Ecografía

La ecografía utiliza ultrasonidos para obtener imágenes anatómicas. Sus ventajas incluyen la ausencia de radiación ionizante, la disponibilidad y la naturaleza no invasiva. Se utiliza en todas las áreas de la medicina, desde la atención primaria hasta la hospitalaria.

Principios Físicos

  • Las frecuencias de ultrasonido utilizadas oscilan entre 1 y 20 MHz.
  • Los ultrasonidos se reflejan en las diferentes estructuras del cuerpo y los ecos reflejados se captan en la superficie del organismo.
  • Cuanto mayor sea la frecuencia, menor será la longitud de onda.
  • Los ultrasonidos se producen en un transductor mediante la propiedad de ciertos cristales de emitir electricidad al ser deformados.
  • El transductor convierte la energía eléctrica en mecánica, produciendo los ultrasonidos.
  • La onda sónica reflejada es recibida por el transductor y convertida en señales eléctricas (imágenes).
  • Se utiliza gel para conducir la señal eléctrica.

Efectos Biológicos

  • Producción de calor
  • Cavitación acústica

Efecto Doppler

El efecto Doppler es el cambio en la frecuencia de una onda debido al movimiento de la fuente o del observador. En ecografía, el ultrasonido es transmitido por un transductor estacionario hacia un objeto móvil (sangre).

Imágenes Elementales

  • Imagen ecogénica: Cuando una estructura presenta la misma ecogenicidad que otra.
  • Imagen hiperecogénica: Cuando existen interfaces más ecogénicas que el parénquima normal.
  • Imagen hipoecogénica: Cuando existen interfaces de menor ecogenicidad que la estructura normal adyacente.
  • Imagen anecogénica: Cuando el ultrasonido atraviesa un medio sin interfaces.

Escáner y Tomografía Computarizada (TC, TAC)

El escáner y la tomografía computarizada utilizan rayos X para obtener imágenes transversales del cuerpo. Requieren la medición de la intensidad de los rayos X que atraviesan diferentes secciones del cuerpo.

  • Los valores de pixel son proporcionales al coeficiente de atenuación o absorción del tejido.
  • Los diferentes valores de absorción se expresan en unidades Hounsfield (UH).

Resonancia Magnética

La resonancia magnética utiliza un campo magnético externo y radiofrecuencia para obtener imágenes. Sus ventajas incluyen la alta resolución de contraste y la ausencia de radiaciones ionizantes.

  • Se basa en la interacción de los núcleos del hidrógeno sometidos a un campo magnético externo.

Medicina Nuclear: Rayos Gamma y Gammagrafía

La medicina nuclear utiliza radiaciones ionizantes (rayos gamma) para obtener imágenes. Los isótopos radiactivos se unen a sustancias químicas para formar radiofármacos o radiotrazadores, que se introducen en el organismo con fines diagnósticos y terapéuticos.

  • Es una técnica morfológica y funcional del organismo.
  • Permite el diagnóstico precoz.

Tomografía por Emisión de Positrones (PET)

La PET es una técnica de medicina nuclear que utiliza un trazador marcado con un isótopo radiactivo emisor de positrones.

  • Se utiliza para detectar y estadificar el cáncer.
  • El radiofármaco más empleado es la 2 – 18F fluoro – 2 desoxi – D – glucosa.

Ganglio Centinela

El ganglio centinela es el primer ganglio linfático que recibe el drenaje linfático de un tumor. Se utiliza para determinar si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos.

Cuidados de Enfermería

  • Informar al paciente sobre el procedimiento.
  • Averiguar si está embarazada o en periodo de lactancia.
  • Preparar el radiofármaco.
  • Manipular el radiofármaco con cuidado para evitar la contaminación.
  • Recomendar al paciente que ingiera líquidos para favorecer la eliminación del radiofármaco.

Diagnóstico por la Imagen

El diagnóstico por la imagen permite observar el interior del cuerpo para buscar indicios de una posible patología. Existen diferentes aparatos y técnicas para crear imágenes de las estructuras y actividades dentro del cuerpo.

Medio de Contraste

Los medios de contraste son sustancias que se administran al organismo para mejorar la visualización de un órgano o aparato. Modifican la absorción de la radiación ionizante.

Reacciones Adversas

  • Reacciones tóxicas: Dependen de las características fisicoquímicas del producto y de la dosis administrada.
  • Reacciones alérgicas: Se producen por la liberación de sustancias vasoactivas.
  • Otros tipos: Estimulación vagal, que produce vasodilatación, sudoración, náuseas y vómitos.