Teorías sobre las Emociones

La Teoría de Cannon-Bard

Cannon y Bard propusieron que los estímulos provocan dos efectos simultáneos: una vivencia emocional en el cerebro y una respuesta fisiológica de los sistemas nerviosos autónomo y somático.

Por ejemplo, si una persona sufre una pérdida importante, llora y se siente triste; ambas reacciones ocurren al mismo tiempo.

Esquema del proceso:

Estímulo → Percepción → Respuesta fisiológica / Emoción

La Teoría Cognitiva de la Emoción de Schachter

Las teorías cognitivas de la emoción dan importancia a los procesos mentales que interpretan las experiencias emocionales. El psicólogo social Stanley Schachter afirmó que lo que diferencia las experiencias emocionales entre personas son los procesos cognitivos que evalúan el significado del estímulo que despierta la emoción. De este modo, la emoción se genera a partir de una valoración cognitiva y de una activación fisiológica.

La Teoría del Proceso Oponente de Solomon

El psicólogo Richard Solomon planteó una teoría para explicar las experiencias emocionales en áreas como las adicciones, la búsqueda de experiencias de riesgo, el amor y el trabajo. Según su teoría, una actividad placentera para el individuo, con el tiempo, se convierte en dolorosa, y viceversa, una dolorosa en placentera. Este planteamiento se basa en el concepto de Frederick y Loewenstein sobre el fenómeno de recuperar el equilibrio y la indiferencia desde la euforia, llegando a sentir casi lo mismo que antes del acontecimiento que provocó la excitación eufórica.

Solomon planteó que el fenómeno de adaptación hedónica es una reversión hedónica. En este fenómeno, un estímulo que al principio es placentero tiende a disminuir hasta desaparecer y convertirse en lo opuesto. Esta reacción secundaria es más duradera que la anterior. Con esta teoría, Solomon explica comportamientos adictivos como el consumo de drogas o la adicción al deporte.

Solomon también propuso que cualquier respuesta sensorial o emocional se puede descomponer en dos procesos simultáneos:

  • La respuesta inicial a ese estímulo.
  • El proceso oponente que hace desaparecer al inicial.

La Frustración

Surge en aquellas situaciones en las que no podemos conseguir nuestros propósitos.

Definición: Es una respuesta emocional desagradable que surge cuando el ser humano no puede alcanzar sus objetivos. Tiende a ser acumulativa y puede generar estrés y la pérdida del equilibrio de una persona.

Causas:

Puede deberse a varios factores como la personalidad del individuo, su historia de aprendizaje o el grado de realismo de las metas que se proponga. También influyen las opiniones de otras personas o las diferentes culturas.

  • Factores ambientales: Característicos de una cultura o entorno en el que una persona vive y que pueden causar frustración si no se alcanzan. Por ejemplo, pertenecer a un grupo de amigos populares en la adolescencia o tener pareja o trabajo en otras etapas del ciclo vital.
  • Factores personales: Incluyen la personalidad del individuo, las experiencias de frustración previas y el aprendizaje sobre cómo las resolvió. También influyen el grado de realismo de las metas o el deseo de éxito.

La tolerancia a la frustración es la capacidad de las personas para gestionar la molestia, la demora o el fracaso en la satisfacción de sus necesidades, deseos o planes. La tolerancia a la frustración se enseña y se entrena.

El Estrés

El estrés es toda exigencia física, psicológica o social que se le plantea a un individuo en un momento en el que él considera que no dispone de recursos para hacer frente a esa situación y que tiene como resultado una activación emocional desagradable.

Algunas Teorías del Estrés

Estrategias de afrontamiento:

  • Estrategias orientadas al problema: Comportamientos o actos cognitivos dirigidos a gestionar la fuente de estrés.
  • Estrategias orientadas a la regulación emocional: Buscan provocar un cambio en cómo se percibe y vive la situación de estrés, regulando de manera más efectiva las reacciones emocionales negativas.

Mecanismos de Afrontamiento del Estrés

El afrontamiento se refiere a los esfuerzos, conscientes o inconscientes, que las personas hacen para reducir o aprender a controlar las situaciones de estrés. El afrontamiento puede estar influido por el estado de salud o por la energía física de la persona, las creencias de control, la motivación, las habilidades sociales o la capacidad para resolver problemas. Se distinguen:

  • Estilos de afrontamiento: Son las predisposiciones personales para hacer frente a las situaciones.
  • Estrategias de afrontamiento: Son procesos concretos que pueden cambiar según el contexto o las condiciones de cada momento.