Conductas Aprendidas por Condicionamiento

El Condicionamiento Clásico (Aprendizaje por Asociación)

En el condicionamiento clásico, los animales juegan un papel pasivo, aprendiendo y modificando su comportamiento a través de la asociación de estímulos. Pavlov dividió la conducta en dos clases: la innata (no aprendida) y la condicionada (aprendida). El aprendizaje se produce en cinco momentos:

  • Adquisición: Inicialmente, el animal no responde al estímulo condicionado (EC). El EC se presenta repetidamente junto con el estímulo no condicionado (ENC), que provoca una respuesta no condicionada (RNC). Con el tiempo, el animal comienza a dar una respuesta condicionada (RC) al EC solo.
  • Generalización: El animal responde de manera similar a estímulos parecidos al EC.
  • Diferenciación: El animal aprende a distinguir entre el EC y otros estímulos similares, respondiendo solo al EC original. Si los estímulos se vuelven demasiado similares, puede producirse una neurosis experimental, como describió Pavlov: “El perro comenzó a aullar y a retorcerse en el bastidor… Se había vuelto violento, estaba confuso…“.
  • Extinción: Si el EC se presenta repetidamente sin el ENC, la RC disminuye y eventualmente desaparece.
  • Recuperación: Después de un período de descanso, la RC puede reaparecer si se presenta el EC, aunque de forma menos intensa.

En el experimento de Pavlov, la comida es el ENC, el sonido del timbre o la campanilla es el EC, la salivación ante la comida es la RNC y la salivación ante el sonido es la RC.

El Condicionamiento Instrumental

Desarrollado principalmente por Frederick Skinner, el condicionamiento instrumental implica un papel más activo del animal, que aprende por ensayo y error. Skinner utilizaba refuerzos para aumentar la probabilidad de que una conducta se repitiera y castigos para disminuirla. Los refuerzos podían ser positivos (dar algo agradable) o negativos (quitar algo desagradable), y los castigos también podían ser positivos (dar algo desagradable) o negativos (quitar algo agradable). Skinner creía que toda conducta podía aprenderse mediante un sistema de refuerzos y castigos, y que los resultados de las investigaciones con animales podían extenderse a las personas. Este aprendizaje se denomina instrumental porque la conducta del animal es un instrumento para lograr un fin.

El Aprendizaje para las Teorías Cognitivas

A diferencia de las teorías conductuales, que se centran en la modificación de la conducta a través de técnicas como reforzadores y castigos, las teorías cognitivas consideran la manera de pensar y las motivaciones del sujeto. La conducta y la cognición se influyen mutuamente.

Teoría de Piaget

El desarrollo cognitivo se produce a través de tres procesos:

  • Asimilación: El individuo incorpora nuevos estímulos a sus esquemas mentales existentes.
  • Acomodación: El individuo modifica sus esquemas mentales para adaptarse a los nuevos estímulos.
  • Reequilibración: El individuo alcanza un equilibrio entre la asimilación y la acomodación, logrando una adaptación a la nueva situación.

Teoría de Ausubel

El aprendizaje puede ser:

  • Mecánico: Se memoriza información sin comprenderla, sin conocimientos previos adecuados.
  • Significativo: Se relaciona la nueva información con los conocimientos previos, dándole sentido. Para que se produzca, se requieren tres condiciones:
    • El sujeto debe tener los conocimientos previos necesarios.
    • El sujeto debe estar motivado.
    • Los contenidos deben presentarse de forma ordenada y clara.

El aprendizaje significativo implica integrar la nueva información en los esquemas cognitivos existentes.

Conductas Gregarias

Son aquellas que realizan varios individuos, comunes en animales que viven en rebaños o manadas. Estos animales desarrollan conflictos rituales para establecer jerarquías, donde los más poderosos tienen prioridad en el acceso a recursos y en la defensa del grupo.

Comunicación Animal

El lenguaje es la capacidad de comunicarse con otros mediante señales registradas por los sentidos. Los animales se comunican a través de señales, cada una con un mensaje específico. Pueden utilizar señales visuales o auditivas. Los animales utilizan el lenguaje en un sentido amplio, mientras que los humanos utilizan un lenguaje en sentido estricto.