y recordar situaciones, objetos, animales o acciones sin que estén presentes en ese momento o sean percibidos por los sentidos.

Genera dos clases de instrumentos:

Símbolos y signos.

Este periodo tiene 2 subetapas:

  • Periodo preconceptual (función simbólica 2-4 años).
  • Periodo intuitivo (pensamiento intuitivo 4-7 años): reducción del egocentrismo, es capaz de clasificar objetos de diferentes categorías.

Características del pensamiento preoperacional:

  • Egocentrismo: No pueden distinguir los puntos de vista propios de los de los otros. No son conscientes de otras perspectivas.
  • Centración: Tendencia a concentrarse en un solo aspecto de un objeto o situación a la vez, sin poder centrarse en los detalles.
  • Conservación: No comprenden que ciertas características de los objetos permanecen invariables, no cambian, cuando se modifica su apariencia externa.
  • Animismo: Creencia de que los objetos inanimados poseen sentimientos e intenciones humanas.
  • Realismo: Confusión entre el mundo real y el mental, entre realidad y fantasía.
  • Irreversibilidad: Es la incapacidad de invertir la direccionalidad de una secuencia de eventos a su punto de partida.
  • Razonamiento transductivo: Los niños y niñas en esta etapa razonan de lo particular a lo particular.
  • Ausencia de clasificación jerárquica: No organizan objetos en clases basándose en similitudes y diferencias entre ellos.
  • Juego simbólico: Juegan a ser personas que no son. También pueden creer en el amigo imaginario.

Logros:

La imaginación florece a través de sus actividades lúdicas y el lenguaje se convierte en un medio importante de expresión y de influencia de los otros.

Para favorecer su desarrollo cognitivo:

  • Juego libre y espontáneo.
  • Juego simbólico.
  • Acciones cotidianas para favorecer el desarrollo cognitivo y su autonomía personal.
  • Estimular la comprensión de pequeños relatos contados o situaciones vividas.
  • Aprovechar la actividad lúdica.
  • Proporcionar materiales y juego libre y espontáneo que permitan la investigación, las posibilidades de uso, exploración y experimentación.