Entretenimiento en el Espacio Público: El Cine

El cine, como forma de entretenimiento social, ha experimentado transformaciones significativas en respuesta a los gustos cambiantes del público y ha influido, a su vez, en la sociedad y la historia. Su nacimiento se remonta a finales del siglo XIX, una época caracterizada por democracias parlamentarias y movimientos sociales como el obrero en Occidente.

El Cine como Espectáculo de Masas

La industrialización propició que el cine se convirtiera en un espectáculo de masas accesible para las clases populares, gracias a su bajo costo inicial. La reducción de la jornada laboral a 40 horas semanales y el aumento de los salarios permitieron que una parte de los ingresos se destinara al entretenimiento, incluyendo el cine. Además, su naturaleza muda lo hacía atractivo para los inmigrantes, cuyo crecimiento del campo a la ciudad impulsó el desarrollo del alumbrado público y el entretenimiento nocturno, transformando las ciudades en centros de ocio con sistemas de transporte público.

Antecedentes e Inventos Clave

El cine se benefició de un mercado de masas ya existente en el ámbito del entretenimiento, con inventos como el fonógrafo. La linterna mágica, del siglo XV, es considerada el antecedente más antiguo del cine. La familiaridad del público con las proyecciones de historias a través de este tipo de dispositivos contribuyó al éxito del cine en el siglo XIX. Otros inventos relevantes incluyen el traumatropo, que reveló la persistencia retiniana, y la fotografía, que capturaba la realidad fija. Para captar el movimiento, se desarrollaron el fusil fotográfico y la bicicleta fotográfica. Edison, con su kinetoscopio, también dejó su huella.

Las Primeras Proyecciones y el Nacimiento del Lenguaje Cinematográfico

El éxito del cine dependía de las proyecciones públicas. Aunque inicialmente se consideró una moda pasajera, las primeras proyecciones con el kinetoscopio precedieron a la llegada de los hermanos Lumière. Las primeras películas eran cortas y carecían de estructura, pero con el tiempo surgió el lenguaje cinematográfico y se comenzaron a narrar historias. El objetivo principal era atraer al público con imágenes en movimiento, dando lugar al “cine de atracciones”.

Los Hermanos Lumière y Georges Méliès: Dos Visiones del Cine

Los hermanos Lumière, enriquecidos fabricantes de película fotográfica, inventaron el cinematógrafo, capaz de captar y proyectar imágenes a al menos 16 fotografías por segundo. En 1895, realizaron la primera proyección pública de cine. Con ellos, el cine se convirtió en una herramienta para capturar y documentar la realidad, dando origen al cine informativo. Sin embargo, con el tiempo, la representación de la realidad se volvió monótona, y surgieron las historias de ficción.

Mientras que los Lumière veían el cine como un fenómeno efímero, Georges Méliès vislumbró su potencial para contar historias mágicas. Sus películas, divididas en escenas, marcaron la transición hacia el cine de ficción, aunque inicialmente se exhibió principalmente en ferias ambulantes. Los hermanos Lumière lo llevaron por toda Europa, pero nunca cedieron la patente.

Evolución del Lenguaje Cinematográfico y la Consolidación de la Industria

La película Asalto y robo a un tren introdujo nuevas características, como movimientos de cámara y distintos planos (travelling), utilizando el lenguaje fotográfico para crear drama y tensión. Se incorporaron grabaciones al aire libre, realismo, sensación de continuidad y simultaneidad en la historia. David W. Griffith recopilaría estos elementos en un libro sobre lenguaje cinematográfico.

En 1900, aparecieron los nickelodeons y el cine marginal, con sesiones continuas. El guion aún no existía, predominando la improvisación, y nació Hollywood. El montaje adquirió importancia para construir el tiempo cinematográfico.

Cine, Propaganda y Censura

El cine trascendió el entretenimiento y se convirtió en una herramienta de propaganda. El nacimiento de una nación provocó enfrentamientos en Estados Unidos. En 1907, surgieron las críticas cinematográficas y el cine fue calificado como el “séptimo arte”. El miedo al cine condujo a la censura.

El modelo de censura estadounidense, a través del Código Hays, eliminaba lo considerado inmoral, dando lugar a la autocensura. En Europa, existían comités de censura estatales, y en España se utilizaban recomendaciones por edades y el doblaje. En los años 50, surgió el “destape”. También emergió un cine europeo independiente.

El Cine Europeo y la Respuesta a Hollywood

Con el tiempo, el cine americano se volvió más espectacular para contrarrestar la crisis de público. El cine europeo, en cambio, se orientó más hacia el cine de autor que a la industria. Después de la Segunda Guerra Mundial, surgieron nuevas corrientes como el neorrealismo italiano, que priorizaba el rodaje en exteriores. El neorrealismo influyó en directores que crearon la “nouvelle vague”, un cine que abordaba las historias con un enfoque realista.

La Crisis de Público y la Búsqueda de Nuevos Mercados

El cine europeo triunfó en algunos países debido a que, ante la crisis de público, se enfocó en crear un cine para intelectuales y jóvenes, los clientes habituales del cine. El resto del público había migrado a la televisión. Se buscaron nichos de mercado en los jóvenes especializados y en el merchandising como reclamo.