Evolución de la Vida: Ontogénesis, Filogénesis y Antropogénesis

1. El origen de la vida

1.1 Ontogénesis y filogénesis

Los seres vivos están en constante cambio, pero estos cambios pueden entenderse desde dos perspectivas fundamentales:

1.1.1. Ontogénesis: Cambios individuales

Se refiere a las transformaciones que experimenta un ser vivo a lo largo de su vida, desde su formación hasta su muerte. Estos cambios afectan únicamente al individuo y no se transmiten a la descendencia. Ejemplos: La evolución de un ave desde que es un huevo hasta su etapa adulta. El desarrollo de una planta desde la semilla hasta la madurez. Etimología: Ontos (ser) + génesis (origen).

1.1.2. Filogénesis: Cambios en las especies

Es el proceso por el cual las especies cambian a lo largo del tiempo, dando lugar a nuevas formas de vida. Se trata de cambios que afectan al grupo completo de individuos que forman una especie, no a individuos concretos.

¿Qué es una especie? Un conjunto de seres vivos que comparten características similares. Lo más importante: los individuos de una especie pueden reproducirse entre sí, siendo interfecundos (sus descendientes también pueden reproducirse). Ejemplo: Aunque un dálmata y un pastor alemán tienen rasgos diferentes, ambos pertenecen a la misma especie porque pueden reproducirse entre sí y sus crías también serán fértiles.

1.1.3. Relación entre ontogénesis y filogénesis

Ontogénesis y filogénesis están conectadas, pero actúan en niveles diferentes. La ontogénesis se centra en cambios que afectan a un solo individuo a lo largo de su vida. La filogénesis describe cómo, a lo largo de generaciones, se acumulan y transmiten cambios hereditarios en las especies.

Importante: Las transformaciones individuales (ontogénesis) no afectan al linaje. Las transformaciones acumuladas en la filogénesis sí se transmiten de generación en generación. Estas acumulaciones de cambios son lentas y forman un linaje evolutivo que explica el origen de nuevas especies.

Resumen Final

• Ontogénesis: Cambios individuales a lo largo de la vida.
• Filogénesis: Evolución de las especies a través de generaciones.
• Relación: Ontogénesis = desarrollo individual; Filogénesis = cambios en el linaje.

Explicaciones para la filogénesis

2.1. Concepto de fijismo

Las especies son inmutables e invariables a lo largo del tiempo. Origen: Idea dominante desde Aristóteles (384-322 a.C.) hasta el siglo XIX. Problema: Los fósiles. Cuvier: Fundador de la paleontología, explicó los fósiles como restos de especies extinguidas por catástrofes (catastrofismo). No los consideró antecesores de especies actuales.

2.2. Los comienzos del evolucionismo

Lamarck (1809): Primera teoría evolutiva (filogénesis). Las especies evolucionan por interacción con el medio. Ejemplo: Cuello de la jirafa, alargado por necesidad. Concepto clave: «La función crea el órgano». Teleología: La evolución tiene un propósito: mayor complejidad, perfección, culminando en el ser humano. Problemas: No se superaron totalmente hasta el siglo XX.

2.3. Desarrollo del evolucionismo

Darwin: Propuso la selección natural: Los mejor adaptados sobreviven y transmiten sus características. Ejemplo: Diversidad de aves en Galápagos. La evolución no sigue un plan, sino que responde a la adaptación al medio.

Wallace: Coincidió con Darwin, pero pensaba que la evolución es siempre progresiva.

Mendel: Descubrió las leyes de la herencia genética (genotipo y fenotipo).

Morgan y el ADN: Confirmó cómo se transmiten los caracteres hereditarios.

Mutación genética: Genera variaciones en los descendientes.

2.4. ¿Tiene sentido la evolución biológica?

Teleonomía (Teilhard): La evolución tiene un fin: el ser humano como culminación de un proceso cósmico. Etapas: Geosfera: Materia inerte. Biosfera: Aparición de vida. Noosfera: Inteligencia humana.

Azar (Monod): Las mutaciones son aleatorias; la selección natural fija las ventajas.

2.5. Creacionismo y evolucionismo

Creacionismo: Dios creó las leyes evolutivas (compatible con la ciencia). Postura fijista literal (Génesis): Incompatible con la ciencia. Relación entre ciencia y religión: La ciencia explica los hechos; la religión busca el sentido último de la vida.

Resumen final

• Fijismo: Especies inmutables; fósiles explicados por catástrofes (Cuvier).
• Lamarck: Evolución teleológica; interacción con el medio (uso y desuso).
• Darwin: Selección natural: adaptación al medio sin un plan previo.
• Mendel y genética: Herencia y mutaciones explican las variaciones.
• Azar vs. finalidad: Debate entre mutaciones aleatorias (Monod) y evolución con propósito (Teilhard).
• Ciencia y religión: Complementarias, no opuestas.

3. ANTROPOGÉNESIS

La antropogénesis abarca los procesos que llevaron a la aparición del ser humano actual. Duración: Entre 4,5 y 7 millones de años. Factores principales:

• Hominización: Cambios físicos y biológicos, como el bipedismo y el desarrollo del cerebro.
• Humanización: Factores culturales y sociales, como la técnica, el lenguaje y la vida en sociedad.

Ambos procesos interactuaron constantemente, influenciándose mutuamente.

3.1. HOMINIZACIÓN: CAMBIOS FÍSICO-BIOLÓGICOS

Este proceso incluye transformaciones anatómicas y fisiológicas esenciales para la evolución humana:

• Bipedismo: Modificaciones en caderas, columna y cráneo. Permitieron el desarrollo cerebral.
• Liberación de las manos: Las manos se convierten en herramientas, facilitando el desarrollo técnico.
• Liberación de la mandíbula: Favoreció el desarrollo del lenguaje y la preparación de alimentos (cocina).
• Nacimiento inmaduro (“juvenilización”): Requiere cuidados prolongados, lo que refuerza la sociabilidad y la adaptabilidad.
• Ecumenismo: Capacidad de adaptarse a cualquier entorno del planeta. La diversidad fenotípica no implica diferencias genéticas: existe una única especie humana.
• Cerebralización: Desarrollo del cerebro triuno:
  • Cerebro reptiliano: Funciones básicas e instintos.
  • Sistema límbico: Vida afectiva y sociabilidad.
  • Corteza cerebral: Lenguaje, razonamiento, imaginación e intuición.

3.2. HUMANIZACIÓN: FACTORES CULTURALES Y SOCIALES

Además de los cambios biológicos, los factores culturales y sociales jugaron un papel crucial:

• Actividad instrumental avanzada: Uso de herramientas y control del fuego. Ejemplo: Fabricación de lanzas requiere procesos complejos y habilidades técnicas.
• Relaciones sociales complejas: El fuego fomenta la convivencia, la transmisión de técnicas y vínculos familiares. Coordinación en la caza y establecimiento de jerarquías refuerzan el sentido de comunidad.
• Lenguaje: Sistema de comunicación oral que intensifica las relaciones sociales y la transmisión de conocimientos. Características:
  • Doble articulación: Fonemas y palabras.
  • Convencionalidad: Relación arbitraria entre sonido y significado.
• Cultura: Conjunto de saberes, creencias y herramientas compartidas por un grupo humano. Permite superar limitaciones biológicas, como la velocidad o la visión.

Velocidad de transmisión cultural: Mucho mayor que las mutaciones genéticas, lo que facilita el avance rápido y la diversidad cultural.

Resumen final

La evolución del ser humano es el resultado de un equilibrio entre transformaciones biológicas y culturales. La cultura amplía las capacidades biológicas, permitiendo adaptaciones y avances que definen nuestra forma de vida.

3.3. Factores de Humanización

Introducción

La humanización implicó una serie de factores culturales, sociales, técnicos y lingüísticos que complementaron el proceso biológico de juvenilización. Estos recursos permitieron compensar la creciente carencia instintiva y garantizar la supervivencia.

Características de la Cultura

1. Adaptación:

   • Nos permite sobrevivir en entornos muy diversos (desiertos, tundras, ríos, montañas).

   • A través de la cultura superamos nuestras limitaciones biológicas. Ejemplo: inventamos vehículos para desplazarnos rápidamente o telescopios para observar objetos lejanos.

2. Velocidad de Transmisión:

   • A diferencia de las mutaciones genéticas, el conocimiento cultural se transmite rápidamente entre generaciones.

   • Cada generación puede incorporar mejoras y avances, acelerando el progreso humano.

3. Diversidad Cultural:

   • Grupos humanos diferentes han desarrollado soluciones distintas para problemas similares, lo que genera una amplia diversidad de culturas y formas de vida.

4. Prolongación de Capacidades Biológicas:

   • La cultura amplía nuestras capacidades naturales, ofreciendo soluciones donde nuestra biología no llega.