La Didáctica

1.1 Concepto y Objeto de la Didáctica

Para comprender la didáctica, es crucial definirla con precisión, conocer su campo de estudio y tener una visión clara de su objeto antes de profundizar en temas específicos, que podrían parecer aislados sin una relación estrecha entre sí.

Es necesario delimitar su campo, aunque existan opiniones opuestas o encontradas.

Definiciones

Imaginemos a un profesor que se dirige a su escuela pensando: “Hoy les enseñaré a los niños a sumar, pero ¿cómo les enseño a sumar?”. Esta pregunta representa la esencia de la didáctica: el cómo.

Existen numerosas y variadas definiciones de didáctica, lo que evidencia la dificultad para delimitar su campo de extensión.

A continuación, se presentan algunas orientaciones comunes en las definiciones:

  • “Teoría de la docencia”: Se centra en el papel del profesor, pero la didáctica no debe limitarse a este aspecto.
  • “Es la ciencia que estudia la enseñanza”: ¿Abarca solo la enseñanza?
  • “Es la ciencia que estudia el aprendizaje”: ¿Solo el aprendizaje y todo tipo de aprendizaje?
  • “Es la ciencia que estudia la instrucción”: ¿Solo la instrucción?

Algunas definiciones más significativas:

  • “Es la ciencia que tiene por objeto las decisiones normativas que llevan al aprendizaje gracias a la ayuda de los métodos de enseñanza” (Fernández Huerta).

Aclaración:

El término “normativa” se refiere a la función de la didáctica de orientar la acción educativa. Observar a los alumnos para describir su comportamiento es una tarea de la psicología. En cambio, observarlos para guiar sus acciones y comunicarles lo que deben hacer o evitar es una tarea didáctica. La psicología se centra en la descripción, mientras que la didáctica es normativa. La originalidad de la didáctica reside en el cómo, no en el saber.

  • “Ciencia del cómo actuar para enseñar a aprender”.

La didáctica tiene un carácter eminentemente práctico. Aunque incluye aspectos teórico-especulativos, siempre se orientan a la práctica. La didáctica general es la base teórica de todas las didácticas, pero siempre en función de la práctica.

También se puede definir la didáctica como la ciencia que elabora teorías sobre la enseñanza y el aprendizaje, pero no se limita a una teoría puramente explicativa, sino que sugiere normas de aplicación. En este sentido, “es la teoría práctica de la enseñanza”.

  • “Es la ciencia que estudia y elabora teorías práctico-normativas-decisionales sobre la enseñanza y el aprendizaje”.

Se trata de una teoría práctica, cuyo objeto es la acción y la aplicación. Por eso es eminentemente prescriptiva o normativa, ya que indica cómo actuar para enseñar y aprender mejor.

  • “Didáctica es la ciencia que estudia el trabajo que pone en relación al que enseña con el que aprende” (Víctor García Hoz).
  • “Es la ciencia que estudia el proceso de enseñanza-aprendizaje” (Vera Candao).

La Didáctica como Ciencia

La didáctica es una ciencia si cumple con las características exigidas a toda ciencia:

  • “Es el conocimiento cierto y sistemático de verdades relativas a un objeto y adquirido por métodos idóneos”.
  • Es un conjunto de teorías (perspectiva estática) y sus procesos de elaboración correspondientes (perspectiva dinámica).
  • Se diferencia de otras ciencias por tener un objeto propio y un método de investigación propio.
  • Objeto propio: lo didáctico-escolar-sistemático = enseñanza-aprendizaje.
  • Método propio.

1.2 Objeto de la Didáctica

Etimológicamente, la didáctica siempre se ha relacionado con la enseñanza (didaskein).

La didáctica está estrechamente relacionada con tres términos: enseñar, aprender e instruir.

Enseñar

Es mostrar un objeto didáctico mediante signos. No es necesario que el alumno capte o aprehenda los contenidos o habilidades para que se dé la enseñanza. Puede haber enseñanza sin aprendizaje o instrucción. La enseñanza implica la presencia de un docente, un discente, signos y un objeto. No existe la autoenseñanza. La enseñanza implica orientar al discente en el camino del aprendizaje.

Aprender

Aprehender significa adquirir, coger, apoderarse de. Se da aprendizaje cuando, debido a una actividad, un entrenamiento particular o una observación, la conducta sufre modificaciones o cambios de carácter más o menos permanente. Didácticamente, el aprendizaje es la actividad del alumno por la cual capta los contenidos que le enseña el profesor. Toda enseñanza persigue el aprendizaje. Aprender bien es fundamental para lograr que los alumnos aprendan mejor. El aprendizaje implica actividad personal, cambio y permanencia. El aprendizaje es individual. El efecto del aprendizaje es la modificación de la conducta. La permanencia de lo aprendido es otro aspecto clave. El aprendizaje es el “perfeccionamiento progresivo de la actividad como consecuencia del ejercicio” (Planchard). También se define como el “proceso en virtud del cual se origina o se cambia la actividad de reacción, ante una situación dada” (Hilgard).

Tipos de aprendizaje según el método empleado:

  • Adiestramiento: Aprendizaje dirigido. En seres inteligentes se da por imitación, observación o reproducción. En otros casos, se necesitan estímulos positivos o negativos.
  • Autoaprendizaje o aprendizaje por ensayo y error: Sin dirección de un docente ni estímulos afectivos, pero puede haber autosatisfacción personal.
  • Aprendizaje brusco: Se sigue la primera respuesta sin ensayo y error.
  • Aprendizaje por el estudio: Aprendizaje racional, reflexivo, comprensivo y memorístico.

Instruir

Instruere significa disponer dentro, construir dentro. Puede darse como proceso y como producto. Como producto, supone la posesión permanente de conocimientos y el dominio de los contenidos de la materia. La instrucción educativa mejora y perfecciona a la persona. La instrucción no educativa contradice los valores. La formación es la instrucción sedimentada, donde los conocimientos forman parte del acervo cultural personal. Instruir es enseñar con efecto duradero. No toda enseñanza logra la instrucción, aunque toda enseñanza la persigue. La instrucción es escolar, tiene un efecto intelectual y es permanente. La instrucción es exclusivamente didáctica. El efecto de la instrucción es más duradero y profundo. Su fin es adquirir conocimientos y desarrollar las facultades intelectuales. La instrucción es el acto por el cual el discente adquiere conocimientos o perfecciona sus facultades, mediante la enseñanza del docente o por esfuerzo personal. La enseñanza con efecto duradero se convierte en instrucción. La enseñanza y el aprendizaje son medios de instrucción que persiguen la educación. Por eso, nuestra materia es ciencia de la educación: pedagogía.

1.3 División de la Didáctica

Según el área cognitiva de aplicabilidad de las normas, la didáctica se divide en:

  • Didáctica General: Es la base teórica de todas las didácticas y tiene aplicación universal: se aplica a todos los discentes, a cualquier materia o información cultural, a todos los docentes, a cualquier situación pedagógica, a cualquier estructura didáctica, a cualquier ámbito o local, y a cualquier institución. Sin embargo, la mayoría de las “Didácticas Generales” se limitan a la enseñanza en Educación Infantil, Primaria, ESO, Bachillerato y FP, y a sujetos normales.
  • Didáctica Especial: Se centra en un campo de contenidos específicos. Algunos pedagogos la subdividen en:
    • Didáctica Especial Generalizada: Abarca los contenidos de un área.
    • Didáctica Especial Particularizada: Se limita a asignaturas concretas o a partes reducidas del saber.
  • Didáctica Diferencial o Diferenciada: Se adapta a un tipo de alumnos, grupos o comunidades humanas diversas (sujetos de Educación Compensatoria, con problemas de audición, gráfico-visuales, lentitud en el aprendizaje, edad, etc.).

1.4 Encuadramiento de la Didáctica en las Ciencias de la Educación

La pedagogía ha evolucionado hacia las Ciencias de la Educación, desvinculándose de la filosofía y ampliando su campo de trabajo. Esta ampliación se refleja en:

  • La edad de los sujetos: de la infancia a toda la vida.
  • La naturaleza de las situaciones de estudio: de las escolares a las escolares y extraescolares.
  • Los objetivos: del ámbito escolar a toda la persona.
  • Los niveles: individual, grupal, discente, docente, instituciones.

Dentro de las Ciencias de la Educación, se distinguen dos grupos:

  • Ciencias Indirectas: Surgidas indirectamente, como campos de estudio dedicados a la educación, pero pertenecientes a ciencias cuyo objeto principal no es la educación (ej. Psicología de la Educación, Sociología de la Educación).
  • Ciencias Directas: Surgidas del estudio directo de alguna parcela del ámbito educativo, consideradas independientes desde su origen o como producto del desarrollo de la pedagogía (ej. Pedagogía Social, Didáctica).

Ciencias Indirectas:

  • Filosofía de la Educación: Algunos autores consideran la pedagogía, y con mayor razón la didáctica, como la vertiente práctica de la filosofía. La educación se basa en una visión del mundo y de la vida. La filosofía estudia los fines de la educación, justifica su necesidad y posibilidad, y el proceso educativo como relación de seres humanos que se perfeccionan. La corriente filosófica que determina un plan de estudios influye en la metodología. Las teorías sobre la enseñanza-aprendizaje se basan en una concepción filosófica.
    • Corriente idealista: Se centra en las ideas. Aprender es reconocer, una reminiscencia. El saber está en la mente del sujeto. La didáctica se centra en la lección, como respuesta a las necesidades y participación activa del discente.
    • Corriente realista: La realidad existe independientemente del sujeto. El conocimiento es posible sin que la conciencia modifique la realidad. El docente ayuda a que los signos se conviertan en ideas en el alumno.
    • Pragmatismo: Busca la utilidad, la praxis, el éxito. Aprender a actuar. La acción es lo importante.
  • Psicología de la Educación: Para Kant, la pedagogía sin psicología es ciega, pero la psicología sin pedagogía es vacía. La psicología de la educación estudia la psicología del educando, del educador y la relación interpersonal educativa. La relación cobra importancia al eliminar clases magistrales y centrarse en la orientación del aprendizaje. La enseñanza debe adaptarse a las características psicológicas del educando. El diagnóstico del educando es fundamental para adaptar la enseñanza. La didáctica tiene relaciones estrechas con la psicología. En Norteamérica, se utilizan términos psicológicos para abarcar el campo de la didáctica. Cada edad tiene características ideales para un tipo de aprendizaje.
  • Biología de la Educación: Las características biológicas del educador y el educando condicionan la acción educativa. Existe interdependencia entre los fenómenos vitales y psíquicos. Los estudios sobre la herencia y las características físicas de cada etapa del desarrollo son relevantes. La Psicología de la Educación y la Biología de la Educación deben abordarse con influencia mutua.
  • Sociología de la Educación: Estudia el fundamento social de las doctrinas pedagógicas, la interrelación de los estamentos de la Comunidad Educativa, las consecuencias educativas de los medios de comunicación, y las relaciones sociales en el grupo escolar.
  • Teología de la Educación: La filosofía responde a los fines de la vida humana. La teología aborda la existencia del ser humano en relación con Dios. Para un cristiano, la revelación y la fe son importantes en la educación, al igual que la experiencia, la razón y las ciencias.

Ciencias Directas:

  • La Didáctica: Se perfila como ciencia del proceso de enseñanza sistemática para optimizar el aprendizaje. Se caracteriza por su sentido intencional, su configuración histórica, social y cultural, su doble sentido explicativo y normativo, y sus relaciones interdisciplinares. Históricamente, se ha vinculado con la filosofía, y actualmente tiene una relación interdisciplinar con la psicología y la sociología.