Capítulo 3: Demografía y Estadísticas Vitales

La estructura por edad y sexo de una población se puede representar a través de una pirámide poblacional. La información contenida en una pirámide de población es útil para proporcionar una cifra estimada de los denominadores, necesaria para el cálculo de ciertas tasas específicas por edad y sexo.

Indicadores Demográficos Clave

  • Densidad demográfica: Número promedio de personas por kilómetro cuadrado.
  • Tasa bruta de natalidad (TBN): Generalmente se estima con datos censales o de encuestas demográficas. Se calcula como:

    TBN = (Total de nacimientos durante un año / Población total a mitad del año) * 1000

  • Tasa de fecundidad general (TFG): Es una tasa específica por edad y sexo, que por lo general se obtiene del censo o de encuestas demográficas.
  • Tasa bruta de mortalidad (TBM): Se calcula como:

    TBM = (Número total de defunciones en un año / Población total a mitad de año) * 1000

  • Tasa de mortalidad infantil (TMI): Expresa la proporción de todos los niños nacidos vivos que mueren en los primeros doce meses de vida. Se calcula como:

    TMI = (Número total de defunciones infantiles (menores de un año) / Total de nacidos vivos en el mismo año) * 1000

    La mayoría de las muertes infantiles ocurren durante el primer mes de vida; a estas muertes se les designa como muerte neonatal.

    Número de muertes infantiles = (TMI * Número de nacidos vivos en el primer año de vida) / 1000

  • Tasa de mortalidad preescolar (TMP): Se basa en las defunciones ocurridas entre uno y cuatro años de edad, y es importante debido a que la desnutrición y las enfermedades infecciosas son comunes en este grupo de edad.
  • Tasa de mortalidad materna (TMM): Se calcula como:

    TMM = (Número de muertes maternas asociadas con el embarazo en un año / Número total de nacidos vivos en el mismo año) * Factor (usualmente 100,000)

Crecimiento Poblacional y Fuentes de Información

El crecimiento poblacional en un Sistema Local de Salud (SILOS) depende del equilibrio entre el número de nacimientos, el de personas que migran al área, el número de fallecimientos y el de personas que salen del área. La tasa de crecimiento natural excluye la migración. En muchos países en desarrollo, esta tasa es un factor crucial.

Fuentes de información demográfica:

  • Reportes y publicaciones censales: Si se ha realizado un censo de población recientemente y se dispone de datos para el área en cuestión.
  • Reportes de estudios: Estudios llevados a cabo por otras organizaciones pueden proporcionar datos sobre la población útiles para el SILOS.
  • Otras fuentes: Autoridades encargadas de la prestación de otros servicios en el área.

Estimación rápida de la población local:

  1. Preguntar a los líderes locales cuántas personas hay en el área bajo su responsabilidad y sumar las respuestas.
  2. Preguntar por el número total de casas o contarlas y multiplicar el número por el promedio de personas por hogar en el área.

Precisión de los Datos

  • Los datos deben ser tan precisos como sea razonablemente posible, dados los recursos disponibles.
  • Se debe realizar una estimación de la naturaleza y extensión de las imprecisiones existentes.

Variables demográficas importantes:

  • Edad: Variable básica y fundamental, estrechamente relacionada con muchos aspectos de la salud.
  • Sexo: Característica importante debido a las diferencias en los patrones fisiológicos y conductuales entre ambos sexos.
  • Grupo étnico: Las personas del mismo grupo étnico tienden a tener prácticas sociales y culturales similares.
  • Estado civil: Es importante definir con precisión el significado étnico de términos como “casado” o “separado”.
  • Ocupación.
  • Otras variables: Paridad, región, clase social, lugar de residencia y morbilidad.

Capítulo 4: Enfermedades Importantes y Vigilancia Epidemiológica

Desde el punto de vista epidemiológico, las enfermedades importantes se clasifican según:

  • Frecuencia: Enfermedades con incidencia o prevalencia elevadas, incluyendo enfermedades potencialmente epidémicas.
  • Gravedad: Enfermedades que causan mucha incapacidad o una mortalidad elevada.

Fuentes de Información Epidemiológica

  • Registros de pacientes hospitalizados.
  • Registros laborales.
  • Registros de pacientes ambulatorios.
  • Escuelas.
  • Notificación de enfermedades.
  • Estudios especiales.

Patrones de Morbilidad

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Los datos de mortalidad se basan en el registro de defunción y el certificado de defunción.

Variación Estacional

La variación estacional se refiere a cómo las enfermedades dependen de ciertos periodos climáticos; también se llama estacionalidad.

Aplicación de las Tasas de Morbilidad y Mortalidad

Una medida de la gravedad de una enfermedad es la tasa de letalidad, que se expresa generalmente como:

Tasa de letalidad = (Número de defunciones por una enfermedad determinada / Número de casos de la misma enfermedad diagnosticados durante el mismo periodo) * 100

Esta tasa es útil para calcular los casos que ocurren en una epidemia, ya que proporciona una indicación clara de la gravedad de la enfermedad.

  • Registro de defunciones: Registro oficial de la muerte de una persona, que generalmente incluye el nombre, la edad, el sexo y la fecha del deceso.
  • Certificado de defunción: Registra la causa de la muerte, tal como fue declarada por el médico u otro trabajador de la salud responsable.

Capítulo 2: Conceptos Básicos de Epidemiología

Epidemiología: Estudio de la distribución, frecuencia y determinantes de los problemas de salud y enfermedades en las poblaciones humanas.

Tipos de Epidemiología

  1. Descriptiva: Se ocupa de la distribución de enfermedades y su frecuencia.
  2. Analítica: Analiza las causas o determinantes de las enfermedades mediante pruebas de hipótesis.
  3. Experimental: Los ensayos clínicos y comunitarios se utilizan para responder preguntas sobre la eficacia de nuevos métodos para mejorar las condiciones subyacentes.
  4. Evaluativa: Intenta medir la eficacia de diferentes servicios y programas de salud.

Aspectos básicos de los datos requeridos: ¿Cuál?, ¿Quién?, ¿Dónde?, ¿Cuándo?, ¿Cómo?, ¿Por qué? y ¿Qué?

Población en riesgo o denominador poblacional: De mayor importancia epidemiológica.

Cobertura: Comparación entre aquellos que realmente reciben el servicio y aquellos que deberían recibirlo.

Medición de la Frecuencia

  • Incidencia: Mide el número de casos, episodios o eventos nuevos que ocurren en un período determinado (generalmente un año).
  • Prevalencia: Mide el número total de casos, episodios o eventos existentes en un punto dado (generalmente un día determinado).

La prevalencia es útil para enfermedades crónicas; la incidencia es más útil para aquellas de corta duración.

Población en riesgo: Grupo de personas que tienen la posibilidad de sufrir la enfermedad y, por lo tanto, pueden contribuir al número total de casos.

Al número de casos se le designa numerador, y a la población en riesgo, denominador.

Las tasas de incidencia y prevalencia se definen como:

Tasa de incidencia = (Casos nuevos en un período de tiempo dado / Población total en riesgo) * Factor

Tasa de prevalencia = (Casos existentes en un punto dado de tiempo / Población total en riesgo) * Factor

Utilización de las Tasas

  • Para efectuar comparaciones entre dos poblaciones diferentes que pudieran tener distinto número de personas en riesgo, mediante la estandarización del tamaño de la población.
  • Para el cálculo del número de casos esperados: El número aproximado de casos que se espera que ocurran en el SILOS en un año.

Indicadores de Salud

Son medidas que se utilizan para describir una situación y para medir cambios o tendencias a lo largo de un período. La mayoría son de naturaleza cuantitativa. Son necesarios para:

  • Analizar la situación actual.
  • Realizar comparaciones.
  • Medir cambios a lo largo del tiempo.

La información para calcular estos indicadores proviene de:

  • Registros de nacimientos, defunciones y enfermedades.
  • Censos de población.
  • Sistemas rutinarios de información en salud.
  • Vigilancia epidemiológica.
  • Investigación de epidemias.
  • Encuestas de muestras de la población.

Tipos de Indicadores

Clasificación de los indicadores de salud según su aplicación:

  • Políticas de salud.
  • Desarrollo social y económico.
  • Población del SILOS.
  • Prestación de servicios de atención de salud.
  • Nivel de salud.

Los indicadores sociales y económicos son útiles para el análisis de los factores condicionantes de la salud.

Los indicadores de población cubren factores como edad y sexo, densidad, distribución de la población y migración.

Los indicadores sobre la prestación de servicios de atención a la salud se ocupan principalmente del acceso a los programas y servicios.

Los indicadores de nivel de salud se ocupan principalmente del estado nutricional, la morbilidad y la mortalidad.

Indicadores del Nivel de Salud

Se agrupan en tres categorías:

  • Estado nutricional.
  • Morbilidad.
  • Mortalidad.

Los indicadores de morbilidad se basan por lo general en la incidencia de enfermedades específicas o en las tasas de prevalencia para enfermedades frecuentes y graves.

Los principales indicadores de mortalidad son la tasa bruta de mortalidad general, la mortalidad infantil, la mortalidad preescolar, la mortalidad materna y la esperanza de vida.

Lista de indicadores básicos a nivel de salud:

  • Tasa de fecundidad.
  • Estado nutricional.
  • Tasa de mortalidad infantil.
  • Tasa de mortalidad preescolar.
  • Tasa de mortalidad materna.
  • Esperanza de vida al nacer.

Capítulo 5: Vigilancia Epidemiológica

Vigilancia: Examen continuo de los factores que determinan la ocurrencia y distribución de las enfermedades.

Enfermedades sujetas a vigilancia:

  • Reglamento Sanitario Internacional: Cólera, peste y fiebre amarilla.
  • Vigilancia mundial: Tifo epidémico, influenza, paludismo, poliomielitis y fiebre.
  • PNUD/Banco Mundial/Programa especial para la investigación: Filariasis, leishmaniasis, lepra, paludismo, esquistosomiasis y tripanosomiasis.

Fuentes de Información

  • Servicios de salud.
  • Registro de defunciones.
  • Laboratorios.
  • La comunidad.

Fuentes Adicionales de Información

  • Búsquedas especiales.
  • Investigación de brotes.
  • Encuestas.

Capítulo 6: Manejo de Epidemias

Epidemia: Ocurrencia en una comunidad o área de un número de casos de una enfermedad que claramente excede lo esperado.

Las epidemias pueden ser debidas a:

  • Brotes transmitidos por alimentos.
  • Enfermedades transmisibles con períodos de incubación cortos: Dengue, cólera, influenza, paludismo, sarampión.
  • Enfermedades transmisibles con períodos de incubación más largos: Hepatitis viral.
  • Sustancias tóxicas.

Una epidemia puede ser detectada por:

  • Líderes de la comunidad (políticos, maestros).
  • Trabajadores de salud en los servicios de atención.
  • Sistemas de información de salud.
  • Hospitales.

Descripción de una Epidemia

Se debe obtener información sobre edad, sexo, lugar de residencia, así como la fecha y hora de comienzo.

Preguntas Clave en una Epidemia

  • ¿Qué enfermedad está causando el brote?
  • ¿Cuál es la fuente?
  • ¿Cuál es el modo de transmisión?
  • ¿Cómo puede explicarse la epidemia?

Curva de incidencia epidémica (¿Cuándo?): Gráfico donde se trazan los casos de la enfermedad.

Brote de fuente común o de origen focal: Muchos individuos han sido expuestos simultáneamente a un agente patógeno.

Análisis de Casos y Controles

Análisis descriptivo según: quién, dónde, cuándo.

Control de Epidemias

  • Prevención primaria: Aplicación de medidas para controlar la transmisión.
  • Prevención secundaria: Búsqueda de casos subclínicos y portadores, y rastreo de contactos.
  • Prevención terciaria: Tratamiento de casos o portadores para evitar la propagación.

Principales elementos para el control de una epidemia:

  • Atacar la fuente y el modo de transmisión.
  • Tratar de aislar a todos los casos.
  • Aumentar la resistencia de la población local.
  • Continuar la vigilancia.

Capítulo 7: Estudios Epidemiológicos

Los estudios epidemiológicos se realizan para:

  • Estimar la incidencia o prevalencia de enfermedades importantes.
  • Realizar pruebas de tamizaje a grupos de la población para la detección y tratamiento de enfermedades.
  • Proporcionar información de salud sobre las viviendas y sus ocupantes.
  • Averiguar las creencias locales, costumbres y hábitos de salud.
  • Evaluar la efectividad de los servicios de salud.

Etapas de una Investigación Epidemiológica

  1. Clarificación de la necesidad del estudio y formulación de objetivos.
  2. Determinación de la muestra y los métodos.
  3. Organización y ejecución de la encuesta.
  4. Análisis, interpretación y presentación de los resultados y recomendaciones.
  5. Aplicación de los resultados en la planificación.

Tipos de Estudios

  • Estudios transversales: Examinan a las personas en un punto determinado del tiempo (Prevalencia).
  • Estudios longitudinales: Recaban información de todos los casos nuevos que ocurren a lo largo de un período de tiempo (Incidencia).

Selección de la Muestra

  • Población de referencia: Personas bajo investigación.
  • Población en estudio: Muestra.
  • Métodos de muestreo: Aleatorio y sistemático.

Capítulo 8: Organización de Encuestas Epidemiológicas

Planes Preliminares

La organización de la encuesta debe cubrir:

  • Personal: Número de trabajadores y habilidades requeridas.
  • Materiales: Registros, cuestionarios y equipo.
  • Finanzas: Compras, salarios y viáticos.
  • Tiempo: Organización preliminar del trabajo de campo.

La cantidad de materiales necesarios depende de la naturaleza del estudio.

Los recursos financieros generalmente se necesitan para ítems como salarios.

Las fechas para el trabajo de campo deberán fijarse con suficiente antelación. El tiempo requerido para los preparativos y la prueba piloto puede superponerse con la capacitación.